Химические синапсы. 
Нейрофизиология

Химические синапсы — это преобладающий тип синапсов в мозге млекопитающих. В таких синапсах взаимодействие между нейронами осуществляется с помощью медиатора (нейротрансмиттера) — вещества, выделяющегося из пресинаптического окончания и действующего на постсинаптическую структуру.

Химические синапсы — это самый сложный вид соединений в ЦНС (рис. 3.1). Морфологически он отличается от других форм соединений наличием хорошо выраженной синаптической щели, при этом виде контакта мембраны строго ориентированы или поляризованы в направлении от нейрона к нейрону.

Химический синапс состоит из двух частей: пресинаптической, образованной булавовидным расширением окончанием аксона передающей клетки, и постсинаптической, представленной контактирующим участком плазматической мембраны воспринимающей клетки. Между обеими частями имеется синаптическая щель — промежуток шириной 10−50 нм между постсинаптической и пресинаптической мембранами, края которой укреплены межклеточными контактами. В синаптическом расширении имеются мелкие везикулы, так называемые пресинаптические или синаптические пузырьки, содержащие медиатор (вещество-посредник в передаче возбуждения) либо фермент, разрушающий этот медиатор. На постсинаптической, а часто и на пресинаптической мембранах присутствуют рецепторы к тому или иному медиатору.

Рис. 3.1. Химический синапс

Пузырьки (везикулы) размещаются напротив пресинаптической мембраны, что обусловлено их функциональным назначением для высвобождения медиатора в синаптическую щель. Также около пресинаптического пузырька находится большое количество митохондрий (производящих АТФ) и упорядоченные структуры протеиновых волокон. Везикулы имеют различные размеры (от 20 до 150 и более нм) и заполнены химическими веществами, способствующими передаче активности с одной клетки на другую. Одна аксонная терминаль нейрона может содержать несколько типов везикул.

Как правило, из всех окончаний одного нейрона выделяется один и тот же медиатор (правило Дейла). Этот медиатор может подействовать на разные клетки по-разному, в зависимости от их функционального состояния, химизма или степени поляризованности их мембраны. Однако, подчиняясь правилу Дейла, эта пресинаптическая клетка из всех своих аксонных окончаний всегда будет выделять одно и то же химическое вещество. Пузырьки группируются возле уплотненных частей мембраны.

Нервный импульс (возбуждение) с огромной скоростью продвигается по волокну и подходит к синапсу. Этот потенциал действия вызывает деполяризацию мембраны синапса, однако это не приводит к генерации нового возбуждения (потенциала действия), а вызывает открывание специальных ионных каналов. Эти каналы пропускают ионы кальция внутрь синапса. Специальная железа внутренней секреции — паращитовидная (она находится поверх щитовидной) — регулирует содержание кальция в организме. Многие заболевания связаны с нарушением обмена кальция в организме. Например, его недостаток приводит к рахиту у маленьких детей.

Попадая в цитоплазму синаптического окончания, кальций входит в связь с белками, образующими оболочку пузырьков, в которых хранится медиатор. Мембраны синаптических пузырьков сокращаются, выталкивая содержимое в синаптическую щель. Возбуждение (электрический потенциал действия) нейрона в синапсе превращается из электрического импульса в импульс химический. Другими словами, каждое возбуждение нейрона сопровождается выбросом в окончании его аксона порции биологически активного вещества — медиатора. Далее молекулы медиатора связываются с рецепторами (белковыми молекулами), которые находятся на постсинаптической мембране.

Рецептор состоит из двух частей. Одну можно назвать «узнающим центром», другую — «ионным каналом». Если молекулы медиатора заняли определенные места (узнающий центр) на молекуле рецептора, то ионный канал открывается и ионы начинают входить в клетку (ионы натрия) или выходить из клетки (ионы калия).

Т. е. через мембрану протекает ионный ток, который вызывает изменение потенциала на мембране. Этот потенциал получил название возбуждающего постсинаптического потенциала (рис. 3.2).

Рис. 3.2. Возбуждающий постсинаптический потенциал

Рис. 3.3. Соотношение величин потенциала действия (ПД), возбуждающего постсинаптического потенциала (ВПСП) и тормозного постсинаптического потенциала (ТПСП)

ВПСП — это основной синаптический процесс, обеспечивающий передачу возбуждающих влияний одной клетки на другую. ВПСП отличается от распространяющегося импульса отсутствием рефрактерности, значительной длительностью, способностью суммироваться с другими аналогичными синаптическими процессами, отсутствием способности к активному распространению (рис. 3.3).

Амплитуда потенциала определяется количеством молекул медиатора, связанного рецепторами. Благодаря этой зависимости амплитуда потенциала на мембране нейрона развивается пропорционально количеству открытых каналов.