Понятие «факт» в научном познании

Какие бы взгляды на природу истины ни возникали в науке, для практически ориентированных людей главным критерием остается успешность собственных действий, практика. Теоретики могут утверждать преимущества теории над фактами, большинство же людей склонно предпочесть факты. Поэтому понимание того, что имеется в виду под «фактами», существенно влияет на характер социальной деятельности, в том числе и в сфере познания. Само слово «факт» происходит от латинского factum — «сделанный». Из этого следует, что под фактом обычно понимается нечто, совершившееся в действительности, т.е. событие, зафиксированное и подтверждаемое многочисленными свидетельствами.

Но возможна и другая трактовка этого понятия. «Сделанный» значит и «сконструированный», «выстроенный». В самом деле, ведь отдельное свидетельство о случайном наблюдении или эксперименте вряд ли будет безоговорочно принято учеными. Лишь многократно повторенный опыт, проверенный и перепроверенный различными исследователями, обработанный теоретически, в соответствии с принятыми в науке стандартными правилами, может стать научным фактом. Поэтому в методологии науки кроме традиционного понимания факта как объективно существующего события, явления или вещи используется и представле-^[1]

ние о факте как описании некоторого состояния реальности средствами определенного теоретического языка.

В этом случае между естественнонаучным и гуманитарным видами познания имеется существенное различие. Например, описание специалистом ранее неизвестного вида животных или сообщение об открытии новой планеты будут приняты в качестве факта, если при проверке эти сведения подтверждаются другими специалистами. В этом случае астрономы или биологи могут спорить об эффективности и обоснованности соответствующей теории, объясняющей природу установленных фактов, не подвергая сомнению само существование изучаемых явлений.

В сфере же гуманитарного познания достаточно часто оказывается, что главные затруднения связаны как раз с признанием или отрицанием реальности событий, описываемых в каком-то источнике. Историки, например, до сих пор спорят о достоверности платоновского рассказа о существовании Атлантиды или по поводу сообщений о смерти царевича Дмитрия. В лучшем случае признается лишь существование соответствующих письменных источников, но истинность их содержания может оспариваться. Следовательно, под фактом в гуманитарном исследовании имеется в виду не само состояние действительности, а зафиксированное (предпочтительно в письменной форме) сообщение о нем.

Значительная часть исследовательской работы ученогогуманитария определяется необходимостью доказывать, что описываемое в источнике событие действительно имело место. И если обнаруживается ложность сведений, содержащихся в тексте, то усилия исследователя будут направлены на попытку понять, почему автор солгал. Тогда как в подобном же случае естествоиспытатель просто перестает интересоваться описанием, не получившим подтверждения, поскольку он не допускает, что природа «хочет его обмануть».

• [1] Когерентная концепция истины, «согласно которой истинностьутверждения обеспечивается его согласованностью с утверждениями, истинность которых уже доказана и подтверждена».