Оператор связи (Telecommunication Carrier) — это специализированное предприятие (организация), владеющее телекоммуникационной сетью для оказания общедоступных услуг и поддерживающее ее работу. Оператор строит свою деятельность на коммерческой основе, заключая договоры с потребителями услуг. Операторы связи отличаются друг от друга набором предоставляемых услуг; территорией охвата, типом клиентов, на которых ориентируются их услуги; имеющейся в распоряжении инфраструктурой (линиями связи, коммутационным оборудованием, информационными серверами и т. п.). В современном конкурентном телекоммуникационном мире нет строгой иерархии операторов, взаимосвязи между ними и их сетями могут быть достаточно сложными и запутанными. По размерам территории, которую охватывают услуги операторов, выделяют локальных, региональных и национальных операторов связи.
Корпоративные сети (Corporative Network)
предназначены для поддержания работы и обслуживания потребностей предприятий (корпораций), которые являются владельцами сетей, а их сотрудники — пользователями. Корпоративной сетью является составная сеть, включающая как локальные, так и глобальные сети. Для соединения удаленных локальных сетей и отдельных компьютеров применяются разнообразные телекоммуникационные средства (первичные сети, радиоканалы, спутниковая связь). Корпоративную сеть принято делить на сети отделов и рабочих групп, сети зданий и кампусов. Корпоративные сети не ограничиваются только транспортными услугами, поскольку для предприятия не менее важными являются и информационные услуги.
Количество пользователей и компьютеров в корпоративной сети может составлять тысячи, а число серверов — сотнями. Поскольку нельзя удовлетворить потребности тысяч пользователей с помощью однотипных аппаратных и программных средств, корпоративная сеть является гетерогенной сетью с высокой степенью неоднородности. В ней используются различные типы компьютеров (от персональных компьютеров до мэйнфреймов), несколько типов операционных систем и множество различных приложений.
Неоднородные части корпоративной сети должны работать как единое целое, предоставляя пользователям доступ ко всем необходимым ресурсам. По мере увеличения масштабов сети повышаются требования к ее надежности, производительности, функциональным возможностям, безопасности и защищенности передаваемых данных.
