Оценка животных по происхождению играет большую роль при отборе. Эта оценка считается предварительной. Удобство и значимость ее состоят и в том, что такую оценку можно проводить еще до рождения животного.
Основными материалами для оценки и отбора по происхождению служат заводские книги, племенные карточки, свидетельства и другие зоотехнические записи, в которые заносятся родословные животных. В родословной указывают не только клички предков, но и основные сведения о них: инвентарный номер, породность, показатели продуктивности, живую массу, класс племенной ценности. Изучение родословных позволяет не только прогнозировать уровень продуктивности и различные качества животных, но и помогает глубже разобраться в особенностях стада в целом, выявить эффективность подбора прошлых лет, определить результаты применявшегося родственного спаривания, судить о том, что дало «прилитие крови» другой породы. Родословные дают возможность предопределить, как лучше использовать животных в стаде для того или иного типа спаривания.
На практике иногда возникает необходимость уточнять эти данные по происхождению, так как нередки случаи, когда животное осеменяют или в одну или в две смежные охоты спермой разных производителей, в связи с чем нельзя достоверно установить, кто фактически является отцом полученного потомства. В хозяйстве могут ошибочно записать не те сведения о родителях или потеряться записи о происхождении. Окончательное суждение о ценности животного может быть сделано после выявления его продуктивности и оценки по качеству потомства.
