Краткое содержание. 
Социальная психология

1. Различного рода группы издавна являются объектом социально-психологического анализа. Далеко не всякую совокупность индивидов можно назвать группой. Так, несколько столпившихся человек, наблюдающих за последствиями дорожно-транспортного происшествия, представляют собой агрегацию — соединение людей, случайно оказавшихся здесь в данный момент.

2. Малая (или контактная) группа — совокупность индивидов, непосредственно взаимодействующих друг с другом для достижения общих целей и осознающих свою принадлежность к этой совокупности. К большим (или дистантным) группам относят совокупности индивидов, насчитывающие от нескольких десятков до нескольких миллионов человек. Самым общим образом социальную группу можно определить как совокупность индивидов, выделенных в одно социальное целое на основе каких-либо признаков.

3. Любая группа в рамках своего существования проходит различные стадии. Высшей стадией является коллектив. Это группа людей, объединенных общими целями, достигшая высокого уровня развития в ходе социально ценной совместной деятельности.

4. Членство людей в группах обеспечивает удовлетворение тех или иных потребностей общества в целом и каждого из его членов в отдельности. Выделяют следующие функции групп: 1) социализация; 2) инструментальная; 3) экспрессивная; 4) поддерживающая.

5. Одним из важных факторов, определяющих свойства группы, является ее размер. Обнаружен ряд зависимостей между размером групп и поведением их членов. Особое внимание исследователи уделяют малым группам.

6. Любая группа имеет ту или иную структуру — определенную совокупность относительно устойчивых взаимосвязей между ее членами. При рассмотрении групповой структуры выделяют ряд параметров, на основе которых можно ее характеризовать. Это такие виды структур, как статусная, ролевая, социометрическая и коммуникационная.

7. Имеется ряд классификаций социальных групп, в каждой из которых используются различные основания для выделения тех или иных видов. Группы подразделяют на первичные и вторичные, формальные и неформальные, референтные и группы членства. В отечественной классификации Г. М. Андреевой все группы подразделяются на условные и реальные, лабораторные и естественные, большие и малые, стихийные и устойчивые, становящиеся и развитые.

8. Различные аспекты функционирования больших групп рассматриваются на социетальном уровне, т. е. исходя из понимания общества как определенной целостности. Имеющиеся (немногочисленные) классификации больших социальных групп включают в себя как группы в сугубо социально-психологическом значении этого понятия, так и социальные категории (например, студенты вузов, читатели библиотек и т. п.).

9. Социальные психологи издавна интересуются особенностями психики больших стихийных, неустойчивых, неорганизованных групп — толп. Рассматриваются различные типы толпы и их особенности. Исследования говорят о том, что поведение человека в толпе не зависит от особенностей культуры данного общества.

10. Специфическим видом социальной группы является любая человеческая организация. Под организацией понимается группа с дифференциацией социальных ролей. Все многообразие организаций можно подразделить на формальные и неформальные организации. Деятельность формальной организации осуществляется не только на основе официальных регламентаций, но и посредством неформальной регуляции поведения людей. Неформальная организация так же, как и формальная, выполняет определенные функции.