Четвёртая власть. 
СМИ и их роль в современной политической системе

Анализ показывает, что в современном мире средства массовой информации выполняют три основные функции: информируют человека, выражают (предъявляют) позиции определённых социальных субъектов, осуществляют то или иное идеологическое воздействие на сознание. Хотя давно показано, что это не так, часто функции прессы и средств массовой информации сводится только к первой; утверждают, что главное — предъявлять факты, объективную информацию и больше ничего. В связи с этим легко высказать следующий тезис: средства массовой информации не просто информируют человека, но и создают определённые реальности, в которые погружают его. В рамках подобных, почти виртуальных реальностей осознанно, но чаще неосознанно программируются не только переживания, но и его мысли, мироощущение.

На истолкование событий в прессе влияет ряд факторов.

Первый фактор можно назвать «персоналистическим». Это то, как сам журналист понял событие.

Второй фактор можно назвать «публичным», ведь на истолкование и оценку эмпирических фактов влияют также ожидания публики. Публичность — это довольно сложное явление; например, она предполагает учёт зрительских ожиданий, а значит, формирование некоторого типичного образа читателя (зрителя).

Третий фактор — «манифестационный»: как правило, журналист идентифицирует себя с тем или иным социальным субъектом, от имени которого он и выступает.

Четвёртый фактор — «технологический». Технология делает значимым ряд моментов, которые раньше почти не учитывались, а именно, выдержаны ли параметры предъявления новостей (информации), можно ли эту информацию преподать и т. п.

Пятый фактор — «коммуникационный». В наше время журналистские тексты создаются в определенном пространстве, где обращаются различные другие журналистские и нежурналистские тексты. Поскольку зрители и читатели имеют доступ к этим другим текстам, к их интерпретациям и оценкам, не учитывать это пространство просто невозможно.

СМИ Беларуси Беларусь сегодня очень хорошо развита в средствах массовой информации — это газеты, свои телеканалы, свои сайты и свое местное радио. Ведь из этих источников местное население узнает не только события, происходящие во всем мире, но и связанные с их страной и ее городами и местным населением. Пресса печатает свежие последние новости, которые отображаются моментально на многих новостных сайтах Беларуси но, не смотря на это, большое количество жителей предпочитают и радио. Ведь это проще простого — занимаешься каким-либо делом и одновременно слушаешь последние новости, и к тому же экономишь деньги и время на покупку очередного нового выпуска газеты.

Сегодня в Минске работает 17 радиостанций, вещающих в FM-диапазоне. Некоторые радиостанции охватывают всю территорию Беларуси (Первый национальный канал, «Радиус-FM»), некоторые вещают только на отдельные города и области («Юнистар», «Альфа Радио», «Минская волна»). В каждом областном центре существуют местные радиостанции, которые в некоторых городах более популярны, чем столичные (например, «Радио Гродно», «Радио Брест», «Радио Могилев»). Как правило, эти станции работают как подразделения Национальной Белтелерадиокомпании.

В Беларуси издаётся около 650 газет и 585 журналов. Более двух третей из них являются частными.

Печатные СМИ в Беларуси издаются преимущественно на белорусском и русском языках, хотя есть издания на английском, польском, украинском и немецком.

Наиболее влиятельными в стране являются газеты «Беларусь сегодня» и «Рэспубліка». Также в Беларуси популярны местные выпуски крупных российских газет «Комсомольская правда» и «Аргументы и факты. «.

Всего же в Беларуси распространяется более 6 тысяч зарубежных печатных СМИ, в том числе из США, Великобритании, Германии, Италии, Франции, Нидерландов, Польши, Литвы, Латвии, России, Украины, Казахстана.

Конституцией Республики Беларусь гарантируется свобода мнений, убеждений и их свободное выражение, запрещается монополизация средств массовой информации и цензура.

Закон «О средствах массовой информации» закрепляет основные принципы деятельности СМИ в Беларуси: достоверность информации, равенство, уважение прав и свобод человека, многообразие мнений, защиту нравственности, соблюдение норм профессиональной этики.

Обновленный закон стал основой для введения элементов саморегулирования в медийной сфере Беларуси — с этой целью был создан Общественный координационный совет в сфере массовой информации, включающий представителей СМИ, журналистских организаций, экспертного сообщества.