Реакция на сезонные изменения условий жизни

Возрастание уровня общей организации птиц по сравнению с пресмыкающимися находит свое выражение не только в более широком и равномерном их расселении по нашей планете, но и в более сложных и разнообразных взаимоотношениях со средой обитания. Так, на сезонные неблагоприятные изменения условий жизни (осень — зима, сухой — влажный период) земноводные и пресмыкающиеся реагируют однообразно — прекращают активность и впадают в оцепенение или спячку. Реакция птиц гораздо многообразнее. Значительная часть птиц, живущих в умеренных и высоких широтах, совершает регулярные сезонные миграции, протяженностью до 5—10 и более тысяч километров. Практически в течение всего года они живут при благоприятных кормовых и погодных условиях. Пока еще не вполне выясненные механизмы ориентации и навигации позволяют птицам при таких больших перемещениях вновь возвращаться на свою родину. Способность к миграциям позволила многим видам освоить обширные территории Земли, пригодные для жизни лишь часть года.

Однако ряд видов круглый год живет в районах с достаточно резко меняющимися условиями жизни. Переживать неблагоприятные периоды года им помогают некоторые особенности, в различной степени проявляющиеся у разных видов. Во время осенней линьки птицы приобретают перьевой покров с лучшими теплоизоляционными качествами (большее число перьев, лучшее развитие пуховой части опахал или заметно удлиненных пуховых добавочных стержней, более длинный пух и т. п.), что позволяет зимой существенно не увеличивать энергетические затраты на терморегуляцию. У ряда видов надеваемый при осенней линьке более тусклый наряд облегчает маскировку (некоторые кулики, воробьиные и др.). Наиболее отчетливо и резко это выражено у белых и тундряных куропаток, к зиме полностью покрывающихся снежно-белым пером. Видимо, у всех оседлых видов в той или иной степени сезонно меняется характер обмена веществ, что выражается в большей способности к голоданию, в повышенной стойкости к низким температурам и т. д.

Многие оседлые виды совершают кочевки в пределах одного и того же географического района, концентрируясь в более кормных участках. Кочевки у разных видов могут иметь различную протяженность — от немногих километров (глухарь, тетерев и др.) до сотен километров (синицы, вороны, некоторые совы и др.). Птицы высокогорий перемещаются на малоснежные склоны или спускаются в предгорья, глухари концентрируются в сосняках, синицы и врановые — в населенных пунктах и т. д. Протяженность кочевок определяется погодными и кормовыми условиями данной осени и зимы. Любопытно, что у большого числа видов (вороны, синицы и др.) кочевки молодых птиц имеют большую протяженность, чем взрослых, уже размножавшихся птиц, которые перемещаются на меньшие расстояния или даже остаются на своих гнездовых участках. Поэтому разделение видов птиц на оседлые и кочующие весьма условно. У многих оседлых или кочующих видов отчетливо выражена сезонная смена кормов: осенью или зимой они переходят на питание легкодоступными массовыми, хотя иногда и менее калорийными кормами. Так, поедающие летом насекомых, ягоды и вегетативные части растений глухари зимой питаются сосновой хвоей и почками, а тетерева — сережками и почками лиственных деревьев. Питающийся различными насекомыми в теплое время года большой пестрый дятел зимой кормится в основном семенами, раздалбливая шишки сосны и ели и т. п.

Используя осенью массовые виды корма, немногие виды птиц делают его запасы (кедровки, сойки, поползни, мелкие сычи и др.), а затем отыскивают его в малокормный период. Кочующие стайки мелких синиц при обилии корма, насытившись, продолжают его собирать и прячут в трещины коры, в лишайники на ветвях и т. п. Эти запасы разыскивают те же или другие стайки, попавшие сюда в менее кормный период. Запасы кормов обычно невелики и не обеспечивают полностью, как это бывает у многих запасающих корм млекопитающих, потребности птиц в малокормный период. Тем не менее, такое запасание корма облегчает зимовку и значительно увеличивает использование некоторых сезонных пищевых ресурсов. Облегчают зимовку и некоторые приспособительные особенности поведения. Ночующие обычно поодиночке в дуплах, дуплянках и других укрытиях синицы, пищухи, воробьи в сильные морозы объединяются в группы из нескольких птиц. Прижимаясь друг к другу и сильно распушая оперение, они образуют единый пушистый комок, при этом существенно снижаются потери тепла. В морозные и ветреные ночи прячутся за стволами, прижимаясь друг к другу, ночующие в кронах группы ворон и многие другие птицы. Для наших тетеревиных птиц (глухарь, тетерев, рябчик, белая куропатка) характерны ночевки в снегу, где температура значительно выше, чем на воздухе. В морозы некоторые дятлы и многие воробьиные: жаворонки, длиннохвостые синицы, гаички и др. стараются спрятаться на ночь под снег, используя щели в снежном покрове обрывов или выходы из нор мышевидных грызунов. А. В. Андреевым^[1] показано для северной тайги Северо-Восточной Азии, что все зимующие птицы используют микроклиматические особенности своих местообитаний и имеющиеся в них убежища для экономии тепла днем либо для ночевки.

Способность впадать при наступлении неблагоприятных периодов в спячку или оцепенение птицам, в отличие от других наземных позвоночных, не свойственна. Однако некоторые особи белогорлого козодоя на юге США в северной части своего ареала не отлетают, а впадают в настоящую спячку. Более часто впадение в кратковременное оцепенение с заметным снижением уровня метаболизма встречается у некоторых птиц при резких падениях температуры воздуха и снижении количества доступной пищи. Продолжавшееся несколько дней оцепенение описано и у других видов козодоев, в том числе у обыкновенного козодоя, у ласточек, в том числе у городской, деревенской и немногих других видов. Колибри, живущие в районах с резкими колебаниями температуры в течение суток (один вид живет на Аляске и почти доходит до Северного полярного круга, многие виды живут в высокогорьях), регулярно впадают в оцепенение на ночь, что позволяет экономить этим маленьким птичкам энергетические ресурсы в неактивный период суток.

При длительном охлаждении (родители долго не возвращаются в гнездо из-за вмешательства человека или по другим причинам) впадают в оцепенение еще не приобретшие способности к терморегуляции птенцы всех видов. Это оцепенение позволяет экономить для роста питательные вещества, не тратя их на неэффективную терморегуляцию. После возвращения родителей и обогрева температура птенцов поднимается, и они вновь становятся активными. Этот период временного оцепенения у разных видов может продолжаться от нескольких часов до 1—2 суток. У некоторых стрижей, например, у черного стрижа, при внезапных похолоданиях и исчезновении летающих насекомых взрослые особи отлетают, а птенцы впадают в оцепенение и могут находиться в нем без всякого вреда до пяти-восьми суток. С потеплением взрослые возвращаются, обогревают и кормят птенцов, и те нормально развиваются; время пребывания в гнезде увеличивается на продолжительность оцепенения.

Заканчивая общую характеристику класса птиц, следует подчеркнуть, что по многим эколого-физиологическим особенностям они вполне сопоставимы с млекопитающими (гомойотермия, сложность высшей нервной деятельности, широкое распространение, многообразие используемых экологических ниш, разнообразие приспособлений для переживания неблагоприятных условий года и т. д.). Но этот сходный с млекопитающими уровень жизнедеятельности обеспечивается своеобразными морфологическими и физиологическими особенностями, возникшими на иной исходной основе и иным эволюционным путем. Все это четко отличает класс птиц от других классов наземных позвоночных.

• [1] Андреев А. В. Адаптация птиц к зимним условиям Субарктики. М.: Наука, 1980.