Характеристика царства растений

Растения — особая форма живых существ. Имея предками древние примитивные формы, растения имеют ряд общих черт с другими организмами, т. е. обладают чертами сходства, объединяющего все живое и свидетельствующего о едином происхождении жизни.

Растения состоят из химических веществ, одинаковых для всех земных организмов. Белки, углеводы, нуклеиновые кислоты и другие органические вещества, хотя и состоят из атомов, широко распространенных в неживой природе, представляют собой сложные соединения, синтезируемые только живым организмом.

Вещества и энергию для образования специфических соединений растения, как и другие организмы, потребляют извне, т. е. в процессе функций жизнедеятельности — питания, дыхания, роста и развития, выделения, осуществляется обмен веществ и энергии с окружающей средой.

Растения имеют клеточное строение, характерное для всех живых организмов (исключая вирусы). В основе роста растительного организма лежит процесс деления клеток (митоз). Самовоспроизведение происходит, в большинстве случаев, путем развития и деления половых клеток (мейоз).

Растения изменяются, приспосабливаясь к меняющимся условиям обитания (адаптация), исторически развиваются и преобразуются, что приводит к появлению новых видов (эволюция).

Организм растения реагируют на изменения внешней и внутренней среды, т. е. обладает раздражимостью, что характеризует все живое. Самой яркой формой реакции является движение. Растениям характерны своеобразные способы движения — тропизмы, ростовые движения, подвижность на определенных фазах жизненного цикла (например, распространение зооспор), вращательные движения частей тела растения (усики цепляющихся растений и др.).

Вместе с тем, растения имеют характерные только для данного царства черты на всех уровнях организации — от молекулярного до популяционного и биосферного.

• 1. По химическому составу основных компонентов клетки существенных отличий у растений нет. Но клеточную стенку в растительных клетках образует целлюлоза, запасное питательное вещество накапливается в виде крахмала. Наличие этих сложных углеводов является отличием растений на молекулярном уровне.
• 2. Клеточная организация растений имеет ряд отличий. Живая клетка обязательно имеет ядро, разнообразные органеллы общего значения, а также утолщенную и прочную клеточную оболочку, пластиды, содержащие пигменты, среди которых самым важным является фотосинтезирующий хлорофилл, и вакуоль с клеточным соком. В многоклеточном теле растений клетки дифференцируются и формируют устойчивые комплексы — ткани. Растительных тканей насчитывается существенно больше, чем тканей животных.
• 3. Растение как целостный организм отличают следующие свойства: для большинства растений типично прикрепление к субстрату; для тела растений характерен неограниченный верхушечный рост; растения способны к ветвлению — образованию боковых частей, что увеличивает площадь соприкосновения корней и листьев с окружающей средой; у растений нет внутренних органов, органы только внешние — это корень и побег, и они, в свою очередь, формируют две системы — корневую и побеговую. Органы растения функционально подразделяются на вегетативные, обеспечивающие питание, дыхание и другие функции, поддерживающие индивидуальную жизнь, и генеративные, необходимые для воспроизведения и размножения.
• 4. У растений встречаются разнообразные способы размножения как полового, так и бесполого. Бесполое вегетативное размножение основано на высокой способности к регенерации. При половом размножении происходит закономерное чередование гаплоидной (гаметофит) и диплоидной (спорофит) фаз развития.
• 5. Растения способны формировать устойчивые сообщества — фитоценозы. Фитоценозы образуют среду обитания для всех иных организмов.
• 6. Благодаря фотосинтезу, по типу питания растения относятся к автотрофам. Они создают органику для питания всех организмов-гетеротрофов. В биосфере Земли растения представляют единственную производительную группу — продуценты. Именно они являются первым звеном в пищевых цепях, дают энергию для всех остальных жизненных форм, являются основой любого природного сообщества.

Существующие ныне и ранее жившие ископаемые растения очень различны. Все многообразие растений рассматривают по группам, в которые объединены организмы, более или менее сходные между собой. Всякую классификационную группу называют таксоном. По степени организации вегетативного тела растения подразделяются на два подцарства: низшие и высшие. Низшие растения более древние, хотя чрезвычайно широко распространены и в настоящее время. До недавнего времени к низшим растениям относили бактерии, сине-зеленые водоросли, грибы, лишайники и некоторые другие организмы. Сейчас они выделены в самостоятельные группы. В современной системе организмов к низшим растениям отнесены только эукариотические водоросли. Поэтому справедливо это подцарство называть Водоросли. Водоросли характеризуются относительной простой организацией: тело не расчленено на вегетативные органы, клетки не дифференцированы на ткани. Такое тело называется слоевище или таллом. Органы бесполого и полового размножения одноклеточные. Для жизни этих растений необходимо достаточное количество воды.

Высшие растения — преимущественно обитатели суши, их тело имеет сложную внутреннюю и внешнюю организацию, т. е. тело дифференцировано на ткани и органы. Единицей размножения и распространения у моховидных, хвощевидных, плауновидных, папоротниковидных является спора. Группу этих растений называют споровые. К группе семенных относятся голосеменные и покрытосеменные растения. У них орган расселения — многоклеточное семя. По всей вероятности, высшие растения произошли от какой-то из групп морских водорослей (рис. 9.2). К высшим растениям относятся вымершие риниофиты — первые растения, заселившие сушу.