Древний египет. 
История древнего мира

Древний Египет в эпоху Раннего и Древнего царства

Источники по истории Древнего Египта. Природа и население. Додинастический период

Египет — так назвали эту страну греки, исказив египетское название древнейшей столицы Египта, Мемфиса — Хет-Ка-Птах («Усадьба Ка бога Птаха»). Сами египтяне называли свою страну Кемет (черная земля), по цвету вспаханной земли долины Нила.

О Египте писали греческие авторы Геродот (V в. до н. э.), Диодор Сицилийский (I в. до н. э.), Страбон (I в. до н. э. — I в. н. э.), Плутарх (I—II вв. н. э.). Особую ценность имеет труд Геродота, единственного греческого автора, рассказавшего о Египте на основе собственных впечатлений и непосредственного общения с египтянами. Он посетил его около 450 г. до н. э. Геродот описывает природу страны, быт и нравы египтян, приводит сведения из истории, рассказывает о религиозных представлениях, обрядах, особенно о заупокойном культе. На него произвели сильное впечатление гигантский дворец в Фаюмском оазисе и пирамиды. Геродота критиковали за то, что его информация часто расходится с данными надписей. Он сообщал то, что ему рассказывали жрецы и простые жители Египта спустя много веков после событий, описываемых в надписях.

Особое место среди античных авторов занимают египтяне, писавшие по-гречески. Среди них выделяются два: Манефон, жрец из Себеннита в Дельте (конец IV — первая половина III в. до н. э.), и жрец из Мендеса Птолемей Мендесский (I в. до н. э. — I в. н. э.). По просьбе Птолемея II Манефон написал «Историю Египта», но она погибла во время пожара в Александрийской библиотеке. Выдержки из этого труда сохранились в труде римского историка Иосифа Флавия (I в.) и в хронологических списках раннехристианских историков Юлия Африкана и Евсевия Кесарийского, написанных в III—IV вв.

Сам Египет не оставил трудов по собственной истории. От раннего периода сохранились только неполные списки царей на стенах храмов. Один список содержится в Туринском папирусе (1300—1200 гг. до н. э.), который был найден в XIX в. в одной из гробниц. Среди письменных памятников Египта есть хозяйственные документы и литературные тексты.

Археологических данных об истории Древнего Египта очень много. При раскопках археологических комплексов (пирамид, гробниц, храмов, остатков крепостей, городов) найдено огромное количество памятников материальной культуры и письменных текстов. Во многих музеях мира, в том числе в Государственном Эрмитаже в СанктПетербурге и Музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина в Москве, хранятся богатые египетские коллекции.

Южной границей Египта были труднопроходимые первые нильские пороги близ современного Асуана, с запада и с востока находились пустыни: Ливийская и Аравийская. На север от первых порогов река Нил текла по узкой длинной долине, ширина которой колебалась от 1 до 20 км. Эту часть страны называют Верхним Египтом. В двухстах километрах от устья река разветвлялась на несколько рукавов, образуя болотистую Дельту, эта часть именовалась Нижний Египет (рис. 2.1). Два истока Нила, расположенные далеко от Египта, не были известны древним египтянам. Белый Нил начинался в Центральной Африке, а Голубой Нил вытекал из высокогорного озера Тан в Эфиопии, соединяются они у современной столицы Судана Хартума. Весной в горах Эфиопии тает снег, а в это же время в тропической Африке в разгаре дождливый сезон. В обеих реках резко увеличивается количество воды, несущей частицы горных пород и органические остатки тропической растительности. Наводнение в Египте начинается в июле и достигает наивысшей точки в августе-сентябре, когда уровень воды на юге поднимается на 14 м, а на севере — на 8—10 м выше ординара. В середине ноября начинается быстрый спад воды. За эти четыре месяца принесенные Нилом минеральные и органические частицы оседают на земле. Постепенно по берегам Нила образовался толстый слой плодородного и легкого в обработке ила. Эта наносная земля была главным богатством Египта. Земледелие составляло основу его экономики.

Климат Египта был сухим. Осадков выпадало очень мало, и заниматься земледелием можно было только умело используя разливы Нила. Египтяне сеяли главным образом ячмень, однако со временем его стала вытеснять пшеница. Выращивали также лен, из которого ткали полотно.

Вопрос для размышления По выражению древнегреческого историка Геродота (История, II, 5), Египет был «даром Нила». Как вы понимаете это выражение? Согласны ли с таким определением?

Повсюду в стране встречались разнообразные породы камня, в том числе мягкого, легкого в обработке известняка. В Асуане, на первом пороге Нила, была каменоломня, где добывали красный гранит. Акации компенсировали нехватку строевого леса. По берегам Нила и в заболоченных местах были заросли папируса, который широко применялся египтянами как для производства своеобразной бумаги, так и для плетения папирусных судов, использовавшихся при рыбной ловле и охоте на водоплавающую птицу в тихих заводях Дельты. Молодые побеги папируса шли в пищу. Нил славился изобилием рыбы, основного продукта питания египтян. Медь египтяне добывали в копях Синайского полуострова, золото — к востоку от долины в Аравийской пустыне, а позже — на юге, в Нильской Эфиопии.

Рис. 2.1. Географическое положение Древнего Египта¹

Племена из Сахары, Ливийской пустыни и Эфиопии появились в долине Нила в конце VI тыс. до н. э. Постепенно из разных групп населения сформировалась единая египетская народность со своим особым языком, обычаями и верованиями. На ее создание повлияли природные условия и относительная обособленность страны.