Относительно небольшое по объёму семейство (80 родов и 600 видов), включает как древесные формы, так и лианы с ареалами от тропиков до умеренной зоны, с листьями как простыми, так и сложными непарнолистными и соцветиями в виде кисти или метёлки. Цветки у видов семейства обычно мелкие, обоеполые или раздельнополые с простым или двойным околоцветником, с 5 -10 тычинками и пестиками из 2−5 плодолистиков с верхней завязью, собраны в рыхлую или плотную метёлки. Плод — сухая, мелкая костянка.
В озеленительной практике Центральной России, Северного Кавказа, Поволжья, Южного Урала широко используются два вида семейства — сумах дубильный и скумпия (желтинник, париковое дерево).
Сумах дубильный (Rhus coriaria) — листопадный кустарник высотой 2−4 м, с длинными (20−25 см) непарноперистыми из 9−17 шершавоопушённых, продолговато-яйцевидных, по краю крупно-зубчатых листочков. Молодые побеги бархатистые. Цветки зеленоватые, мелкие, полигамные в густых верхушечных метёлках. Плоды — красно-бурые шаровидные, железисто-пушистые костянки. Растения светолюбивые, нетребовательные к почве, сравнительно зимостойкие, хотя, в особо суровые зимы, подмерзают. Характеризуется высокой способностью к образованию корневой поросли. Естественный ареал — Кавказ.
Скумпия, желтинник (Cotinus coggigria). Небольшое дерево, чаще кустарник высотой до 5 м с жёлтого цвета древесиной. Листья простые, округло-яйцевидные до 10 см длиной с выемкой на верхушке, голые, тёмно-зелёные с синевой. Цветки мелкие, полигамные, зеленовато-жёлтые, собраны в рыхлые метёлки с многочисленными отстоящими пурпурными волосками, придающими соцветию вид пышного парика. Плоды — сухие мелкие костянки коричневого цвета.
Скумпия светолюбива, хотя может выносить некоторое затенение, нетребовательна к почвам, может даже расти на бедных песчаных, светлокаштановых и даже засолённых почвах. Очень засухоустойчива и морозостойка, хорошо переносит условия городской среды.
Размножение — семенное и отводками. Естественно растёт в Предкавказье, за пределами России — в Крыму, Закавказье.
