Введение. 
Танковое сражение под Прохоровкой

Битва на Курской дуге — одно из величайших сражений во второй мировой войне. В течение 50 дней на небольшом участке советско-немецкого фронта шли беспрецедентные по своей ожесточенности и упорству бои. За это время в сражение было введено более 4 млн. человек, около 70 тыс. орудий и миномётов, более 13 тыс. танков и самоходных орудий, около 12 тыс. боевых самолётов.

Командование обеих сторон отлично понимало, что исход этой битвы окажет решающее влияние не только на итоги сражений 1943 г., но и на исход Великой отечественной и второй мировой войны. По этой причине так тщательно и долго готовились войска обоих сторон противостояния.

Итог беспримерных боёв на Курской дуге кровью вписан в мировую историю. Советская Армия одержала грандиозную победу. Буквально в течение одной недели военно-политические планы фашисткой Германии были перечёркнуты. «Последнее сражение за победу Германии», как называли эту битву сами гитлеровцы, они проиграли, потеряв около 0.5 млн. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий, 1.5 тыс. танков, свыше 3.7 тыс. самолётов.

Линия фронта к началу летне-осенней компании 1943 г. проходила от Баренцева моря до Тимрюка и Новороссийска. Наиболее крупные силы были сосредоточенны на юго-западном направлении, на участке от Новороссийска до Таганрога. На море соотношение сил также складываться в пользу СССР, этому способствовал качественный и количественный рост военно-морской авиации.

Немецко-фашистское командование пришло к выводу, что самым удобным участком для нанесения решительного удара является выступ в районе г. Курска, получивший название Курской дуги. С севера над ним были сосредоточены войска группы армии «Центр» создавшие здесь сильно укрепленный Орловский плацдарм. С юга выступ огибали войска группы армии «Юг». Противник рассчитывал выровнить линию фронта окружив и уничтожив действовавшие там соединения Центрального и Воронежского фронтов Советской армии. Немецко-фашистское командование учитывало также большое стратегическое значение плацдарма Курской дуги для Красной Армии. Занимая его, советские войска могли наносить удары по тылами флагам, Орловской, Белогородкой и Харьковской группировкам противника. Разгромом на Курской дуге, а также поражением немецко-фашистских войск на Северном Кавказе и позднее сокрушением их обороны на Днепре завершился коренной перелом в Великой Отечественной войне. Грандиозная битва на Орловско-Курском направлении летом 1943 г. сломала хребет гитлеровской Германии и стерла в пыль её ударные бронетанковые войска. Всему миру стало ясным превосходство нашей армии в тактическом мастерстве, в вооружении и несгибаемой волей к победе.

Помимо военно-политического значения, величайшая битва на Курской дуге имела важное значение и для развития военного искусства. Боевой опыт, приобретенный в этот период, прочно вошёл в практику наших войск. Попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования потерпела полное поражение. Над фашистской Германией встал призрак неминуемой катастрофы. Вопрос был лишь во времени.