Биография. 
Роль Г.К. Жукова в истории России

Великими полководцами не рождаются, ими становятся. И это становление начинается с юности. Шаг за шагом выковывалось мировоззрение юноши в твердый, волевой, мужской характер.

1 декабря 1896 года в селе Стрелковка Калужской губернии в семье небогатых крестьян Константина и Устиньи Жуковых родился сын Георгий (Егор).

Как все крестьянские дети, Егор с раннего детства помогал родителям на покосе и на жатве, на огороде и по дому, в голодные годы ловил рыбу.

На жатве будущий полководец получил первое в своей жизни ранение — он случайно резанул серпом по мизинцу левой руки. В мемуарах маршал писал: «Сколько лет с тех пор прошло, а рубец на левом мизинце сохранился и напоминает мне о первых неудачах на сельскохозяйственном фронте».

В детстве Егор был упрямым мальчиком, он вспоминал: «…Бывали случаи, когда отец строго наказывал меня за какую-нибудь провинность и даже бил сапожным ремнем, требуя, чтобы я просил прощения. Но я был упрям — и сколько бы он ни бил меня, терпел, но прощения не просил. Один раз он задал мне такую порку, что я убежал из дому и трое суток жил в конопле у соседа. Кроме сестры, никто не знал, где я. Мы с ней договорились, чтобы она меня не выдавала и носила мне еду. Меня всюду искали, но я хорошо замаскировался. Случайно меня обнаружила в моем убежище соседка и привела домой. Отец еще мне добавил, но потом пожалел и простил».

В 7 лет Егор пошел учиться в церковноприходскую школу, которую окончил с похвальным листом. Учился он охотно и прилежно.

Жуков с гордостью вспоминал: «Учился во всех классах на „отлично“ и получил похвальный лист. В семье все были довольны моими успехами, да и я был рад. По случаю успешного окончания школы мать подарила мне новую рубаху, а отец сам сшил сапоги…».

Десятилетний мальчик был серьезным и самостоятельным. У него рано развилось и сохранилось на всю жизнь чувство ответственности.

Когда Егору исполнилось одиннадцать, он отправился в Москву, к скорняку Михаилу Пилихину — брату его матери — обучаться скорняжному делу.

О том, как это произошло, Георгий Константинович написал в мемуарах: «Отец спросил, какое ремесло думаю изучить. Я ответил, что хочу в типографию. Отец сказал, что у нас нет знакомых, которые могли бы помочь определить меня в типографию. И мать решила, что она будет просить своего брата Михаила взять в скорняжную мастерскую. Отец согласился, поскольку скорняки хорошо зарабатывали. Я же был готов на любую работу, лишь бы быть полезным семье…».

Мастерская дяди находилась в Камергерском переулке. Судьба чеховского Ваньки Жукова как будто списана с жизни маленького Егора того времени.

Именно эта жизненная закалка способствовала развитию упорства и стремления к самосовершенствованию. Обучаясь ремеслу скорняка, Георгий одновременно посещал вечерние общеобразовательные курсы, которые давали образование в объеме городского училища. Окончил он их успешно.

Георгий Константинович писал: «Мне исполнилось тринадцать лет, и я уже многому научился в мастерской. Несмотря на большую загруженность все же находил возможность читать. Я всегда с благодарностью вспоминаю своего первого учителя Сергея Николаевича Ремезова, привившего мне страсть к книгам. Учиться на общеобразовательных курсах мне помогал старший сын хозяина, Александр. Мы с ним были одногодки».

С детства и до глубокой старости Г. К. Жуков стремился учиться, расширять свой кругозор. Читая, он, как правило, делал пометки на полях: с годами совершенствовался и характер юноши, его волевые, психологические и нравственные качества.

Маршал отмечал в мемуарах: «Я уже три года проработал в мастерской и перешел в разряд старших мальчиков. Теперь и у меня в подчинении были три мальчика-ученика. Хорошо знал Москву, так как чаще других приходилось разносить заказы в разные концы города».

Трудные годы ученичества подходили к концу. Летом 1912 года Георгий впервые за четыре года получил отпуск и поехал домой к родителям. В это время в соседней деревне случился большой пожар. При тушении пожара Георгий едва не погиб. Вот как он описал этот случай: «Пробегая с ведром воды мимо одного дома, я услышал крик: „Спасите, горим!“ Бросился в тот дом, откуда раздавались крики, и вытащил испуганных до смерти детей и больную старуху…». Если подросток способен на такой героический поступок — спасти ближнего ценой своей собственной жизни — значит вырастет из него настоящий человек.

Георгий Жуков вызывал уважение взрослых своими не по годам основательностью и надежностью. Он вспоминал: «Хозяин доверял мне, видимо, убедившись в моей честности. Часто посылал меня в банк получать по чекам или вносить деньги на его текущий счет. Ценил он меня и как безотказного работника и часто брал в свой магазин, где, кроме скорняжной работы, мне поручалась упаковка грузов и отправка их по товарным конторам».

Пройдя все ступени обучения в мастерской, в конце 1912 года Георгий в 16 лет стал мастером-скорняком.

К 1914 году Георгий Константинович приобрел относительно устойчивое для юноши, вступающего в жизнь, положение. Но если у него и были какие-то планы на будущее, то август 1914 года их развеял. Началась Первая мировая война.