Этническая структура. 
Регионоведение

Это важное свойство этноса отражает его устойчивость. Наибольшей устойчивостью обладает этническая система, состоящая из трех главных иерархических уровней: сунерэтноса, этноса и субэтноса.

Суперэтнос как система этносов не есть общность духовная или политическая, это общность природная. Западноевропейский суперэтнос отделяет от Российского суперэтноса невидимая ландшафтная граница — нулевая изотерма января. Качественный скачок в климатических условиях детерминировал на востоке иные формы адаптации к пойменно-луговому ландшафту рек таежной зоны. Проживающие здесь финно-угорские народы (карелы, вепсы, коми, мордва, удмурты и др.), а также православные украинцы, чуваши и множество сибирских народов составили вместе с русскими единый суперэтнос. Русские как самые многочисленные дали ему название — Российский суперэтнос.

Положительная комплиментарность двух основных суперэтносов нашей страны — Российского и Степного — по Гумилеву, стала залогом как создания Московского государства, а затем и территориального расширения Российской империи, так и нерушимости СССР в годы Второй мировой войны. Комплиментарность есть неосознанная и не предопределенная какими-либо видимыми причинами взаимная симпатия (или антипатия — отрицательная комплиментарность) различных суперэтносов, этносов и даже отдельных персон.

Таким образом, верхнюю ступень этнической иерархии составляет суперэтнос — этническая система, состоящая из нескольких этносов, возникших одновременно в одном ландшафтном регионе, проявляющаяся в истории как мозаичная целостность.

Вторую ступень (сверху) этнической системы занимает этнос — естественно сложившийся на основе оригинального стереотипа поведения коллектив людей, существующий как энергетическая система (структура), противопоставляющая себя всем другим таким же коллективам, исходя из ощущения комплиментарное™. Это — основной уровень, «стержень» всей этнической системы.

Третью ступень (вниз) занимает субэтпос, входящий в состав этноса. Например, в состав русского этноса входят такие субэтносы, как поморы, казаки, челдоиы и др. В состав французского этноса за тысячелетнюю историю вошли бретонцы, бургундцы, гасконцы, эльзасцы, нормандцы, провансальцы — субэтносы, имеющие свои особенности, но не нарушающие целостности французского этноса.

В нижних таксонах структуры, по Гумилеву, находятся консорции и конвиксии. Первые объединяют группы людей с одной исторической судьбой (например, в русском этносе — землепроходцы, старообрядцы и др.), вторые — это группы людей с однохарактерным бытом и семейными связями (например, во французском этносе — круги родственников и близких знакомых, кварталы, предместья и др.).

На этом иерархичность этнической структуры не останавливается. Следуя дальше, можно обнаружить индивидуума, связанного с его окружением, а, в конце концов, дойти до отдельных нюансов его биографии.