Внешнеполитический курс президента Пятой республики Шарля де Голля является неоднозначным и сформирован в силу международной среды того времени, внутриполитических процессов, личностными характеристиками генерала и многими другими факторами.
В рассматриваемый период внешняя политика Пятой республики оказала существенное влияние на международную обстановку. За это время в развитии внешнеполитической деятельности Франции произошел ряд важных сдвигов, которые, несмотря на противоречивость политики правящих кругов страны, объективно сыграли позитивную роль.
В комплексе внешней политики Пятой республики можно выделить три основных направления. Отношения Франции с СССР и США, отношения Франции с государствами Западной Европы и колониальный вопрос.
Франция Шарля де Голля неизменно защищала принцип сохранения национального суверенитета и противостояла в этом отношении остальным членам ЕЭС. Отличительными национальными особенностями внешнеполитической доктрины де Голля можно считать устойчивое согласие о том, что страна является великой мировой державой. В этом и состоит доктрина Франции, сформулированная де Голлем, как «Франция лишь в том случае является подлинной Францией, если она стоит в первых рядах».
В отличие от США, Франция никогда не стремилась к одностороннему гегемонизму. Традиционно обеспечение безопасности ею рассматривается посредством равновесия великих держав в рамках многополярного мироустройства. Отсюда и традиционное стремление Франции к проведению гибкой политики балансирования и отказ от каких-либо двусторонних союзов в пользу многосторонних.
В основу национальной доктрины де Голль положил лозунг «национальной независимости» и «величия Франции». Идея нации была возведена в категорию абсолютных ценностей.
Пересмотр прежней политики де Голль построил по следующей схеме: США постепенно теряют свое господствующее положение, СССР несколько отступает в Европе, третий мир утверждает свою независимость, но остается пассивным. Такой подход к миропорядку определил основную миссию Франции как игру на балансе сил более крупных держав и отказ от союза с какой-либо из них. Именно политика де Голля заложила основы дружественных отношений с рядом стран, он возвратил Франции былую мощь и славу, страна стала тем государством, с которым стали считаться.
