С учетом большой доли органических веществ в производственных отходах их хранение в естественном виде возможно в течение не более чем двух-трех дней. При более длительном хранении без охлаждения они теряют свои питательные свойства, закисают, загнивают, загрязняя окружающую среду. К малоиспользуемым в настоящее время твердым и жидким отходам относятся: фильтрационный осадок (дефекат) в сахарной промышленности, последрожжевая и послеспиртовая барда в спиртовой отрасли, картофельный сок в крахмальном производстве, табачная пыль.
Ежегодно из образующихся в сахарной отрасли свыше 2 млн т дефеката в настоящее время используется лишь 70%, картофельный сок на картофелеперерабатывающих заводах используется лишь до 20%. Подобных примеров можно приводить множество.
Экологизация производства предполагает сокращение объема потребляемых ресурсов и, одновременно, уменьшение массы неутилизируемых отходов. То и другое достигается путем внедрения инновационных технологий, нового оборудования.
В западноевропейских странах, Канаде и США активно ведутся разработки по комплексной переработке отходов пищевой отрасли. Основной упор делается на применение технологии микробиологической трансформации сырья с целью обогащения его белком, синтезируемым бактериями, дрожжами или грибами для получения кормов и кормовых добавок. В Японии при изготовлении пищевых продуктов используют кости рыб, стебли конопли, кожуру цитрусовых, отруби, жмых, спиртовую барду и пивную дробину. При получении кормов и удобрений в Японии используют панцири креветок и крабов, рисовую шелуху, соевый жмых, барду.
В США запатентованы способы использования скорлупы миндального ореха, сахарной мелассы, чайных остатков, жмыха, остатков теста и хлеба, подсырной сыворотки. Английские кулинары в производстве продуктов питания рационально используют шелуху какао-бобов и кормовые белки из свекловичного жома.
