Предисловие. 
География народов и религий

Развитие гуманитарного образования в нашей стране потребовало повышенного внимания к человеку во всех науках, вследствие чего возросла и социальная функция географии. Постепенно приходит осознание того факта, что многообразие народов и культур представляет собой такое же богатство, как природные ресурсы страны.

В силу своего положения география всегда находилась на стыке естественных и общественных наук и в своей основе опиралась на синтез знаний о природе и человеке. Не случайно в недрах географической науки, на стыке с историей и социальной антропологией, относящихся соответственно к общественным и естественным наукам, и зародилась наука о народах — этнология.

Прежде всего учебник адресован студентам-географам. Изучение географического пространства невозможно без создания «образа территории», где ключевое место занимают люди, условия их жизнедеятельности, особенности материальной и духовной культуры, их социальное самосознание. Они и формируют «ощущение страны». Как писал известный демограф В. В. Покшишевский, изучающих ту или иную страну не может не интересовать, в каких домах живет население данной страны, чем люди питаются и во что одеваются, во что верят и как проводят свободное время. Поэтому трудно представить себе географастрановеда, не ориентирующегося в современной этнической картине мира.

Многонациональность, поликультурность и поликонфессиональность Российской Федерации ставят перед будущими педагогами еще и важнейшую воспитательную задачу — формирование у учащихся этнической и конфессиональной толерантности. Эту задачу с успехом решает этнология. Она исходит из равноценности всех этнических групп, культур, языков, не отдавая предпочтение какому-либо одному народу или населению какой-либо одной страны.

Предлагаемый учебник предназначен не только для студентов педагогических колледжей, обучающихся по географическим специальностям. Знание проблем этноса необходимо и для подготовки будущих специалистов в области туризма и гостиничного бизнеса.

Кроме того, данный учебник можно использовать в профильных классах старшей школы, при изучении наук как гуманитарного, так и естественнонаучного цикла.

В результате изучения материала, предлагаемого в данном учебнике, обучающийся должен освоить:

трудовые действия

• владение навыками извлечения необходимой информации для решения социоэтнических проблем;

необходимые умения

• • анализировать причины вознкновения межэтнических и межконфессиональных конфликтов;
• • изложить и аргументировать свою позицию;

необходимые знания

• • основные механизмы этногенеза;
• • важнейшие нормы основных религий народов мира.

Особое внимание при проработке материала данного учебника необходимо уделить заданиям лабораторных практикумов и контрольным вопросам. Вместе с картами, схемами, таблицами они позволят студентам глубже освоить теоретический материал.