Извержения вулканов. 
Удивительная география

Вулканы — одни из самых грозных, потенциально опасных земных феноменов. В отличие от таких природных явлений, как наводнения, землетрясения и ураганы, здесь проявляется другая страшная стихия — огонь. Вырывающиеся из жерла вулканов огненные потоки лав, стекая по их склонам, сжигают все вокруг. Наверное, именно это в первую очередь и пугало с давних пор жителей окрестных мест. Им казалось, что о себе дают знать некие высшие силы, боги. Впрочем, неприятности всему живому доставляют не только огненные лавы, но и ядовитые газы, многочисленные вулканические бомбы, выбрасываемые вследствие взрывов в жерле вулкана.

Установлено, что лавовые потоки распространяются до 20—30 км. На расстояние в несколько километров, реже — десятков километров от газов отравляется воздух. Наконец, в радиусе сотен километров могут выпадать кислотные дожди. Дымовые шлейфы от извергающихся вулканов иногда достигают протяжения многих сотен километров. Во время извержения некоторых вулканов происходит таяние снежных и ледовых шапок, венчающих вулканы. И тогда по их склонам также спускаются лавины и грязекаменные потоки.

Рис. 7.14. Извержение в январе 1973 г. нового вулкана на окраине городка Вестманаейар на острове Хаймей (у берегов Исландии), частично погребенного под лавой и пеплом.

Казалось бы, все выше перечисленное должно было бы так испугать людей, что они избегали бы поселяться вблизи этого страшного чудовища и любовались бы только их белоснежными вершинами издали. Однако окрестности вулканов, их склоны и подножия издавна привлекают людей. Почему? — По многим причинам. Вулканические почвы, как оказалось, весьма плодородны. Кроме того, местность вокруг вулканов всегда получает дополнительное (а иногда и почти единственное) орошение потоками, возникающими от таяния снежно-ледовых шапок. Наконец, вокруг вулканов, на их склонах, как правило, существуют термальные источники, как холодные, так и горячие. И те, и другие полезны для излечения болезней, для создания бальнеологических курортов. В России один из таких курортов — Паратунка на Камчатке. Горячие источники в некоторых странах используются для отопления (например, в Исландии).

И все же, прежде всего, вулканы несут с собой большие бедствия. Только за последние 500 лет от их извержений погибло около 300 тыс. человек. Это значительно меньше, чем от других стихий. Самая крупная катастрофа в XX в. произошла в 1902 г. на острове Мартиника. Здесь «заговорил» вулкан Сан-Пеле. За считанные мгновенья замерла жизнь целого города — Сент-Пьера. Погибли практически почти все жители — 28 тыс. человек. Причем большинство — от ядовитых газов. Чудом остались живыми несколько человек, запертые в тюремных камерах.

Совсем иначе, по другим причинам, пострадали местные жители во время извержения вулкана Невадо-дель-Руис (Колумбия) в 1985 г. Раскаленные газы и лавы быстро растопили снежно-ледовую шапку на вершине Руиса. Тогда вниз по речной долине понеслись растаявшие воды, а с ними огромный грязекаменный поток. Словно смерч, он пронесся по долине и затопил многие селения и города. В 40 км от вулкана он достиг города Армеро, который был также частично погребен под грязевой массой. Из 21 тыс. его жителей погибло 15 тыс. человек. Всего же жертвами извержения стали 25 тыс. человек. Кроме них 200 тыс. были обездолены. Пострадали не только города, но сельскохозяйственные угодья, расположенные в долине.

Рис. 7.15. Вулкан Св. Елены, штат Вашингтон, США. 10 апреля 1980 г. за пять недель до катастрофического извержения. Его вершину покрывают снега и льды, а склоны одеты лесами.

Надо отметить, что вулканы иногда, во время особо крупных и длительных извержений сильно загрязняют атмосферу. Так во время извержения в 1982 г. вулкана Галунгунг (Индонезия) дымовой шлейф в отдельные дни протягивался до Малайского полуострова. При этом прекратилась работа нескольких крупных аэропортов. В отдельных случаях дымовой шлейф от извергающегося вулкана поднимался высоко в атмосферу до высоты 11 км и затем огибал весь земной шар.

Так произошло во время грандиозного извержения вулкана Эль Чичон (Мексика) в 1982 г. Вокруг него никто не пострадал. Но от многомесячного загрязнения атмосферы, как свидетельствуют расчеты, понизилась глобальная температура воздуха. А с этим феноменом климатологи связали необычные и неблагоприятные аномалии в погоде в различных районах мира.

В историческом прошлом действовало 500—600 вулканов. Основные зоны распространения вулканов, разумеется, давно определены. Во многом они совпадают с зонами и районами землетрясений. Огромное количество вулканов расположено в так называемом Тихоокеанском кольце вулканов («Огненном кольце»), т. е. там же, где находится крупнейшая на Земле зона подземной геологической активности.

Рис. 7.16. Вулкан Св. Елены через четыре дня после начала извержения, 18 мая 1980 г. Ледово-снежная «шапка» на его вершине уже растаяла.

На нашей планете выделяется несколько густонаселенных районов, в которых наблюдается скопление активных вулканов. Один из них это Индонезия. Здесь находится 128 таких, т. е. действующих огненных гор. Причем 66 из них считаются наиболее активными. Особенно опасным является остров Ява, где расположен 21 действующий вулкан. А ведь именно здесь расположен наиболее густонаселенный район страны. Плотность населения составляет свыше 460 человек на кв. км.

Ко второму району мира с высокой потенциальной опасностью вулканических извержений принадлежит Япония. Здесь находится около 30 активных вулканов. Напомню: это очень небольшая по площади и одна из самых густонаселенных стран мира. Недаром говорят, что «японцы живут как на вулкане».

Самое опасное место в Японии — остров Хонсю, его центральная часть. Именно здесь расположено большинство огненных гор. В то же время здесь проживает много людей.

Наконец, еще один район сосредоточения вулканов расположен в Центральной Америке. Их около 30. Огнедышащие горы разбросаны на территории южной Мексики и целого ряда совсем небольших государств: Гватемалы, Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики, Сальвадора. Крупные извержения вулканов на территории этих государств представляют собой настоящее бедствие общенационального масштаба.

Рис. 7.17. Церковь в пос. Сан-Хуан, частично погребенная под лавой вулкана Парикутин (Мексика) во время его извержения в 1943 г.

Аэрофотоснимок. Курьер ЮНЕСКО, № 8,1986.

Конечно, наибольшую опасность представляют собой извержения вулканов для больших городов. Понятно почему — из-за большого скопления там людей и опасности разрушения предприятий, которые могут усугубить неблагоприятные последствия стихии. Тем не менее многие из них, словно пренебрегая этой опасностью, находятся вблизи активных вулканов, в зонах их возможного воздействия. Так в Японии на расстоянии 75—85 км от вулкана Фудзиямы находятся три города-миллионера — Иокогама, Кавасаки и столица страны — Токио. Вблизи от огненных гор расположены также столицы Мексики, Никарагуа, Коста-Рики (Мехико, Манагуа, Сан-Хосе). Следует заметить, что для небольших государств катастрофа в столице особенно болезненна, так как она означает поражение главного «нервного» центра государства, центра управления им.

В Европе в наиболее опасных зонах расположены Рейкьявик, столица Исландии (в 18 км от вулкана Тредландигья) и город-миллионер Неаполь (Италия). Предместья последнего входят в зону воздействия Везувия. В настоящее время на склонах Везувия в радиусе 10 км проживает более 700 тыс. человек. Пригороды Неаполя расположены в зоне возможного воздействия вулкана — менее чем в 12 км. По расчетам администрации города в случае опасности можно будет эвакуировать за неделю 600 тыс. человек. Однако известно, что вулкан ждать не будет и тогда возникнет вторая Помпея. Та самая, погибшая во время извержения в 79 г. н. э., которая находится недалеко от Неаполя.

Особое удивление вызывает нахождение поселений у подножья и даже на склонах действующих вулканов. Так, несмотря на неоднократные извержения Везувия, которые приносили большие бедствия в прошлом, немало поселений расположено непосредственно на его склонах. В Индонезии свыше 2 млн жителей страны проживает также на склонах активных вулканов. Такова психология людей во всех странах мира. Через два-три поколения, а иногда даже через одно люди забывают уроки прошлого.

В России все действующие вулканы приурочены к Тихоокеанскому побережью. Только один из них может угрожать большому городу. Это огнедышащая гора Авача, которая находится в 25 км от Петропавловска на Камчатке. Впрочем, в самом городе, кажется, что вулкан совсем рядом. Эта громадина, сверкая белой шапкой, словно нависает над Петропавловском. Авача часто курится, и это особенно поражает и даже устрашает приезжих. Горожане, впрочем, не обращают на спокойную струю дыма никакого внимания.

Вулканы пробуждаются неожиданно. Точных прогнозов извержений нет. Единственный раз, впрочем, правильное предупреждение о пробуждении вулканов все же было сделано. Итальянский ученый на основе изучения солнечных пятен предсказал извержение Этны в Италии. Но это, скорее случайность, хотя элементы 22-летнего цикла активности у вулканов и прослеживаются.

В настоящее время для прогнозов извержений вулканов используются многие индикаторы (указатели). Прежде всего, важен учет пробуждения вулкана в историческом прошлом, особенно в недавнее время, даже слабое оживление его активности. Это не было учтено на острове Мартиника. Ведь вулкан Мон Пеле извергался в 1851 г. Об этом пробуждении огнедышащей горы, которая не принесла большого вреда, жители острова забыли. Точно также они отнеслись к его оживлению в 1902 г. Однако непростительную ошибку тогда совершили специалисты-эксперты. Активность вулкана за 12 дней до чудовищного взрыва они посчитали слабой.

Знаменитый французский вулканолог Гарун Тазиев считает, что нет спящих вулканов. Любой из них может проснуться. В этом убедились жители Колумбии. Ведь их огненная гора — Руис «спала» с 1595 по 1985 г. О его былом извержении забыли. Специалисты последние 90 лет не отмечали никаких признаков жизни у Руиса и считали, что он потух.

Для прогнозов извержений широко используются наблюдениями за любыми проявлениями оживления вулкана: выходом газов, появлением новых источников на его склонах, колебания поверхности склонов. Все это могут выявить специальные приборы-датчики, устанавливаемые в кратере вулкана и на его склонах. Во многих случаях сигналы с этих приборов поступают на спутники, а оттуда — в центры анализа данных. Однако за всеми вулканами не уследить. Ведь их немало и на дне океанов. Иногда они неожиданно вырастают со дна и поднимаются над водой. Так произошло у берегов Исландии, где в 1963 г. появился новый вулканический остров Суртсей. В 80-е гг. XX в. дал о себе знать и подводный вулкан в Восточно-Сибирском море вблизи острова Беннет, у берегов России. Протяженный туманный шлейф, который образовался из паров воды, был неоднократно замечен со спутников. Однако сам вулкан так и не поднялся над водами Северного Ледовитого океана.

Рис. 7.18. Успеет ли умчаться автомобиль? Извержение вулкана на одном из островов Тихого океана.

Конечно, жителей вулканических районов мира нужно и предупреждать об опасности, и просвещать. Однако большинство людей не только быстро забывает о прежних катастрофах, но не верит в их будущее развитие. Один из самых больших и активных вулканов мира — Килауэа, расположен на острова Пуна (Гавайи). Он затухает и вновь через короткое время оживает. В 1955 г. ущерб от пробуждения огненной горы составил 2,5 млн долларов. После 1955 г. вулкан извергался десятки раз. И что же? — Среди 1,5 тыс. человек, проживающих в опасной зоне (до 30 км), несмотря на огромный ущерб от извержений вулкана, нет желающих уехать отсюда прочь. Более того, 90% жителей острова считает, что для их проживания здесь больше преимуществ, чем недостатков.

Все же в настоящее время вулканы — самый непредсказуемый феномен. Лучше от спящих и, тем более, курящих огненных гор быть подальше.