Учение об отражении в географии

Научное знание начинается с наблюдения и сбора фактов, которые можно определить как зарегистрированные события, отражающие разнообразие мира. Затем, после описания фактов, происходит классификация, когда из их однообразного множества по определенным признакам выводятся первичные зависимости, пока без объяснения причин. Как только исследователь начинает объяснять факты, начинается теоретическое знание. Совокупность систематизированных фактов — основа выведения законов, формирования гипотез и теорий, задача которых объяснить имеющиеся факты и предсказать новые. Большинство фактов географии получены путем натурных наблюдений в полевых и лабораторных условиях.

Эмпирическое научное исследование относится к объекту. Но исследование начинается не с нуля, поэтому необходимо опираться на предшествующие работы.

Формирование понятий относится к следующему уровню исследований, который является не эмпирическим, а теоретическим. Понятие отражает существенные отличительные признаки исследуемого объекта и рассматривается как элемент теорий, концепций, гипотез. Теория — это форма обобщенного отражения действительности, дающая целостное представление о той или иной области знания и подтверждается экспериментом или расчетом. В географии это, например, теория центральных мест.

География располагает рядом теорий и гипотез. Под теорией географии понимают научное направление, изучающее в обобщенном аспекте предмет географии. Под гипотезой понимается научное предположение, объясняющее какой-либо феномен или решение определенной проблемы, не имеющее полного экспериментального или опытного подтверждения. Его получение позволяет гипотезе стать теорией. Гипотеза — это предположение, основанное на системе знаний о предмете. Ее нельзя опровергнуть, находясь в кругу привычных фактов и теорий. Оценивая с этих позиций взгляды Б. Варениуса относительно единства геосфер, можно их охарактеризовать как блестящую догадку, так как они не были основаны на фактах изучения структуры геосфер. Взгляды Ф. Рихтгофена, П. И. Броунова и других о поверхности Земли как области взаимодействия геосфер уже были рабочей гипотезой, которая в трудах А. А. Григорьева превратилась в учение о географической оболочке.

После выдвижения гипотезы исследование опять возвращается на эмпирический уровень для ее проверки. При проверке научной гипотезы должны проводиться новые эксперименты, задающие природе новые вопросы, исходя из сформулированной гипотезы. Цель — проверка следствий из этой гипотезы, о которых ничего не было известно до ее выдвижения. Если гипотеза выдерживает эмпирическую проверку, то она приобретает статус закона. Если нет — гипотеза считается опровергнутой, и поиски иной, более приемлемой, продолжаются. Научное предположение остается, таким образом, гипотезой до тех пор, пока еще не ясно, подтверждается она эмпирически или нет. Следовательно, цикл исследовательского процесса начинается и заканчивается сбором фактического материала.

В гипотезах и теориях отражается важнейшая функция науки — объяснительная, а частично и описательная.

Учение в науке представляет собой законченное в своей логической структуре единство теории, метода и результата и может включать также ряд концепций. Для географии это учения о географической оболочке и ландшафте, географическом положении и др. Концепция — система взглядов, то или иное понимание явлений, процессов, объектов, руководящая идея для понимания сущности процессов и явлений.

В.П. Максаковский предлагает исходить из следующего иерархического соподчинения научных знаний: учение — теория — концепция — гипотеза — понятие — термин. Особое место занимает понятие закон, так как оно может быть связано и с теориями, и с учениями.

Переход от эмпирического уровня познания к теоретическому — необходимый этап познания географией своего объекта исследования; его отличительная особенность — формирование представлений теоретической географии, целостно воспроизводящей предмет своего исследования. При этом теоретизация предстает как процесс ее построения посредством функционирующей в современной науке совокупности методов. Формирование отражения объекта в географии связано с рассмотрением важнейших теоретических категорий, учений, теорий, концепций, подходов, понятий.

Категория — наиболее общее понятие, отражающее основные свойства и закономерности явлений объективной реальности и определяющее характер научно-теоретического мышления эпохи. Для географии это категории географического пространства, географического времени, географического пространства-времени, геосистемы и др.