Реляционные базы данных

Как уже отмечалось выше, реляционная база данных (РБД) — база данных, основанная на реляционной модели данных. Слово «реляционный» происходит от англ, relation — отношение, зависимость, связь. Все данные в РБД хранятся в двухмерных таблицах. В математике двухмерные таблицы также называются отношениями. Поэтому в дальнейшем Таблицы — Отношения — Relation будем обозначать как Rl, R2 и т. д.

Рассмотрим реляционные базы на примере холдинг-центра. Предположим, в холдинг-центре хранятся данные обо всех товарах, реализуемых со складов фирм холдинг-центра; о складах, где хранятся товары; о фирмах, которые занимаются оптовыми продажами товаров со складов и т. д. Все перечисленное представляет собой те основные объекты, данные о которых записаны в БД (рис. 3.7).

Рис. 3.7. Пример объектов и связей предметной области.

Между этими объектами существуют связи (эти связи представлены стрелками). Например, существует связь между объектами «Фирмы» и «Склады»: каждая фирма имеет несколько складов, и каждый склад принадлежит конкретной фирме. Эти связи составляют такую же часть информации, как и объединяемые ими объекты. Поэтому они также должны храниться в БД.

При описании и представлении данных применяется ряд специальных терминов.

Предметная область — часть реального мира, подлежащая изучению с целью автоматизации процесса управления в этой сфере (например, банк, академия, больница).

Объект — элемент информационной системы, сведения о котором хранятся в базе данных. Объектом может быть человек, предмет, событие, место или явление (например, в банковском деле примерами объектов могут служить клиенты, банковские счета, ссуды по закладным и т. п.).

Атрибут (или элемент данных) — информационное отображение свойств объекта. Каждый объект характеризуется некоторым набором атрибутов (например, клиент банка имеет такие атрибуты как фамилия, адрес и, возможно, идентификационный номер).