В мировой экономике Россия играет важнейшую роль как поставщик минерального сырья. В России имеются практически все известные на Земле полезные ископаемые, а, но запасам и добыче многих из них наша страна входит в число мировых лидеров. Суммарная стоимость сырья, ежегодно извлекаемого из недр России, в последние годы составляет не менее 500 млрд долл. На протяжении многих лет добыча и переработка минерального сырья остаются фундаментом российской экономики. Три четверти валютных поступлений в страну обеспечивает экспорт сырой нефти, нефтепродуктов, природного газа, угля, руд и концентратов. Доля минерально-сырьевого комплекса в российском экспорте составляет более 80%, включая металлы в необработанном виде, минеральные удобрения, драгоценные металлы, алмазы и другие минеральные ресурсы. Основу российского экспорта в страны дальнего зарубежья в январе 2012 г. составили топливно-энергетические товары, удельный вес которых в товарной структуре экспорта в эти страны составил 76,3%.
Наиболее значимыми для отечественной экономики являются 15 видов минерального сырья, доля каждого из которых в мировой добыче превышает 4%. Это нефть, природный газ, уголь, уран, железные руды, платина и палладий, медь, никель, вольфрам, золото, серебро, алмазы, калийное и фосфатное сырье, значительная часть которых реализуется на мировых рынках. Не меньшее значение для экономики России имеют общераспространенные полезные ископаемые, подземные воды и строительные материалы, которые используются внутри страны. Дефицитными в России являются хромовые и марганцевые руды, алюминиевое сырье, некоторые редкие металлы и неметаллические полезные ископаемые, потребность в которых удовлетворяется за счет импорта.
