Население и демография
По данным Госкомстата России на 1 января 2011 года на территории Сахалинской области зарегистрировано 15 городов и 5 посёлков городского типа. Численность населения по итогам Всероссийской переписи населения 2010 года составляет 497,9 тыс. человек. Из них большее число приходится на женщин (257,8 тыс. чел.) и меньшее на мужчин (240, 1 тыс. чел.). Численность населения в 2011 году снизилась по сравнению с 2010 годом на 4,5 тыс. чел. С 1992 года численность населения Сахалинской области начала сокращаться. Основной причиной сокращения численности населения являлся миграционный отток, на который накладывались неблагоприятные тенденции естественного движения (превышение смертности над рождаемостью). В среднесрочной и долгосрочной перспективе, при условии реализации инвестиционных проектов, начиная с 2014 года, прогнозируется ежегодный миграционный прирост населения. Среднегодовая численность постоянного населения к 2018 году, предположительно, сократится до 488,2 тыс. человек.
Для системы расселения в Сахалинской области характерна низкая плотность населения (5,7 человек на 1 кв. км, при среднероссийском показателе — 8,4 человека на 1 кв. км). Ярко выражены пространственные диспропорции в плотности населения: в городском округе «Город Южно-Сахалинск» она составляет более 210 человек на 1 кв. км, а северных районах острова и на Курилах она не превышает показатель 2 человека на 1 кв. км. Значительная протяженность территории и природные условия определяют наличие изолированных локальных систем расселения, в которых должна присутствовать вся необходимая социальная инфраструктура, несмотря на небольшую численность населения. Компенсировать естественную убыль населения и трудовых ресурсов предполагается за счет привлечения переселенцев на постоянное место жительства в Сахалинскую область по программе переселения соотечественников, проживающих за рубежом.
Число родившихся на 1000 человек населения в 2010 году составляет 12%. Число умерших на 1000 человек населения составляет 11,3%. Естественный прирост, убыль (-) на 1000 человек населения составляет 0,7%. При успешной реализации демографических программ по стимулированию рождаемости и приоритетного национального проекта в сфере здравоохранения, ожидается рост рождаемости с 12,2 младенцев в расчете на тысячу населения в 2010 году до 12,8 в 2018 году и уменьшение коэффициента смертности c 14,9 до 13,9 соответственно. Миграционный отток населения по-прежнему оказывает существенное влияние на ухудшение демографической ситуации. Миграционные потери обусловлены причинами личного, семейного характера, а также продолжающимся процессом переселения граждан, выезжающих из районов Крайнего Севера и приравненных к ним местностей, по государственным жилищным сертификатам. Оторванность островной области от материковой части России, а также наличие опасных природных явлений способствуют миграционному оттоку.
