Компьютерная сеть — это объединение автономных персональных компьютеров для совместного использования вычислительных ресурсов (процессора, памяти и периферии). Компьютерную сеть в пределах сравнительно небольшой территории обычно называют локальной, сети, охватывающие большие пространства, а некоторые весь земной шар, — глобальными.
Локальная сеть обычно организуется и работает в пределах одной фирмы (организации) и объединяет компьютеры на рабочих местах для более быстрого и качественного обмена информацией. Каждая организация, эксплуатирующая более десятки ПК, старается объединить их в локальную сеть с целью уменьшения бумажного документооборота и повышения эффективности своих подразделений. Естественно, что почти каждая такая сеть должна иметь выход на внешних заказчиков.
Глобальная сеть — это чаще всего самостоятельная (в техническом и юридическом) структура и другие фирмы подключаются к ней для работы за определенную плату.
Целью использования компьютерных сетей на предприятиях, если не вдаваться в частности, является повышение эффективности его работы, которая может выражаться, например, в увеличении прибыли предприятия, действительно, если благодаря компьютеризации снизались затраты на производства уже существующего продукта, сократились сроки разработки новой модели или ускорились обслуживая заказов потребителей — это означает, что данному предприятию действительно нужна была сеть.
