Сущность и функции денег

Раскрывая сущность денег, следует подчеркнуть, что они являются не просто вещью (у многих деньги ассоциируются лишь с монетами и денежными купюрами, а у некоторых еще и с пластиковыми картами), а средством выстраивания экономических отношений между людьми. Они позволяют производить обмен товарами и услугами между физическими и юридическими лицами, выполнять те или иные имущественные обязательства в отношениях между отдельными людьми, компаниями, организациями, государством, обеспечивать распределение и перераспределение валового общественного продукта страны, прибыли отдельно взятого предприятия и т. п.

В одних случаях указанное средство может иметь некоторые атрибуты вещи (те же монеты и купюры), в других — вещная природа денег не является очевидной (в случае безналичных денег, находящихся на счетах в банках и имеющих форму записей на бумажных или магнитных носителях). По мере «дематериализации» современных денег все чаще о них говорят как о некоей виртуальности, сводящейся к набору цифр, числовым значениям.

Многие склонны наделять деньги некоторой магической природой, силой, тайной, которая заложена либо в материале, из которого изготовлены деньги, либо в цифрах, числах и символах, обозначающих денежные единицы и денежные величины (так называемый денежный фетишизм).

Среди экономистов есть и такие, кто считает, что деньги являются крайне динамичной и неустойчивой категорией, неким призраком и миражом, пытаться понять который бесполезно и бессмысленно. Они вообще отказываются от попыток дать определение деньгам и говорят примерно так: «Деньги — это то, что выполняет функции денег. Деньги — это то, что люди считают деньгами» и т. п. Мы здесь имеем дело со своеобразным " денежным агностицизмом" .

На самом деле основная тайна денег заложена в стоимости — важнейшем атрибуте товаров, обмениваемых с помощью денег. Деньги сами являются товаром, причем таким, который противостоит всему остальному миру товаров и через который можно определять стоимость других товаров и пропорции обмена этими товарами^[1]. Даже если деньги, по мнению многих экономистов, перестали быть товаром, они приобретают статус «представителя» товаров, являются неким зеркальным отражением мира товаров (соответственно они получают название «знаки денег»).

Рассмотрение природы стоимости выходит за рамки данного учебника. Отметим, что эта категория является важнейшей в экономической теории; наиболее глубоко, на наш взгляд, она анализируется и убедительно объясняется в рамках трудовой теории стоимости, разработанной представителями классической политической экономии и получившей свое завершение в экономическом учении марксизма. Согласно указанной теории стоимость товаров определяется общественно необходимыми затратами на их производство. Для понимания природы денег важна следующая мысль К. Маркса, высказанная им в первом томе «Капитала»: «Нс деньги делают товары соизмеримыми. Наоборот. Именно потому, что все товары как стоимости представляют собой овеществленный человеческий труд и, следовательно, сами по себе соизмеримы, — именно поэтому все они и могут измерять свои стоимости одним и тем же специфическим товаром, превращая, таким образом, этот последний в общую для них всех меру стоимостей, т. е. в деньги»^[2].

Важно также отметить, что стоимость отражает общественные отношения, а не является некоей «природной» субстанцией, не зависящей от людей. Поэтому деньги надо рассматривать не только как материальный предмет, товар или знак стоимости, но и как отношение между людьми в контексте общественного воспроизводства (производство, обращение и распределение).

С учетом вышесказанного наиболее лаконичным будет следующее определение: деньги — это всеобщий эквивалент товаров (рис. 1.1). Наличие всеобщего эквивалента дает возможность отдельным лицам осуществлять свободный обмен товаров на этот эквивалент и таким образом достигать, ускорять и удешевлять товарный обмен, который был достаточно сложен при простой и развернутой формах стоимости. Это дало мощный толчок развитию товарных отношений, углублению общественного разделения труда со всеми вытекающими отсюда последствиями для человечества. Недаром некоторые экономисты (представители рационалистической концепции) говорят, что изобретение денег по своей значимости превосходит изобретение колеса, паровой машины или компьютера.

Свойство денег быть универсальным и эффективным инструментом обмена на самые различные товары и активы на современном экономическом языке называется ликвидностью. В мире товаров есть достаточно много ликвидных товаров, которые могут быть быстро обращены в деньги для последующего приобретения нужного товара (например, в современных условиях это драгоценные металлы). Но деньги в отличие от других товаров обладают абсолютной ликвидностью: они без всякого преобразования, без ограничений и без потерь могут быть обращены в любые товары и (или) использованы для погашения различных обязательств.

Рис. 1.1. Деньги и их свойства.

Важно обратить в приведенном определении внимание на слово «всеобщий». Это означает следующее: то, что называется деньгами (вещь или запись на счете), принимается всеми членами общества (в пределах определенной территории и (или) виртуального пространства) как средство обмена и (или) платежа. Подобное признание может быть:

• а) добровольным — в силу доверия к эмитенту денег (в некоторых случаях эта добровольность может дополнительно стимулироваться начислением процентов на хранящиеся деньги);
• б) принудительным — когда эмитент или власти заставляют всех членов общества под страхом наказания использовать установленные законом материальные или виртуальные объекты в качестве денег.

В приведенном выше определении слово «эквивалент» стоит в единственном, а не множественном числе. При нормальном денежном обращении не может быть множества эквивалентов. Эквивалент должен быть единым. Это не значит, что в обращении, например, обязательно должны быть золотые монеты одного веса. Речь идет о том, что деньги должны быть однородными. Разнородность денег, скажем, параллельное обращение золотых, серебряных и медных монет, а также бумажных денежных знаков, является достаточно неустойчивой конструкцией, существует риск расстройства денежного обращения.

В настоящее время в отечественной и зарубежной литературе появилось большое количество работ, которые ставят под сомнение адекватность теории трудовой стоимости для описания современной экономики (и соответственно, объяснения природы денег). Дело в том, что сегодня в рыночные отношения вовлекается большое количество объектов и активов, которые не представляют собой продуктов трудовой деятельности или имеют весьма опосредованное отношение к производству как сфере формирования стоимости. Это, во-первых, разнообразные природные ресурсы; во-вторых, различные финансовые активы, которые «оторвались» от реального сектора экономики (например, производные финансовые инструменты, или деривативы). По мнению многих авторов, для объяснения ценообразования на рынках природных ресурсов и финансовых активов трудовая теория стоимости не годится. Они также обращают внимание на крайне сильные колебания (волатильность) цен на таких рынках, что ставит под сомнение наличие какой-либо объективной основы ценообразования. Категории «стоимость» и «цена», как считают такие авторы, сегодня становятся сугубо субъективными. А ведь именно упомянутые выше рынки «новых» активов, а нс рынки традиционных товаров и услуг обслуживаются сегодня в первую очередь деньгами. К сожалению, до сих пор удовлетворительной теории стоимости и цены активов, обращающихся на таких рынках, не разработано. Все большее число авторов склоняются к тому, что современные деньги — категория в высшей степени субъективная, и ее изучение с позиций «чистой» экономики невозможно. Одни экономисты по указанной причине фактически заняли позицию «денежного агностицизма». Другие считают, что необходим «внеэкономический» подход к изучению денег, предполагающий использование методологии субъективно-психологического, социологического, политологического и исторического анализа.

Сущность денег наиболее рельефно проявляется в тех функциях, которые они выполняют. Список этих функций у разных авторов заметно варьирует. Во-первых, потому, что есть более важные и менее важные функции, существует определенная иерархия функций. Во-вторых, потому, что в разные периоды истории и в разных условиях некоторые функции перестают «работать», находятся как бы в «замороженном» состоянии.

Чаще всего называется пять функций (рис. 1.2).

Рис. 1.2. Функции денег.

• [1] Первым деньги товаром назвал Ж.-Б. Сэй: «Ножовщик, не имея возможности навязать пекарю товар, который ему вовсе не нужен, будет, по крайней мере, стараться найти такой товар, который пекарь мог бы, в свою очередь, легко обменять на другие необходимые ему продукты. Если есть в обществе такой товар, который всякий желает приобрести не в силу той пользы, какую он мог бы доставлять сам по себе, а в силу той легкости, с какой он мог бы меняться на предметы, необходимые для потребления… то именно этот самый товар и стал бы использовать ножовщик в обмен на свои ножи, потому что опыт научил его, что на него он легко получит посредством другого обмена хлеб и всякий другой необходимый ему предмет. Этот товар и есть деньги» (Сэй Ж.-Б. Трактат по политической экономии. М.: Дело, 2000. С. 53).
• [2] Маркс К. Капитал. Критика политической экономии. Т. I. Кн. 1: Процесс производства капитала. М.: Госполитиздат, 1949. С. 101.