Природно-ресурсный потенциал. 
Экономико-географическая характеристика Италии

Территория Италии состоит из трех частей: материковой, Аппенинского полуострова и островов (Сицилия, Сардиния и ряд малых). Это типично морская и горная страна: около 80% ее границ — морские и более ѕ территории занимают горы и возвышенности. Альпы гигантской дугой огибают страну с севера. По ним проходят сухопутные границы с Францией, Швейцарией, Австрией и Словенией. Эти горы защищают страну от холодных северных воздушных масс. По перевалам и тоннелям проходят важные автомобильные и железнодорожные дороги. К югу от Альп расположена самая обширная в Италии Паданская (Ломбардская) низменность, осью которой является По — первая река в стране по протяженности (652 км) и экономическому значению (используется для орошения, судоходна от устья до Кремоны). Для защиты от паводков устье реки взято в дамбу. [6].

Далее на юг начинаются средневысотные Аппенинские горы (типичные высоты 1200 — 1800 м, высшая точка гора Корно — 2914 м), занимающие осевую часть полуострова. Молодость геологических структур (альпийская складчатость) объясняет высокую сейсмичность и активную эрозию горных пород и почв, наличие действующих вулканов (Везувий, Этна и др.) и бедность минеральными и энергетическими ресурсами. Собственные энергоресурсы удовлетворяют потребности страны лишь на 15%. Добывается 4 — 5 млн т нефти (главным образом в Сицилии) и 12 — 15 млрд т м3 газа (Паданская низменность), добыча угля прекращена из-за нерентабельности, используется энергия альпийских рек и термальных источников в Тоскане. В Италии имеются небольшие месторождения железной руды. Добыча ее ведется уже 2700 лет и сейчас сохранилась лишь в Аосте и на острове Эльба. [2].

Значительно богаче Италия месторождениями полиметаллических руд, в которых свинец и цинк сочетаются с примесью серебра и других металлов. Эти месторождения связаны в основном с кристаллическими и метаморфическими породами Сардинии и известняками Восточных Альп. Италия занимает одно из первых мест в мире по запасам ртутной руды — киновари, залегающей в Тоскане. В карстовых впадинах Апулии разрабатываются месторождения бокситов, впрочем, в настоящее время они почти исчерпаны. В Лигурии и в Центральной Италии есть месторождения марганца. [1], [см. Приложение E].

В Сардинии, Тоскане, Умбрии, Калабрии есть месторождения бурого и низкокачественного каменного угля. Ограниченные нефтяные запасы на острове Сицилия, Паданской равнине и на восточном побережье Центральной Италии обеспечивают менее 2% потребности Италии в нефти. Очень важны для экономики страны месторождения природного газа Паданской равнины и ее подводного продолжения — материкового шельфа Адриатического моря, а также природный газ обнаружен в Северных, Центральных и Южных Апеннинах и на Сицилии. [см. Приложение E].

Велики запасы и разработки мрамора, гранита и других строительных материалов. Особенно знаменит нежно-белый каррарский мрамор, который начали использовать еще древние римляне для своих скульптур и высоко ценил Микеланджело. [9].

Особенности климата определяются большой протяженностью территории с севера на юг, спецификой рельефа и положением разных частей страны по отношению к господствующим западным и южным ветрам. На Паданской низменности климат умеренно континентальный, а на полуострове и островах — субтропический средиземноморский (сухое жаркое лето и теплая влажная зима), причем чем южнее, тем он жарче и суше. В горах климат соответствует высотной поясности. Весьма разнообразен почвенный покров. Леса покрывают 1/5 площади, однако это в основном горные малопродуктивные низкорослые деревья и кустарники, равнины же практически безлесны. В целом природные условия благоприятны для жизни людей и развития многих отраслей хозяйства, но на юге требуется искусственное орошение значительной части сельскохозяйственных угодий. Страна обладает мощным природно-рекреационным потенциалом, который интенсивно используется. [11].

Вся территория хорошо обжита человеком. За исключением высокогорий, преобладают антропогенные ландшафты, но в стране много острых природоохранных и экологических проблем. Например, сильно загрязнена часть морских пляжей, они закрыты для купания. Для защиты и охраны природы от деятельности человека следует расширить сеть национальных парков и заповедников. [6].

Таким образом, Италия обладает разнообразными полезными ископаемыми, но их месторождения большей частью невелики, распылены по территории, нередко залегают неудобно для разработки.

В целом экономико-географическое положение Италии благоприятно для развития связей со странами Ближнего Востока, Северной Африки, государствами Южной и Центральной Европы.