Россия в 1907—1914 годов. 
Столыпинская аграрная реформа

После разгона II Думы в стране сложилась политическая система, которую принято называть Третьеиюньской монархией. Основой этого политического режима стал союз буржуазии и помещиков, объединившихся с целью установления порядка в стране путем реформ. Значительную роль в проведении такого курса сыграл П. А. Столыпин — премьер-министр (с июля 1906 г.) и одновременно министр внутренних дел (с апреля 1906 г.).

III Дума была прозвана «лакейской» и «барской», большинство мест в ней получили кадеты и октябристы. Председателем Думы был избран октябрист Н. А. Хомяков. Дума проработала весь положенный срок — с 1 ноября 1907 г. по 9 июня 1912 г. Для принятия необходимых законов П. А. Столыпин использовал так называемый"октябристский маятник: за реакционные законы октябристы голосовали вместе с черносотенцами, образовывая правооктябристское большинство, за либеральные — вместе с кадетами, создавая левооктябристское большинство. Получив послушную Думу, П. А. Столыпин в течение четырех лет проводил авторитарную и консервативную политику, получившую название российского бонапартизма (лавирование власти между помещиками и буржуазией). В своей политике он сочетал репрессии против революционеров с проведением реформ. Согласно его концепции, модернизация страны требовала соблюдения трех условий: 1) сделать крестьян полновластными собственниками, чтобы наиболее крепкие и сильные освободились от опеки общины и могли обойти «убогих и пьяных», т. е. создать в деревне слой сельской буржуазии; 2) осуществить обучение грамоте в обязательной для всех четырехлетней школе; 3) добиться ускоренного роста экономики, подкрепленного внутренним социальным миром. Свою политику П. А. Столыпин начал с жесточайшего подавления революционных выступлений с помощью военно-полевых судов. За 1907—1909 гг. было казнено 2681 человек — это больше, чем за весь XIX в.

Большое число революционеров было отправлено на каторгу, в ссылку, заключено в тюрьму. Были закрыты оппозиционные газеты и журналы, разогнаны общественные организации.

Основное внимание Столыпин уделил аграрному вопросу. Закон от 5 октября 1906 г. уравнял крестьян с другими сословиями. По указу 9 ноября 1906 г. и закону от 14 июня 1910 г. разрешался переход общинных наделов в частную собственность. Крестьянин мог потребовать объединения надельных участков в единый отруб или выселиться на отдельный хутор. Создавался земельный фонд из части казенных и императорских земель. Для их покупки Крестьянский банк выдавал ссуды под низкий процент. Поощрялось переселение крестьян за Урал, в Сибирь. Основные итоги аграрной реформы: к 1916 г. выделились 20—35% крестьян по разным районам; на хутора переселились 10%; еще 20% крестьян, получив банковские ссуды, разорились; 16% переселенцев вернулись, пополнив ряды пролетариев. Увеличились площади обрабатываемых земель, шире стали применяться сельхозмашины, выросла урожайность благодаря применению минеральных удобрений, возрос экспорт зерна. После убийства П. А. Столыпина аграрные преобразования были свернуты.

Закон от 3 мая 1908 г. вводил бесплатное обучение детей с 8 до 12 лет. К 1914 г. бюджет народного образования увеличился в 3 раза, открылось 50 тыс. новых школ, всего школ насчитывалось 150 тыс. из необходимых 300 тыс. По расчетам, на реформу требовалось еще 20 лет, поэтому она также оказалась невыполненной. Не решил П. А. Столыпин и рабочий вопрос. Новое поколение рабочих охотно воспринимало социалистические идеи, забастовки и стачки продолжались, а противоречия между пролетариатом и буржуазией усиливались.

П. А. Столыпин был властным и независимым человеком, его ненавидели и левые, и правые. Императрица считала, что царь находится в тени премьера, а слабовольный Николай II не терпел возле себя сильных личностей. П. А. Столыпин ложился спать в четыре утра и начинал работать в девять часов. Он пережил девять покушений. Десятое покушение совершил Дмитрий Богров, сын богатого киевского домовладельца, считавший себя «анархистом-коммунистом». Будучи агентом охранки, он смертельно ранил Столыпина в киевском театре 1 сентября 1911 г. Недалеко находился и царь, но в него Богров не стрелял. Премьер скончался 5 сентября. Убийца был повешен, но до сих пор неизвестно, кто организовал покушение.

15 ноября 1912 г. начала работу IV Дума (работала до 25 февраля 1917 г.). Большинство мест в ней принадлежало октябристам и кадетам, но увеличилось число социал-демократов. По отношению к правительству Дума оказалась более оппозиционной, чем предыдущая. Председателем стал М. В. Родзянко. Большое влияние в Думе получил прогрессивный блок (прогрессисты), выражавший интересы крупных капиталистов (А. И. Коновалов, братья В. П. и П. П. Рябушинские). Прогрессисты были «левее» октябристов и «правее» кадетов.

В этот период самодержавие стало проводить политику разжигания антисемитских (антиеврейских) настроений, пытаясь этим отвлечь рабочих и крестьян от революционной борьбы. Для провокаций использовались ложь, угрозы, погромы. Самым громким событием в этом плане стало «Дело Бейлиса» — длительный судебный процесс, организованный в Киеве в 1913 г. царским правительством над евреем М. Т. Бейлисом, которого клеветнически обвинили в убийстве русского мальчика Андрея Ющинского. В марте 1911 г. киевские черносотенцы выдвинули версию о ритуальном убийстве мальчика. По указанию Министерства юстиции действительные убийцы были скрыты от суда и в июле 1911 г. был арестован М. Т. Бейлис — приказчик кирпичного завода. Следствие длилось более двух лет. Под давлением общественности заседатели его оправдали.

В политической жизни страны наибольшую активность проявляли партии, находившиеся в оппозиции к самодержавию. Партия эсеров — выразитель взглядов крестьянства — сосредоточила свои усилия на организации террористических актов против представителей правительства. В партии была создана «Боевая организация» во главе с Гершуни, с 1903 г. — Азефом, с 1908 г. — Савинковым. Эсеры убили многих видных представителей правительства — министров Сипягина, Плеве, Богдановича и др. В 1907—1912 гг. эсеры призывали к аграрному террору — поджогам помещичьих усадеб, захвату их имущества, порубке барских лесов. В 1908 г. Азеф был разоблачен как агент охранки и провокатор, после чего террористическая деятельность партии пошла на убыль.

Социал-демократическая партия (РСДРП) подверглась тотальным арестам. В городах партийные группы и комитеты потеряли до 90% своего состава. Иной тактики придерживались меньшевики. Они считали, что П. А. Столыпин ведет страну по буржуазному пути и поэтому новая революция не нужна, а значит, не нужна и нелегальная работа. Они требовали ликвидировать все нелегальные организации партии. Поэтому меньшевики стали называться «ликвидаторами» (лидеры — П. Б. Аксельрод, Ф. И. Дан, А. Н. Потресов). «Ликвидаторами наоборот» были некоторые большевики, которые предлагали свернуть легальную работу партии, отозвать депутатов от РСДРП из Государственной думы. Эту группу во главе с А. А. Богдановым стали называть «Отзовистами».

Собственный взгляд и оценку революционных потрясений предложили представители либеральной буржуазии и интеллигенции. Свидетельством этого стало появление в 1909 г. в Петербурге сборника «Вехи». Среди его авторов были писатели и публицисты: Н. А. Бердяев, С. Н. Булгаков, П. Б. Струве, С. Л. Франк и др. В статьях содержался призыв к интеллигенции защитить самодержавие «от ярости народной», заняться просвещением и образованием народа. Однако мысли авторов сборника о гибельных последствиях надвигавшейся революции вовремя услышаны не были.

Ярким подтверждением кризиса верхов стала так называемая распутинщина — обстановка министерской чехарды, коррупции, получившая свое название по фамилии ближайшего друга царской семьи, священника Г. Е. Распутина. Его деятельность, вплоть до убийства в конце 1916 г., способствовала усилению влияния различных тайных обществ, масонских лож, распространению мистики и суеверий.

Событием, резко усилившим революционное движение в стране, стал Ленский расстрел. Забастовка рабочих на Ленских золотых приисках в Сибири завершилась 4 апреля 1912 г. расстрелом ее участников, в результате чего более 500 человек было убито и ранено. Известие о расстреле вызвало новую волну политических стачек по всей стране. В них уже через несколько дней участвовало более 300 тыс. рабочих. Правительство вынуждено было создать комиссию для расследования причин этого события. Еще более мощными стали первомайские демонстрации. Крупные волнения крестьян проходили в Грузии, на Украине, в Поволжье. Готовились восстания на Балтийском и Черноморском флотах. Таким образом в стране стремительно нарастал очередной обще национальный политический кризис. Затормозить его на время смогла только начавшаяся Первая мировая война.