Почва. 
Возделывание кукурузы

В сухостепной зоне каштановых почв однородные массивы зональных почв однородные массивы зональных почв представлены примерно 30% общей площади, на остальной территории они образуют комплексы с солонцами и лугово-каштановыми почвами.

Нижняя гранила горизонта у тяжелосуглинистых разновидностей в среднем составляет 0,32 м, окраска профиля светлая, содержание гумуса варьирует в пределах от 2,0 до 3,0% (общий запас 65−100 т/га). Карбонаты кальция, отмечаются с глубины 0,32−0,40 м. Емкость катионного обмена составляет 24−30 мг-экв/100 г почвы. На значительной площади каштановые почвы имеют в составе поглощенных катионов свыше 5% натрия, то есть являются солонцеватыми.

Зональные каштановые почвы представлены в основном среднемощными и маломощными разновидностями самого разного гранулометрического состава (от глинистого до песчаного).

Их потенциальное плодородие характеризуется следующими показателями: в пахотном слое содержание гумуса в тяжелои среднесуглинистых разновидностях составляет 2−3%, в легкосуглинистых 1,5−2,0%, в супесчаных и песчаных -0,5−1,5%, общего азота — 0,12−0,19%, валового фосфора-0,12−0,15%, общего калия-1,26−2,06%.

Таблица 2 Средняя и месячная температура воздуха (°С) года.

Средне месячное количество осадков (мм) года.

Представления об эффективном плодородии каштановых почв в отношении фосфора и калия дают следующие результаты агрохимического обследования; низкую обеспеченность подвижными фосфатами имеют 27% обрабатываемых земель, 50,5%-среднюю, 15,3-повьтшенную и лишь 7,2% площади приходится на почвы, высокообеспеченные фосфором в доступной для растений форме. Значительно лучше каштановые почвы обеспечены обменным калием: пашня с высоким и повышенным содержанием этого элемента занимает 74,3%, со средним — 19,8%, с низким — 5,9% обследованной площади.

Обеспеченность каштановых почв легкогидролизуемым азотом в большинстве случаев варьирует от низкой (31−40 мг/кг) до средней (41−50 мг/кг почвы). Кукуруза может возделываться на всех типах почвы, рекомендуется избегать песчаных почв и почв с высоким уровнем стояния грунтовых вод. На территории Волгоградской области кукуруза полностью обеспечивается теплом, даже позднеспелые сорта достигают фазы созревания. Ограничивающим фактором для успешного возделывания кукурузы является недостаток влаги.

Кукуруза довольно засухоустойчивая культура, но в период репродуктивного развития (выметывание султана-налив зерна) она требует хорошего обеспечения влагой. Сухость воздуха в период, выметывания кукурузы убивает пыльцу. В годы с такими условиями в результате в результате неполного оплодотворения урожай снижается.

По расчетным данным (по методу Алпатьева) влагообеспеченность кукурузы в наиболее ответственный период ее развития (выметывание метелки — цветение початка) на территории области составляет 45−65 от оптимального увлажнения (увлажнения, которое потребно для создания хорошего урожая). Таким образом, для успешного выращивания кукурузы в Волгоградской области рекомендуется орошение.