Определение ядерных излучений

Измерение ядерных излучений основано на подсчете количества частиц (альфа-частиц и электронов) и определении интенсивности гамма-излучения. Для этой цели применяются приборы, в которых положительные и отрицательные ионы, образующиеся под воздействием излучений на молекулы или атомы газа, двигаются в электрическом поле к электродам.

Прибор состоит из сосуда с газом (воздухом). В сосуде два металлических электрода присоединены к источнику постоянного тока и измерителю силы тока. В обычных условиях воздух не проводит электричества. Когда альфа-, бетаили гамма-излучение проходит в сосуд, образуются ионы, которые при разности потенциалов передвигаются к электродам, и прибор регистрирует возникающий ток. Такой прибор называется счетчиком Гейгера — Мюллера (рис. 1.3).

Рис. 1.3. Схема счетчика Гейгера — Мюллера.

Несмотря на то что он был предложен давно, широкое использование карманные счетчики получили в наше время. Счетчики Гейгера —Мюллера обнаруживают бетаи гамма-излучения, но не регистрируют альфа-частицы (ядро атома гелия, содержащее два протона и два нейтрона), потому что трудно сделать окошки для проникновения альфа-частиц (но это и не нужно, так как длина пробега их в воздухе совсем незначительна). Попадание в живой организм одной мельчайшей пылинки изотопа, излучающего альфа-частицы, смертельно опасно.