Обзор средств программирования

Вся мировая индустрия средств разработки приложений движется в направлении максимального упрощения процесса создания программ, переводя его на визуальный уровень. Существует несколько систем программирования, такие как Visual Basic, Visual C++, Java, FoxPro. Некоторые из них являются ориентированными на конкретное применение (Базы Данных, интернет приложения и т. д.) Среди них есть универсальные системы, самой развитой из которых является Visual C++, предоставляющая в распоряжение программиста наиболее мощные средства разработки приложений, что, однако, требует от программиста глубокого знания операционной системы и технических возможностей.

На сегодняшний день существуют системы программирования, не требующие глубокого знания работы системы и позволяющие создавать программы новичкам программирования. К одной из таких систем относится Visual Basic. Являясь самым простым языком программирования, он тем не менее постоянно совершенствуется и в постоянных версиях предоставляет программисту широкий спектр возможностей по созданию приложений. Однако, за простоту необходимо платить и такой платой является большой программный код, генерируемый системой и невысокое быстродействие.

Java — является одним из самых бурно развивающихся языков. Он создавался как универсальный язык, программы которого должны работать на любой аппаратной платформе. И в этом его большое преимущество. Последнее время появились версии языка, предоставляющие широкие возможности: от создания СУБД до систем автоматического регулирования, однако он по прежнему в большей степени ориентирован на интернет.

FoxPro — является системой программирования, ориентированной на создание СУБД, поэтому области применения среды ограничены рамками задач, решаемых с помощью баз данных, однако стоит отметить, что среда предоставляет полный набор возможностей для проектирования, создания и ведения баз данных, поддерживая современные технологии доступа к данным. Среди СУБД необходимо отметить Access, реализующей самые современные концепции и технологии баз данных, разрабатываемые корпорацией Microsoft, однако применение системы ограничено рамками БД, а язык программирования, встроенный в системы не позволяет реализовать сложные алгоритмы расчетов, требующих значительных аппаратных ресурсов компьютера. Access поддерживает наиболее перспективную технологию создания БД, реализующую универсальный графический интерфейс, переводящий весь процесс проектирования БД на визуальный уровень.

Перевод процесса создания программ на визуальный уровень позволяет программисту сосредоточиться только на логике решаемой задачи. В таком контексте система Delphi представляется средой, близкой к идеальной. Комфортное место разработчика сочетается с множеством технологий, интегрированных в среду, причем для перехода, допустим, от технологии DCOM к технологии CORBA, не требуется изучать никаких новых методик. Прикладному программисту достаточно понимать базовые принципы этих технологий, а весь вспомогательный программный код система Delphi сгенерирует автоматически.

Среда программирования Delphi позволяет создавать программу, компонуя ее из уже готовых частей и формируя другие части ее написанием текста, компилировать (с компоновкой), отлаживать и запускать созданную программу. Особенностью программирования в Delphi является то, что программист непосредственно видит практически все результаты своей работы на экране монитора (так называемое визуальное программирование), набирая из отдельных стандартных компонент ту часть программы, которая связана с передачей информации (интерфейс программы).

Среда программирования Delphi позволяет работать одновременно как с одним проектом и соответствующими ему файлами, так и с несколькими связанными проектами — группой, однако только один из них может быть в любой момент времени активным.

Управление созданием программы осуществляется с помощью мыши и клавиатуры через меню и систему окон. Многие элементы среды Delphi либо представляют собой стандартные компоненты Windows, либо обеспечивают обращение к таким компонентам.

Основными элементами среды программирования Delphi являются:

• · Главное окно, включающее главное меню, панели инструментов, палитру компонентов;
• · Текстовый редактор (Code Editor), отображаемый одним или несколькими окнами;
• · Конструктор форм (Form), отображаемый одним или несколькими окнами — по одному на каждую форму;
• · Администратор проектов (Project Manager);
• · Инспектор объектов (Object Inspector),
• · Библиотека компонент (Component Library);
• · Архив объектов (Object Repository);
• · Навигатор по объектам (Browser);
• · Конструктор меню (Menu Designer);
• · Встроенный отладчик;
• · Локальные меню;
• · справочная система.

Помимо этих компонент при установке Delphi автоматически подключаются графический редактор (Image Editor) и программа работы с БД — встроенная СУБД Database Desktop.

Пакет Delphi предназначен для создания сложных программ с использованием современных приемов программирования и стиля их оформления. Такие программы обычно компонуются из нескольких файлов. При работе с программой можно выделить две основные стадии. Первая стадия — стадия проектирования, на которой программа собирается из отдельных составных частей, ей задаются основные параметры и характеристики. Именно на этой стадии широко используются приемы визуального программирования, позволяющие наглядно наблюдать результаты создания программы еще до ее запуска. Вторая стадия — стадия выполнения программы, когда она решает поставленные перед ней задачи. Можно выделить третью, промежуточную стадию — стадию отладки, когда программа запускается и по различным признакам проверяется правильность ее работы. При обнаружении ошибок проектирование программы возобновляется.

Сама структура программы, использующая объектное программирование, и особенно механизм обработки событий, которые присутствуют при создании программ в Delphi, существенно отличается от традиционной структуры программы с жестким, заранее заданным алгоритмом. Здесь программа скорее выглядит как совокупность в некотором смысле самостоятельных, обособленных блоков, выполняющих те или иные операции, а связь между ними и любой последующий ход выполнения программы определяются результатами предыдущих этапов и взаимодействием программы через внешние устройства с пользователем.

Среда Delphi представляет собой интегрированную оболочку разработчика, в которую входит набор специализированных программ, ответственных за разные этапы создания готового приложения.

Исходный текст программы готовится в среде Delphi с помощью встроенного редактора исходных текстов. Этот редактор специализирован. Он отличается гибкими возможностями цветового выделения различных элементов текста программы и предоставляет возможность быстрого ввода часто встречающихся конструкций.

Левая панель редактора представляет собой Проводник, позволяющий быстро перемещаться между частями исходного текста и по структуре создаваемой программы.

Важнейшая характеристика разрабатываемой программы — удобство ее пользовательского интерфейса, наличие и доступность необходимых элементов управления. В системе Delphi имеется специальный проектировщик форм, с помощью которого окна будущей программы подготавливаются в виде форм. Проектировщик позволяет подобрать оптимальные размеры окон, разместить и настроить всевозможные элементы управления и меню, добавить готовые изображения, указать заголовки, подсказки, подписи и так далее.

На этапе проектирования форм программа как бы составляется из готовых компонентов — частей машинного кода, которые можно добавлять к ней с помощью всего нескольких щелчков мыши. Компоненты располагаются на палитре компонентов, разделенной на несколько самостоятельных панелей.

Компоненты обладают наборами свойств, характеризующими их отличительные особенности. Некоторые свойства имеются практически у всех компонентов (например, свойство Name). Другие свойства, например Caption, имеются у большинства компонентов — ведь заголовок необходим и для окна, и для кнопки. Некоторые свойства уникальны для конкретных компонентов.

Свойства компонентов в процессе проектирования формы настраиваются с помощью Инспектора объектов. Это специальная программа, показывающая список всех свойств данного компонента, отсортированных по категориям или в алфавитном порядке.

Значение любого свойства можно изменить, введя в соответствующее поле Инспектора объектов новую строку или выбрав нужное значение в раскрывающемся списке доступных значений.

Помимо свойств, компоненты содержат методы — программный код, обрабатывающий значения свойств, а также события — сообщения, которые компонент принимает от приложения, если во время работы программы выполняется определенное действие. Программист может самостоятельно формировать реакции программы на любые события каждого компонента.

Правильно подбирая компоненты и настраивая их совместную работу путем использования свойств, предназначенных для связи компонентов друг с другом, нередко удается создать приложение, не написав вручную ни строчки исходного текста. В системе Delphi существуют сотни готовых компонентов, и при решении многих задач бывает полезно предварительно поискать нужный компонент вместо того, чтобы выполнять работу по программированию, возможно, уже сделанную другими людьми. Компонентный подход к созданию программ позволяет повторно использовать разработки и во многих случаях значительно повышает эффективность труда.

Delphi — это настоящая находка для программирования под управлением Windows, а для разработчиков баз данных она стала сбывшейся мечтой. С помощью Delphi вы можете создавать программное обеспечение практически для всех типов однопользовательских баз данных, таких как dBase, Paradox, а также систем ODBC, как, например, Microsoft Access.

Характерной особенностью созданных с помощью Delphi программ для работы с БД является непременное использование в них BDE (Borland Database Engine), которая осуществляет роль связующего моста между программой и БД. BDE берет на себя всю низкоуровневую работу по обеспечению клиентской программы нужными ей данными.

BDE не является частью программы. В зависимости от типа СУБД она может размещаться на машине клиента или сервера. Программа может использовать низкоуровневый интерфейс API BDE для непосредственного обращения к данным, однако, обычно между ней и BDE располагается слой компонентов, существенно упрощающих разработку программ.

В версии Delphi появились средства, позволяющие работать с данными без BDE, — это ActiveX Data Objects (ADO) и InterBase Express (IPX).

На сегодня Delphi является одним из самых распространенных средств создания приложений баз данных. Простота и естественность языка, ориентация системы на разработку именно такого рода приложений, наконец, эффективность создаваемых с ее помощью программ сделали Delphi незаменимым средством разработки различного рода программ для доступа к БД.