Третья. 
ФОРМА И ВНЕШНИЕ ПРИЗНАКИ РЫБ

Содержание темы. Рыба как плавающий организм. Форма тела, ее разнообразие и изменчивость, приспособленность к водной среде. Наружные признаки: голова, туловище, хвост, плавники, боковая линия, рот, глаза. Изменчивость всех внешних признаков. Влияние среды и наследственная передача формы. Контрольные вопросы.

Форма рыбы

Изучение рыб начинается с рассмотрения формы рыбы и ее внешних признаков не только потому, что как форма, так и внешние признаки являются одним из наиболее удобных для изучения и определения рыб, но и потому, что формой тела определяются до известной степени и поведение рыбы и ее внешние проявления.

Не следует забывать, что рыба — это плавающий организм, подчиняющийся всем законам о плавающем теле, а какое значение для плавания имеет та или другая форма плавающего тела, хорошо известно из практики хотя бы подводного судостроения. Внешняя форма является тем, чем живой организм рыбы соприкасается с внешней средой и при помощи чего он целесообразно на ее раздражение реагирует. Эта целесообразность достигается тем, что рыба, как всякий организм, с появлением на свет уже приспособляется к определенным, наиболее для ее жизнедеятельности благоприятным условиям существования, так что опытный человек по внешней форме может в некоторых случаях безошибочно указать и наиболее благоприятные условия существования для данной рыбы. С другой стороны, каждый может убедиться, наблюдая за внешними проявлениями рыб различной формы в природе, насколько формой рыбы определяются отношения ее не только к физической, но и к живой среде. Форма тела рыбы имеет и более глубокое эволюционное значение: она является конечным результатом многообразных влияний окружающей среды в течение длительных периодов существования данного вида и реакций на них бесчисленных его предков. Ведь форма передается по наследству; из икры определенного вида выходит молодая особь этого же вида; по-видимому, мельчайшие частицы располагаются в хромозомах яйцеклетки и сперматозоида каждого вида тем, а не иным образом, вызывая при развитии зародыша появление только определенной формы. Различие в форме есть и различие в составе и если методы изучения тончайшего строения веществ приложить к изучению строения яйцеклетки и сперматозоида, можно было бы убедиться, что белковая молекула у разных форм неодинакова и что параллельно с эволюцией организма от одноклеточных до высокоорганизованных позвоночных, шли и эволюция, и усложнение их белковой частицы. Выяснение зависимости между составом и формой организмов — одна из интереснейших задач будущего.

В формообразовании у рыб, как и у других организмов, нужно отметить два главнейших фактора: наследственность, стремящуюся передать формы, как они закреплены прошлым ближайших и более отдаленных предков рыбы, и влияние внешней среды, вызывающей у рыб приспособление к постоянно изменяющимся внешним условиям существования. Борьба этих двух противоположных начал постоянно имела место в истории развития и жизни рыб, начиная от жизни в зародышевом состоянии.

Выше указано, что форма тела передается по наследству. Это правильно с известными оговорками: никогда форма тела потомства не является точным сколком формы тела родителей; целый ряд мелких частных особенностей в размерах частей тела, в количестве лучей и чешуи и форме плавников, в окраске и пр. отличают потомство не только от родителей, но и друг от друга. Массовые исследования рыб последних лет дали огромный материал для суждения об изменчивости среди рыб даже одной расы. Наблюдая в питомниках и на рыборазводных заводах молодь даже одного помета, обнаруживаем большие колебания как в морфологических отношениях, так и в их физиологических проявлениях, говорящих опять-таки о неодинаковости их состава и большой изменчивости среди них.

Правда, эти изменения незначительны по своему размеру и происходят в пределах изменений вида или расы, и превращений из одной формы в другую среди существующих видов не наблюдается (здесь говорится не о видообразовании) или наблюдается очень редко (в личиночной стадии). Но в природе при образовании новых форм (например, из червеобразной — веретеновидной) протекли многие миллионы лет и в течение их происходило непрерывное приспособление рыбы к определенным условиям существования, непрерывная работа естественного отбора и, вероятно, других, не могущих теперь быть учтенными, условий (вымирание промежуточных форм, скрещивание и пр.). Таким образом, предки рыб — простые и неразнообразные по форме тела — в борьбе за свое существование начинают приспособляться к все более и более изменяющимся условиям существования к соответственно изменяют свою форму. Создается при определенных условиях существования наиболее к ним приспособленная форма; естественный отбор укрепляет ее как полезное изменение, а наследственность передает следующим поколениям — таков, схематически, путь образования новой формы. Длительность действия в определенном направлении формообразующих условий — необходимый постулат ее возникновения.

Огромное разнообразие форм рыб, которое теперь наблюдается, объясняется тем, что в прошлом рыбам пришлось переживать весьма разнообразные условия существования. Первоначальные, мелкие, слабо осолоненные и сильно прогретые бассейны, в которых, надо полагать, появились ближайшие предки рыб, в истории развития земли сменяются все более осолоненными, более разнообразными по глубине бассейнами, в которых устанавливается и различие в температуре.

Меньшая толщина земной коры в прежние эпохи, большая деятельность вулканических сил, гораздо чаще чем теперь изменявших рельеф дна морей и непосредственно влиявших на жизнь их обитателей, — все это, складываясь вместе, способствовало развитию и процветанию одних форм, полному или частичному исчезновению других, не сумевших приспособиться к новым условиям существования.

К сожалению летопись земли неполна: многое уничтожено многое еще неизвестно, и посему нельзя на основании палеонтологических данных ни представить процесса формообразования у рыб и указать генезис тех или других форм, ни выявить условия, благоприятствующие изменению первоначальной формы, предков рыб в тех или других направлениях. Быть может, когда-нибудь наука экспериментальным путем и установит условия для изменения одной формы в другую и воссоздаст в определенных условиях опыта путь, по которому в природе этот процесс длительными периодами происходил. Пока же имеется свершившийся факт многообразной изменчивости и приспособляемости рыб в прошлом в виде поразительного разнообразия их форм, иногда столь причудливых и оригинальных, что трудно объяснить их эволюцию от типичных форм рыбы (рис. 12, 13, 14, 15), тем более, что ни их индивидуальное развитие (онтогения), ни их образ жизни не изучены; это относится к причудливым рыбам глубин моря. Некоторое, весьма, правда, неполное представление о форме рыб и их разнообразии дают приведенные здесь рисунки. Полное же представление получается при ознакомлении с ихтиофауной в целом, или какойнибудь большой области, особенно тепловодной.