Основной формой собственности и организации производства в сельском хозяйстве в данный период оставалось феодальное поместье. В XI—XIII вв., оно представляло собой замкнутое натуральное хозяйство, полностью обеспечивавшее свои потребности за счет собственных ресурсов: его характерной чертой была тесная связь господского хозяйства с хозяйством крестьян, которые должны были обрабатывать землю феодала своими орудиями труда и своим скотом.
Однако в XIV—XV вв., начинается разложение феодальных отношений, происходят коммутация повинностей (замена отработочной и натуральной ренты денежной), раскрепощение крестьянства, что вело к концентрации земель и развитию арендных отношений. Многие дворяне начинают применять в хозяйстве наемный труд. Получает развитие краткосрочная аренда.
Постепенно произошли изменения в крестьянском землепользовании. Изменение формы феодальной ренты привело к ослаблению, а затем и ликвидации личной феодальной зависимости.
С конца XIII по XV вв., в Англии в силу развития овцеводства происходит замена барщины оброком, который выплачивался овечьей шерстью. Этот процесс проходит в Англии интенсивнее, чем во Франции и Германии благодаря более развитой торговле и восстанию под руководством Уота Тайлера (1381). Переход к оброчной системе расширял возможности для развития сельского хозяйства, усиливал подвижность крестьян, уменьшал их зависимость от феодала, вел к повышению производительности труда, усиливал товарность аграрного сектора. Постепенно натуральный оброк заменяется денежным. Развитие товарно-денежных отношений в деревне и коммутация крестьянских повинностей привели к имущественному расслоению среди крестьянства. Появились зажиточные крестьяне.
