Климат. 
Географическая зональность Северной Америки

Северная Америка вместе с принадлежащими ей островами располагается между 83 и 7° с. ш., т. е. пересекает с севера на юг все климатические пояса северного полушария, за исключением экваториального. При этом наиболее широкая и массивная часть материка входит в пределы субарктического и умеренного поясов, несколько меньшая — субтропического. В тропическом и субэкваториальном поясах находится наиболее узкая часть Северной Америки; к арктическому поясу относятся главным образом острова. Эти особенности географического положения создают большие различия в нагревании северных и южных частей материка. Годовые суммы солнечной радиации изменяются от 7560 МДж/м² (180 ккал/см²) на юго-западе до 3360 МДж/м² (80 ккал/см²) в северной части Канады. При этом зимний радиационный баланс поверхности материка положителен только к югу от 40° с. ш., на большей же части Северной Америки он отрицателен. Почти во всей Гренландии радиационный баланс отрицателен в течение всего года.

Основной тип циркуляции атмосферы над большей частью Северной Америки — западно-восточный перенос, однако из-за особенностей орографии материка влияние океанического воздуха проявляется главным образом на тихоокеанском побережье и на западных склонах Кордильер. Во внутренние части материка тихоокеанский воздух проникает через пониженные участки гор и поперечные долины. Для приатлантической части умеренного пояса Северной Америки характерна циклоническая деятельность в течение всего года. [5, стр.298].

Субтропические максимумы занимают в зимнее время года наиболее южное положение и выражены слабее, чем летом. Поэтому давление над Атлантикой бывает ниже, чем над материком, и преобладает перенос континентального воздуха со стороны материка в сторону Атлантического океана. Однако этот перенос ослаблен в связи с малой устойчивостью зимнего американского максимума и порождаемая им муссонная циркуляция на восточной окраине Северной Америки зимой выражена слабо.

Центральная Америка зимой находится под воздействием пассатной циркуляции, причем фронт между относительно теплым и влажным атлантическим тропическим воздухом и относительно холодным тихоокеанским проходит к востоку от Центральной Америки и выражен не резко.

Таким образом, распределение температуры зимой над материком в большей степени зависит от солнечной радиации, чем от влияния океанов, и изотермы имеют направление, близкое к широтному (рис. 4.). [4, стр.332−336].

Только на тихоокеанском побережье и в меньшей степени у берегов Баффинова залива они протягиваются с северо-запада на юго-восток. Средняя температура января в северной части материка очень низкая: от — 20 до — 24 °C на большей части Канады и Аляски, — 36 °C на островах Канадского Арктического архипелага и до — 44 °C в центре Гренландии. В то же время на юге США средняя январская температура достаточно высока. В южной части Центральной Америки она достигает 20 и даже 24 °C.

Рис. 3. Средняя температура воздуха в Северной Америке на уровне земной поверхности (январь)

Наибольшее количество осадков выпадает зимой на тихоокеанском побережье в умеренных и субтропических широтах. Значительное количество осадков, связанных с циклонической деятельностью, отмечается также на Атлантическом побережье к северу от 40° с. ш. Для северных, внутренних и южных районов материка зима является относительно сухим сезоном. Только северо-восточные берега и склоны гор Центральной Америки орошают обильные дожди, приносимые северо-восточным пассатом.

Атлантический максимум охватывает значительную площадь в океане и распространяется на юго-восточную окраину материка, а влияние связанной с ним циркуляции сказывается вплоть до восточных склонов Кордильер. По его западной и юго-западной периферии с юго-восточными ветрами выносятся влажно-неустойчивые массы, дающие обильные осадки на юго-востоке США и во внутренних районах страны.

Наиболее значительные температурные контрасты создаются между сильно прогретыми внутренними районами материка (во внутренних впадинах средняя температура превышает 30°С) и охлаждаемыми холодными течениями западным и северо-восточным побережьями (рис. 4.).

Постепенно убывает также температура и с юга на север. На побережье Северного Ледовитого океана проходит июльская изотерма 4 °C, а во внутренних районах Гренландии и острова Элсмир летом сохраняется отрицательная температура.

Большая часть Северной Америки получает летом обильные осадки. Исключение составляют Тихоокеанское побережье к югу от 40° с. ш. и внутренние плоскогорья Кордильер, а также крайний север материка и арктические острова. [10, стр.241−243].

Северная Америка находится почти в тех же климатических поясах, что и Евразия. Но в положении границ отдельных поясов, а также в подразделении поясов на климатические области существуют различия, создаваемые индивидуальными особенностями каждого из материков.

Северное побережье Северной Америки и прилегающие острова входят в пояс арктического климата с преобладанием арктических воздушных масс во все сезоны года. Наиболее низкая средняя зимняя температура наблюдается над Гренландией (-44. — 50°С), в остальных областях средняя январская температура обычно не ниже — 35 °C. Летом почти на всей территории сохраняется отрицательная или близкая к 0 °C положительная средняя месячная температура. В течение всего года характерны облачность, туманы и снежные бури. Зимняя полярная ночь продолжается до пяти месяцев. В пределах этого пояса имеются центры современного покровного оледенения.

Рис. 4. Средняя температура воздуха в Северной Америке на уровне земной поверхности (июль)

Почти вся Аляска (без южного побережья), большая часть Гудзонова залива и север Лабрадора расположены в субарктическом климатическом поясе. На берегах Тихого и Атлантического океанов в пределах этого пояса климат имеет океанические черты, а центральная часть характеризуется значительной континентальностью. Различие сказывается главным образом в большей суровости зимы континентальной области (средняя температура января до — 36°С), тогда как в областях, прилегающих к океанам, средняя январская температура составляет — 20. — 15 °C. Средняя июльская температура колеблется от 5 до 10 °C. Количество осадков невелико, снежный покров маломощен. Распространена многолетняя мерзлота.

Большая часть материка входит в умеренный климатический пояс, южная граница которого на западе протягивается несколько севернее устья реки Колумбия, а на востоке — у 40° с. ш., что примерно на 5° севернее, чем в Евразии. Протяженность умеренного пояса с севера на юг также намного меньше, чем в Евразии, это связано в первую очередь со значительным (почти на 10°) смещением к югу его северной границы под влиянием арктических воздушных масс. В пределах пояса выявляются климатические различия.

На западе умеренного пояса, как и в Европе, климат океанический. Зимняя температура побережья Аляски и Канады по вышеуказанным причинам ниже, чем температура западных берегов Скандинавии или Великобритании, но все же положительная температурная аномалия достигает в этом районе примерно 14 °C и средняя температура самого холодного месяца на побережье близка к 0 °C. С этим сочетаются прохладное лето и очень большое количество осадков, выпадающих в течение всего года на приморских склонах гор. Годовые суммы осадков значительно больше, чем на западном побережье Европы, и достигают местами 3000−4000 мм (рис. 6.).

Рис. 5. Температура воздуха в приземном слое (среднесуточная)

Внутренняя часть материка до подножия Кордильер в пределах умеренного пояса расположена в области материкового климата и характеризуется преобладанием антициклонального состояния атмосферы, большой суровостью и постоянством зимних условий. Летняя температура умеренная (в среднем не более 20°С), но в связи с тропическими вторжениями со стороны Мексиканского залива могут наступать резкие повышения температуры до 45 °C, сопровождающиеся суховеями и засухой. Характерная особенность области — резкие скачки температуры, связанные с меридиональным воздухообменом. Максимум осадков — летний. Увлажнение достаточное, на юго-востоке области — неустойчивое.

Рис. 6. Среднегодовое количество осадков в Северной Америке, мм

На внутренних плато Кордильер, где в большей степени проявляется влияние западного переноса, выделяется область с климатом, переходным от материкового к океаническому, с меньшими, чем внутри материка, амплитудами температуры и достаточным увлажнением.

Восточная область соответствует умеренно-муссонной области Азии, но отличается от нее рядом особенностей. Зимой преобладают температуры — 8. — 10 °C, а в северной части даже ниже (-20°С). Количество осадков в зимний период значительно меньше, чем летом, снег выпадает только в связи с циклонической деятельностью. Летняя температура под влиянием Лабрадорского течения не превышает 20 °C. Холодное течение способствует также образованию летом густых и продолжительных туманов вблизи побережья.

Широкая полоса от полуострова Флорида на востоке до Калифорнийского полуострова на западе относится к поясу субтропического климата. В этих широтах тихоокеанское побережье, а также межгорные впадины Кордильер имеют субтропический климат с влажной зимой и сухим летом. Летом действие восточной периферии Тихоокеанского максимума создает устойчивую сухую и ясную погоду. Зимой субтропический пояс Северной Америки оказывается под влиянием циклонической деятельности умеренных широт, и тогда там выпадают обильные осадки.

Значительная часть Миссисипской низменности, Береговых и Центральных равнин принадлежит области субтропического климата с равномерным увлажнением. Зимой в этой части США преобладает континентальный воздух. Зимняя температура в среднем выше 0 °C, а на юге достигает даже 16 °C, но повсюду возможны очень сильные похолодания в связи с вторжениями с севера арктических воздушных масс. Летом действуют тропические воздушные массы, приносящие значительное количество влаги со стороны Мексиканского залива. При этом средняя температура самого жаркого месяца достигает 25.30°С. Прохождение циклонов летом вызывает торнадо.

Внутренние плоскогорья и плато Кордильер в пределах субтропического пояса характеризуются сухим жарким летом и относительно холодной зимой, недостаточным увлажнением. По климату они близки внутренним частям Переднеазиатских нагорий. Летом туда поступает морской тропический воздух и выпадают обильные осадки; зимой проникают массы относительно холодного континентального воздуха, оттекающие по восточной окраине Северо-Американского максимума.

Северная Америка к югу от 30−28° с. ш., за исключением самого крайнего юга Центральной Америки, находится в пределах тропического пояса. Климатические условия здесь определяются воздействием Тихоокеанского и Атлантического максимумов. На западе сказывается влияние восточной периферии Тихоокеанского максимума с присущей ей пассатной инверсией. В связи с этим в западной части тропического пояса на северо-западе Мексики, включая полуостров Калифорния, климат сухой.

Крайний юг Северной Америки, начиная от Никарагуа, входит в субэкваториальный пояс, где летом действует экваториальный муссон, приносящий большое количество влаги с Тихого океана. На склонах гор, обращенных в сторону Карибского моря, значительное количество влаги приносит зимой северо-восточный пассат. Теплые и влажные зимние ветры с Карибского моря сильно повышают температуру, и в этой области почти не бывает сезонных различий температуры. [7, стр.234−243].