Система высшего образования Австралии

Структура и управление высшей школы

Главная роль в управлении высшим образованием принадлежит правительствам штатов. Все университеты страны, кроме Национального университета Австралии, учреждены парламентами своих штатов.

Национальный университет Австралии основан с санкции федерального парламента.

Каждый штат имеет свое министерство образования во главе с министром, на которого возложена главная ответственность за состояние и развитие образования на всех уровнях в пределах данной административной единицы. На федеральном уровне после ряда реорганизаций управление высшим образованием осуществляет министерство трудоустройства, образования и подготовки кадров, учрежденное в 1987 г., Совет по высшему образованию, Австралийский комитет вице-канцлеров и др. В сферу компетенции этих учреждений и организаций входит решение главным образом проблем финансирования вузов, а также разработка политики в области высшего образования в общенациональном масштабе.

Все университеты — государственные, кроме одного, университета Бонда, основанного в 1987 г. в штате Квинсленд (Золотой берег), К началу 90-х годов планируется учреждение еще нескольких частных университетов.

Расширение частного сектора является составной частью программы реформ в области организации и структуры высшего образования. Федеральное правительство проявляет большую заинтересованность в привлечении частного капитала в сферу образования.

К 1988 г. в стране действовали 24 университета, в которых обучались 200 тыс. студентов, 47 колледжей повышенного обучения с общим числом учащихся в 200 тыс. и 220 колледжей технического и непрерывного образования, не считая 1 тыс. филиалов, в которых обучалось около 1,5 млн. человек. В отличие от университетов колледжи повышенного обучения имеют весьма аморфную структуру, разнообразие которой выражается в том, что одни из них представляют собой маломощные и однопрофильные специализированные учебные заведения другие фактически переросли в университеты как с точки зрения численности обучающихся, так и разнообразия учебных программ университетского уровня. С целью унификации системы высшего образования в 1989 г. началась реорганизация университетов и колледжей повышенного обучения, в результате которой происходит упразднение маломощных колледжей этого типа и включение наиболее крупных из них в состав вновь организуемых и старых университетов. Несмотря на то что колледжи повышенного обучения ликвидированы формально, в действительности многие из них еще продолжают функционировать, поскольку процесс реформы организационной структуры системы высшего образования еще только начался.

Структура университетов Австралии формировалась исторически. Так, 6 старейших университетов штатов имеют в своей основе факультеты, включающие несколько департаментов, а также колледжи. В состав университетов, созданных в 60-х годах, входят так называемые школы, представляющие собой высшие учебные заведения, специализирующиеся в какой-либо отрасли знания и имеющее, как правило, последипломные уровни подготовки. В отличие от факультетов, входящих в состав университетов, школы имеют более независимый статус. Особую структуру имеет Национальный университет Австралии, в состав которого входят факультеты и исследовательские школы, а также исследовательские центры и лаборатории, консультативные центры и центры непрерывного образования, исследовательские институты.

В университетах главным управляющим органом является сенат или совет университета, возглавляемый канцлером, как правило, одним из видных общественных деятелей штата. В состав сената входят выборные представители от преподавателей, студентов, а также выпускники данного университета, члены правительства штата, видные бизнесмены и предприниматели. Реальным руководителем университета является вице-канцлер, который в старейших университетах избирается пожизненно. Всей академической деятельностью управляет академический совет университета.

Качество обучения в целом определяется посредством аккредитации вузов и учебных программ. Однако среди университетов существует исторически сложившаяся иерархия, во главе которой находятся старейшие вузы, созданные еще во второй половине XIX и начале XX в. Это университеты городов Сидней, Мельбурн, Аделаида, штатов Тасмания, Квинсленд и Западная Австралия, к которым примыкает с точки зрения престижности и Национальный университет Австралии. Университеты этого ранга являются центрами подготовки научно-педагогических и исследовательских кадров для остальных вузов страны, в них сосредоточены наиболее сильные научные школы, сконцентрированы основные фундаментальные исследовании.

На более низкой ступени стоят университеты технического профиля, созданные в 40—50-е годы, которые специализировались на подготовке высококвалифицированных инженеров и исследователей в области новейших направлений науки и техники. Созданные в 60—70-х годах пригородные и региональные университеты местного значения располагаются на самой низкой ступени с точки зрения академической престижности, однако их социальная значимость оценивается очень высоко, поскольку они чутко реагируют на запросы и потребности местных властей и жителей штата в высшем образовании, предоставляя возможность обучения по самому разнообразному спектру учебных программ.

В то же время следует отметить, что политика федерального правительства в области структурной реорганизации системы высшего образования направлена на нивелирование сложившейся иерархии вузов и колледжей с целью достижения высокого уровня и качества обучения во всех вузах. Используя финансовые рычаги, федеральное правительство оказывает поддержку вузам, добившимся высокого уровня обучения, независимо от их статуса. Реформа предполагает при структурной унификации вузов ввести их диверсификацию по профилю обучения, целевым установкам, направлению научных исследований и т. д.