Тектоника региона. 
Разломы земной коры и землетрясения на примере Андского геосинклинального складчатого пояса

Южноамериканская дуга — простирается на 7000 км от чилийского морского края на юге Чили до пересечения с разлома Панаме, на шельфе у южного побережья Панамы в Центральной Америке. Он знаменует собой границы между погружающейся плиты Наска и плиты Южной Америке, где океаническая кора и литосфера плиты Наска начинают спуск в мантии под Южную Америку. Сходимость плит, связанна с процессом субдукции — несущая ответственность за поднятие Анд, а также формирования активной вулканической цепи. По отношению к фиксированной пластине Южной Америки, плита Наска движется немного севернее на восток со скоростью от 80 мм / год на юге до 70 мм / год (рис 7).

Рис. 7.

Зона субдукции — место, где океаническая кора погружается в мантию. Она, в дуге Южной Америки геологически сложная, создаваемая многочисленные землетрясения из-за разных тектонических процессов, которые вызывают деформацию западных окраин Южной Америки. Деформация земной коры и последующее горообразование в главной пластине Южной Америки генерирует мелкие землетрясения. Скольжения вдоль погружения между двумя пластинами создает частые и сильные землетрясения (часто межплитные) между глубинами от 10 до 60 км. С 1900 года многочисленные землетрясения магнитудой 8 и выше произошли на границе плит Наска и Южно-Американской. В том числе в 1960 г. M=9.5 землетрясения на юге Чили, крупнейшее, инструментально записанное землетрясение в мире, и в 2010 году M=8.8 землетрясение к северу от 9,5 магнетудного. Землетрясения также могут быть сгенерированы на глубине более 600 км от внутренних деформаций погружающейся плиты Наска. Хотя скорость субдукции она влияет на вулканическую деятельность, а так же на формирование и возникновение землетрясений. Например, в расширенной зоне сейсмичности земной коры в центральной и северной части Аргентины, где плиты Наска движется горизонтально вглубь континента на несколько сотен километров, прежде чем продолжит свой спуск в мантию. Этот переход в структуре плиты совпадает с заметным вулканическим разрывом в цепи Анд. [7].