Первая мировая война

Первая мировая война, продолжавшаяся почти пять лет, являлась не только глобальным конфликтом в истории человечества, но и послужила мощным катализатором науки. Именно в период 1914;1918 гг. развились отрасли, которым суждено было изменить мир. Совершила мощный скачок авиационная и химическая промышленность, зародилось танкостроение, в небо поднялись первые гидросамолеты, большое распространение получила телефония и телеграфная связь.

Известно, что генеральные штабы всех воюющих стран вовсе не планировали позиционной войны. Предполагались масштабные обходы войск противника с последующим его окружение, лихие кавалерийские рейды по тылам врага, стремительные прорывы вражеской обороны. Самым известным примером тому является план Шлиффена, ставший прообразом блицкрига. Однако стратеги не учли одного факта — появления на поле боя пулемета и колючей проволоки. Уже к концу осени 1914 года закончился «бег к морю», и армии создали целые системы траншей. Очень быстро зайдя в позиционный тупик, воюющие стороны начали спешно искать средства прорыва вражеской линии обороны. Каждая страна, принимавшая участие в войне, рассчитывала добиться превосходства на полях сражений с помощью наиболее развитой отрасли военной промышленности. Так, Франция уповала на мощь своей артиллерии, Англия, страна машиностроения, первой явила миру медлительных стальных монстров — танки. Германия же возлагала надежды на свою развитую химическую промышленность. Именно немецкие войска впервые применили отравляющие вещества и огнеметы как масштабное средство наступления. Начиная с 1915 года, войну можно назвать «войной химиков». Химическая промышленность все воюющих стран усиленно изыскивала средства все более эффективного поражения и защиты. Примером масштабного применения газов является печальная судьба французского города Армантьера: находившийся на самой линии фронта, весной 1917 года он был буквально затоплен ипритом. И хотя город сдался почти без сопротивления, германские войска смогли войти в него только через две недели. Не являлся исключением и Восточный фронт. Рассмотрим широко известную оборону крепости Осовец, гарнизон которой одиннадцать месяцев сдерживал атаки значительно превосходивших сил немецкой армии. В первую очередь крепость знаменита тем, что в августе 1915 года ее гарнизон, не имея каких-либо средств противохимической защиты, выдержал газовую атаку, а уцелевшие солдаты контратаковали противника, обратив в бегство 14 батальонов ландвера. Однако славная история обороны крепости не ограничивается только этим эпизодом. Рассмотрим отдельные, наиболее выдающиеся эпизоды осады Осовецкой крепости.

Небольшая крепость Осовец, построенная в 1891 году, прикрывала важный транспортный узел Белосток, откуда открывалась дорога на Варшаву. Крепость входила в систему укреплений Российской Империи. Необходимо отметить, что крепость располагалась на важном участке, через который проходил единственный в той области путь из Восточной Пруссии вглубь российской территории. В сентябре 1914 немецкие войска вышли на стратегические рубежи, позволявшие достигнуть значительных успехов на Восточном фронте. Однако дальнейший путь преграждала Осовецкая крепость. Гарнизон самой крепости состоял из пехотного полка, двух артиллерийских батальонов (72 орудия с боекомплектом 750−1000 выстрелов на каждое), саперного и вспомогательных подразделений. Стрелки были вооружены винтовками, легкими станковыми пулеметами тяжелыми пулеметами Mаксим и турельными пулеметами.

Германский блокадный корпус состоял из 40 батальонов пехоты, саперного и воздухоплавательного батальонов, вспомогательных отрядов. Таким образом, превосходство было на стороне немцев. Еще большее превосходство было в артиллерии. В состав немецкой осадной техники входили 4 орудия калибра 420 мм «Большая Берта» (дальность стрельбы 14 км), 16 орудий «Шкода» (13 км), 16 орудий 210-мм (11 км), всего же немецкие части насчитывали 68 орудий.

Самыми же мощными орудиями, которыми располагали защитники крепости, были устаревшие 150-мм пушки обр. 1877 г. (дальность стрельбы 8 км) и 107-мм пушки обр. 1877 г. (дальность стрельбы до 10 км).

Первый штурм немецкие войска предприняли уже в сентябре 1914 года. Практически сразу же атакующим удалось оттеснить русскую линию обороны до расстояния, на котором был возможен обстрел крепости. Однако, благодаря контратакам, предпринятым русскими войсками на следующий день, германское командование вынуждено было прекратить обстрел укреплений и отвести артиллерию.

Второй штурм крепости, начавшийся в начале февраля 1915 года, характеризуется прежде всего небывалой мощью артиллерийского огня.

3 февраля была предпринята атака передовых позиций русских войск. Под натиском превосходивших сил обороняющиеся вынуждены были отступить ко второй линии крепостных укреплений. Это позволило немецким войскам вновь начать обстрел крепости.

Под Осовец противник стянул 4 «Большие Берты», известные на Западном фронте как «Убийцы фортов», и 64 других мощных осадных орудия. Отметим, что сверхтяжелые мортиры калибром 420 мм. участвовали во взятии бельгийской крепости Льеж. 13 февраля орудия выпустили первые снаряды. По подсчетам участника обороны крепости, генерала-лейтенанта инженерных войск, Сергея Александровича Хмелькова, за неделю обстрела немецкие артиллеристы выпустили 200−250 тысяч тяжелых снарядов. Отметим, что при штурме Льежа осадные орудия в течение 6 суток уничтожили все форты бельгийской крепости, после чего немецкие войска смогли захватить крепость. Апогея артиллерийский огонь достиг 27 февраля. «Противник 25 февраля открыл огноь по крепости, довел его 27 и 28 февраля до ураганного и так продолжал громить крепость до 3 марта», — вспоминал С.Хмельков. «Страшен был вид крепости, вся крепость была окутана дымом, сквозь который, то в одном, то в другом месте вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов; столбы земли, воды и целые деревья летели вверх; земля дрожала, и казалось, что ничто не может выдержать такого ураганного огня. Впечатление было таково, что ни один человек не выйдет целым из этого урагана огня и железа», — напишут позднее западные корреспонденты.

В этих условиях крепостная артиллерия не только не была подавлена, но и меткими выстрелами сумела уничтожить 2 сверхтяжелые мортиры. Немецкое командование, имея в распоряжении всего 9 «Больших Берт», вынуждено было отвести ценные орудия за пределы досягаемости русской артиллерии. война крепость газобаллонный оружие.

6 августа 1915 года вписало одну из самых героических страниц в историю русской армии. Именно в этот день немецкие войска предприняли газобаллонную химическую атаку одновременно с артобстрелом позиций и атакой около 7 тысяч пехотинцев.

Вот как описывает газовую атаку участник обороны: «Все живое на открытом воздухе на плацдарме крепости было отравлено насмерть. Вся зелень в крепости была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели. Все медные предметы на плацдарме крепости — части орудий и снарядов, умывальники, баки и прочее — покрылись толстым зеленым слоем окиси хлора».

«Полуотравленные брели назад, — это уже другой автор, — и, томимые жаждой, нагибались к источникам воды, но тут на низких местах газы задерживались, и вторичное отравление вело к смерти».

Вслед за газовым облаком, состоящим из смеси хлора и брома, на позиции обороняющихся двинулись пехотные части ландвера в составе 14 батальонов (7 тысяч человек). Русские войска, находившиеся на первой линии обороны, не имея противогазов, понесли тяжелые потери. Целиком погибли три (9, 10 и 11-я) роты ополчения, из состава пяти других рот осталось в общей сложности сто человек, имевших в своем распоряжении 3 пулемета. (Заметим, что численность роты в царской армии составляла 226 человек). Казалось бы, крепость уже находится в руках врага. Но когда германские цепи приблизились к окопам, из густого ядовитого тумана возникли атакующие русские войска. Остатки 13-й роты ополчения, численностью чуть более 60 человек, отравленные газом, ослепленные, выплевывая куски легких, обрушились на немецкую пехоту. В этот же момент из клубящегося хлорного тумана ударила крепостная артиллерия. Немногим более полусотни контратакующих солдат смогли отразить натиск семи тысяч войск противника. Бежавшие немецкие войска понесли тяжелы потери и от стрелкового огня, и от залпов русской артиллерии. Эта «атака мертвецов», как ее назвали зарубежные корреспонденты, не имела аналогов ни до, ни после. Первое применение иприта посеяло панику в частях колониальных французских войск и прорвало линию обороны союзников. При газовой атаке крепости немецкая армия не только не уничтожила гарнизон, но и понесла тяжелые потери Осовец русские войска все же оставили, но только тогда, когда оборона крепости уже потеряла всякий смысл. Из крепости по ночам было вывезено все, что имело хоть какую-нибудь ценность, то, что не представлялось возможности эвакуировать, было уничтожено. В ночь на 24 августа 1915 года саперы взорвали все укрепления, уцелевшие после длительного артобстрела. 25 августа немецкие войска вошли в развалины Осовецкой крепости. Гарнизон крепости, находившейся на стратегически важном участке фронта, почти год отражал все атаки немецких войск, сорвав, таким образом, планы немецкого командования по прорыву русской обороны на Белостокском направлении.