Биоресурсы относятся к категории исчерпаемых возобновимых (но истощимых) природных ресурсов. Общее количество известных на сегодняшний день видов жизни на Земле — около 2 млн. единиц, причем фактическое их число, скорее всего, превышает 10 млн. (в основном за счет еще не открытых видов тропических лесов).
Естественная биота России является уникальным ресурсом, который дает в среднем 20 тонн на гектар органических веществ в год, причем основную массу биологической продукции дают леса. На российской территории производится 230 т продукции фотосинтеза на одного человека в год.
Дикая живая природа составляет основу для сельского и лесного хозяйства, рыболовства, охоты и других промыслов, для всего многообразия хозяйственной и социальной деятельности населения.
Растительный мир Российской Федерации представляет огромную ценность, как в масштабе мирового сообщества, так и нашего государства, являясь весомой частью национального богатства. Природная растительность служит основой для осуществления перехода страны и ее отдельных регионов к устойчивому, экологически адекватному развитию.
Растительный покров распространен почти на всей территории России и, с учетом широкой зональной и высотной дифференциации, достаточно разнообразен; около 1600 млн. га земельного фонда страны в той или иной степени покрыты растительностью.
В настоящее время на территории Российской Федерации зарегистрированы около 11 400 видов растений, принадлежащих к 1488 родам и 197 семействам. В совокупности они представляют примерно 50% от состава флоры, находившегося в СССР. Ежегодно на территории страны описываются десятки новых для науки видов, обнаруживается произрастание в России растений, распространенных на сопредельных территориях, и многочисленных адвентивных видов, особенно североамериканского происхождения. По ориентировочным подсчетам, около 20% составляют эндемичные виды.
В Красную книгу РСФСР (1988 г.) включены 533 вида растений. Реально той или иной степени опасности подвергаются не менее 2−3 тыс. видов. На особо охраняемых природных территориях (ООПТ), включающих государственные заповедники и национальные парки, представлены около 75% видов сосудистых растений флоры России. Из 440 видов покрытосеменных, включенных в Красную книгу РСФСР, 36% находятся в опасном состоянии и в любой момент могут быть утрачены, поскольку они не охраняются ни непосредственно в природе, ни в искусственных условиях.
