Это строгое и выразительное здание с обширным внутренним двором, хорошо сочетающееся с крепостными стенами Кремля, расположено между Нкольской и Троицкой башнями. Архитектура Арсенала отличается мону-ментальностью и простотой. Арсенал был заложен по распоряжению Петра I на месте бывших Житных дворов, сгоревших в большой московский пожар 1701 года. Здание предназначалось для склада всевозможного военного оружия и снаряжения, а, кроме того, должно было стать музеем. Для этого был издан специальный указ о сборе медных и железных пушек и всяких воинских знаков, взятых в боях с иностранными интервентами. Эти трофеи было приказано доставить в Москву и «в новопостроенном Цейхаусе для памяти на вечную славу поставить». Архитектор Д. Иванов, Х. Конрад с участием И. Чеглокова строили его с перерывом с 1701 по 1736 год. Начатое в 1702 году строительство было приостановлено в 1706 году из-за войны со Швецией. Постройка возобновилась только в 1722 году и продолжалась до 1736 года. В грандиозный московский пожар 1737 года Арсенал частично сгорел, его восстановил в 1754 году архитектор Д.Ухтомский. Это двухэтажное здание, расчлененное карнизом и украшенное резным белокаменным фризом, имеет высоту свыше 30 метров. Редко расставленные парные окна с большими откосами подчеркивают суровую мощь стен. Арсенал является замечательным образцом архитектуры петровского времени. Отступавшие из Москвы в 1812 году наполеоновские войска взорвали часть этого грандиозного здания между Никольской и Угловой Арсенальной башнями. В 1816—1828 годах оно было восстановлено архитектором О. И. Бове. В петровские времена музей в Арсенале так и не был создан. В середине XIX века предполагалось организовать в Арсенале музей войны 1812 года. Поэтому стены здания были украшены лепными военными атрибутами, вдоль юго-восточного фасада Арсенала выставлено 875 трофейных пушек, отбитых русскими войсками у армии Наполеона. Среди этих пушек: французских- 365, австрийских — 189, прусских — 123, неаполитанских — 40, баварских — 34, итальянских -70, голландских -22. Правда, и на этот раз музей организован не был. Но пушки у здания Арсенала остались. В 1960 году вдоль южной стены были размещены пушки, отлитые русскими мастерами XVI—XVII вв.еков Андреем Чоховым («Троил»), Мартьяном Осиповым («Тамаюн»), Яковом Дубиным («Волк») и другими. Почти все орудия имеют клейма, где указаны дата отливки, имя мастера и вес. Во время последних реставрационных работ, проведенных в Кремле, были отреставрированы и эти пушки. Теперь особенно видно великолепное мастерство художественного исполнения орудий и лафетов.
