Пораженческие позиции М.Н. Покровского

После Февральской революции еще несколько месяцев Михаил Николаевич оставался за границей, где входил в состав комитета, руководившего возвращением в Россию политэмигрантов на пароходах Царица и Двинск. Сам же Покровский вернулся на Родину только в августе 1917 г. В сентябре 1917 г. он получил билет члена партии с 1905 г. от Москворецкой организации. От Московского Совета Покровский был делегирован в Демократическое совещание, а от партийной организации кандидатом для баллотировки в Учредительное Собрание. Соколов О. Д. М. Н. Покровский и советская историческая наука. — М., 1970 — С. 52.

В дни Октябрьских событий он был членом редакции Известий Военно-революционного комитета вместе с М. С. Ольминским и И.И. Скворцовым-Степановым и в качестве военного корреспондента посещал места уличных боев, собирал материалы для обзоров и статей. При этом он вошел и в состав Московского Военно-революционного комитета (МВРК).

После победы большевиков в Московском вооруженном восстании Покровский довольно быстро продвигается по административным ступеням. Так в ноябре 1917 г. МВРК назначил его председателем комиссии по установлению взаимоотношений с консулами иностранных государств, а затем комиссаром по иностранным делам. 14 ноября 1917 г. объединенный пленум Московских Советов рабочих и солдатских депутатов избрал историка первым председателем Моссовета.

В начале 1918 г. Покровский был включен в состав делегации в Брест-Литовск для подписания мирного договора с Германией. Именно Ленин настоял на таком включении, надеясь на то, что как знаток международных отношений Покровский будет полезен в составе делегации, а как лояльный и терпимый человек не допустит разрыва мирных переговоров. Однако Покровский не оправдал доверия вождя и примкнул к группе левых коммунистов, выступивших против подписания мирного договора. После подписания мирного договора он воспринял случившееся как нечто морально ужасное до невероятных пределов. Приехав в Петроград и оказавшись в Екатерининском зале Таврического дворца… даже не подошел к Ленину, чтобы с ним поздороваться.

В марте 1918 г. Покровский стал председателем Совнаркома Московской области, а после его ликвидации в мае 1918;го — членом Совета Народных Комиссаров, заместителем наркома просвещения. Именно с этого времени он постепенно начинает замыкать на себе большинство научных и административных функций. Известна его феноменальная способность занимать множество административных, партийных, научных постов одновременно, участвовать во всех основных мероприятиях на культурном фронте, инициированных новой властью.

Так, он возглавлял Государственный ученый совет Наркомпроса, Социалистическую академию, Институт Красной профессуры, Российскую ассоциацию научно-исследовательских институтов общественных наук, Центрархив, редактировал журнал Красный архив, возглавлял Истпарт, был председателем Общества историков-марксистов. Ученый внес большой вклад в организацию научно-исследовательской работы историков-марксистов, в преобразование на новых началах высшей школы, в подготовку марксистских научных кадров. Покровский вырастил большую группу молодых историков, которые составили передовой отряд советской исторической науки.

При его непосредственном участии были подготовлены и изданы декреты о введении новой орфографии, об охране научных ценностей, памятников искусства и старины, об увеличении пайков для ученых и специалистов, о ликвидации неграмотности. Он стал одним из тех, кто поддержал идею пролетаризации высшей школы и всемерно содействовал введению рабфаков, отмене вступительных экзаменов в ВУЗы, усилению идейно-политического воспитания студентов.