Третья стадия кочевания. 
Оседлость

Третья стадия кочевания по существу уже не является «кочеванием» в полном смысле этого слова. Основная масса населения перешла на этой стадии к оседлости, занялась земледелием и освоила многочисленные ремесла. Ограничение территорий кочевания, определение путей перекочевок и постоянных мест зимовок и летовок привело прежде всего к тенденции оседлости. Мы уже говорили о том, что на зимовках на второй стадии кочевания ежегодно оставалась какая-то часть населения. Сначала это были, видимо, слабосильные старики и больные, т. е. люди, фактически не способные к передвижениям. Затем с изменением внутренней и внешней обстановки в степи эту способность начали утрачивать беднейшие члены кочевнических объединений. Именно они, чтобы не умереть с голоду, начинали распашку соседних с зимовищами участков степи под бахчи, сады, пашни. Следует отметить, что недавние кочевники, как правило, заимствовали у соседей наиболее совершенные орудия земледельческого труда. Сначала их просто отбирали у земледельцев во время набегов, затем меняли и, наконец, осваивали их изготовление сами. Собственное производство орудий, оружия, разнообразных предметов быта могло появиться только в обществе с всесторонне развитой экономической базой, а это значит, что и само общество было достаточно развито. В большинстве средневековых письменных источников такие существовавшие в евразийских степях государства именуются каганатами, а их главы — каганами. Если на второй стадии кочевания мы можем говорить о создании рыхлых государственных объединений — «кочевых империй», то, очевидно, для третьей стадии характерны устойчивые и организованные образования— «каганаты».

В каганатах наряду с культом вождей появился культ одного умершего хана или же культ бога неба Тенгри-хана: идея централизации и в религиозной сфере получила наибольшее выражение. Наряду с этим, как и во всех классовых государствах, в государствах типа каганатов выделился слой служителей культа — жрецов и начали внедряться мировые религии с их идеей единого бога-вседержателя (ислам, христианство и пр.).Это уже не только разбросанные по степям могильники и следы зимовок без культурных слоев, какие остаются нам от кочевников второй стадии кочевания. От третьей стадии сохраняется в земле громадное количество разнообразных памятников, позволяющих осветить все стороны экономической и культурной жизни государства. Это, прежде всего остатки обширных поселений, характеризующихся ярко выраженным культурным слоем, насыщенным обломками костей животных и керамики.

И поселения, и особенно могильники рядом с ними позволяют судить о социальном строе и религиозных представлениях населения. Причем нередко существовавшие в течение длительного времени могильники позволяют говорить об изменениях в идеологии, например о принятии частью или всем населением новой религии. Именно в погребениях прослеживается наибольшее количество черт кочевничества: это, как правило, погребения всадников с останками копей, сбруей, нередко роскошно изукрашенной, оружием — также часто богато орнаментированным и разнообразных украшений одежды — изделий своих и чужих ремесленников. Описания погребальных обрядов кочевников, сделанные древними авторами, также обычно подчеркивают особенности, характерные для всадничества.

Погребальные обычаи кочевников Внешние курганы кочевников представляют собой полушаровидные уплощенные насыпи. По конструкции насыпи различаются следующие типы курганов.

Тип 1. Простая земляная насыпь — наиболее универсальный и широко распространенный тип насыпи.

Тип 2. Насыпь, насыщенная камнями.

Тип 3. Выкладка из камней на горизонте над ямой.

Тип 4. Курганы с каменными выкладками в виде колец по поверхности насыпи и по периферии или сплошной «черепахой» по поверхности насыпи, а также курганы, насыпанные в два приема с выкладкой камнями по поверхности первой насыпи.

Тип 5. Насыпи, состоящие из камня. От них остаются каменные площадки.

Тип 6. Ограда из вертикальных плит, поставленных кольцом под курганом на горизонте вокруг могильной ямы.

Тип 7. С вымостками из сырцовых кирпичей в один или несколько рядов или с оградками вокруг могил из сырцовых кирпичей. Камни в насыпи кургана появились в восточноевропейских степях только во второй, половецкий, период. Известно, что половцы строили свои курганные насыпи из камня. Очевидно, в курганных насыпях типов 2- 4 отразилась именно эта черта погребального обряда.

Внутри насыпей часто сохраняются остатки каких-то обрядовых действий и тризн. В нескольких случаях зафиксированы погребения каких-либо животных под насыпью на горизонте или во время сооружения кургана внутри насыпи.

Важной деталью погребального обряда является жертвенная пища. Часто в могилу ложили часть туши овцы. В ряде случаев дно могилы посыпано мелом или другим белым веществом. Встречаются погребения, где дно могилы посыпано галькой или песком.

Интересной деталью кочевнического погребального обряда являются перекрытия могил частями повозки и захоронения повозки или ее деталей с костяком коня.

В кочевнических курганах встречаются захоронения нескольких костяков в одной могиле. В некоторых случаях это одновременно умершие люди или дети, умершие вместе с родителями. Эти захоронения составляли характерную черту именно северокавказских половецких племен.

В других случаях под одной насыпью встречаются единовременно сооруженные рядом друг с другом могилы, они представляют собой редкие исключения.

Еще погребения кочевников встречаются в виде вводных погребений в более ранних курганах. Можно заметить, что с течением времени уменьшается доля вводных могил. Этому сопутствует увеличение числа кочевнических могильников.

Кочевнические курганы вводные могилы могли быть сооружены в определенном порядке, могли образовать компактную группу среди более ранних курганов, четко выделяющуюся среди остальных насыпей.

Собрав все датированные погребения и распределив их по периодам и районам, можно конкретно показать, какие обряды, в какое время и на каких территориях совершались кочевниками при погребении людей.

Подвижность кочевого населения не позволяет рассматривать каждый кочевнический могильник как памятник одной этнической группы. Типы погребений, видимо, не как не связаны с социальным положением умершего. Следовательно, состав кочевнических могил отражает не социльный состав погребенных, а частоту, степень употребительности того или иного типа погребений именно у этих кочевников.

Можно материал позднекочевнических курганов разбить на четыре хронологические группы:

I. Конец IX — XIв. (господство печенегов и краткий период торческого нашествия).

II. Последняя четверть XI — XIIв. (начальный период господства половцев).

III. Конец XII — начало XIIIв. (предмонгольский период половцев).

IV. Вторая половина XIII — XIVв. (золотоордынский период половцев).

В XVв., видимо, курганный обряд в восточноевропейских степях исчезает. Это позволяет нам ограничить работу временем до XVв.