Открытие второго фронта. 
Перед высадкой

Накануне открытия второго фронта военно-политическая обстановка в Европе определялась выдающимися победами Красной Армии и дальнейшим подъемом освободительной борьбы народов европейских стран против фашистских оккупантов.

Широкого размаха достигло движение Сопротивления во Франции. В первой половине 1944 г. оно охватило уже всю страну, стало более массовым и организованным. Коммунистическая партия возглавляла подготовку народа к национальному восстанию. В начале года завершилось объединение всех вооруженных организаций (партизан, франтиреров и других отрядов) в единые Французские внутренние вооруженные силы (ФФИ). Национальный штаб ФФИ возглавил коммунист генерал А. Маллере (Жуанвиль). Общее руководство этими вооруженными силами осуществлял комитет военных действий Национального совета Сопротивления, председателем которого был коммунист П. Вийон.

С созданием ФФИ партизанская война еще более усилилась. Наибольшую активность по-прежнему проявляли возглавляемые коммунистами отряды франтиреров и партизан, насчитывавшие к лету 1944 г. около 200 тыс. человек. Они развернули крупные военные действия в департаментах Эн, Верхняя Савойя, Дордонь и других районах. В этот период патриоты уничтожили тысячи оккупантов, организовали сотни крушений воинских составов, взорвали и разрушили десятки мостов и электролиний. Целые районы были очищены ими от врага до прихода союзных войск.

На французской земле храбро сражались с фашистами и советские люди. В начале 1944 г. во Франции действовало более 30 партизанских отрядов, состоявших из граждан СССР. Это были люди, бежавшие из концлагерей, с каторжных работ.

Французское движение Сопротивления приобрело такой размах, что оккупанты были вынуждены бросить против антифашистских сил многочисленные войска, полицию, жандармерию, местные формирования — всего до 500 тыс. человек. Героической борьбой против гитлеровцев и их сообщников французский народ вносил свой вклад в разгром фашистской Германии. Боевая активность его патриотов немало способствовала высадке на территории Франции американо-английских войск и их дальнейшему наступлению.

Все более ширилось движение Сопротивления и в Италии. И здесь оно носило организованный характер, имело единый руководящий центр. В январе 1944 г. по инициативе Итальянской коммунистической партии был образован Комитет национального освобождения Северной Италии (КНО), который возглавил национально-освободительную борьбу на всей оккупированной территории. Это дало новый толчок действиям итальянских патриотов. Движение Сопротивления становилось все более массовым. В стране росло забастовочное движение. 1 марта началась политическая стачка, охватившая вскоре всю оккупированную часть Италии. В ней участвовали 1 200 тыс. человек. Это была первая в Европе всеобщая национальная забастовка [376] в условиях фашистского режима. Она сыграла важную роль в подготовке национального восстания итальянцев.

Усиливалась вооруженная борьба против фашистов. В мае — июне численность партизанских отрядов достигла почти 80 тыс. человек против 20−30 тыс. в феврале — марте. Партизаны освобождали один район за другим. К лету 1944 г. они контролировали значительную часть территории в Ломбардии, Апуании, Марке. 9 июня было создано единое военное руководство — Главное командование Корпуса добровольцев свободы, руководящую роль в котором играло левое крыло во главе с коммунистом Л. Лонго.

Растущая активность итальянских патриотов вызывала все большую тревогу у оккупантов. Командующий немецкими войсками в Италии Кессельринг вынужден был признать, что вооруженная борьба партизан представляла огромную угрозу для немецкой армии.

Движение Сопротивления усилилось также в Бельгии, Голландии и Дании. В Бельгии из партий Фронта независимости и освобождения наибольшим влиянием в народе пользовалась Коммунистическая партия. Вооруженные отряды патриотов еще к началу 1944 г. насчитывали свыше 150 тыс. человек. Самой активной и боеспособной частью этих сил являлись Бельгийская армия партизан и патриотическая милиция. Народные мстители не давали врагу покоя ни днем ни ночью. Особенно напряженный характер борьба приобрела в Арденнах, где фактическими хозяевами положения стали партизаны.

Усиление национально-освободительной борьбы в странах Западной Европы вызывало серьезную озабоченность у правящих кругов США и Англии. Они всемерно стремились не допустить здесь революционных восстаний и проведения социальных преобразований. Англичане ограничили доставку патриотическим силам этих стран оружия и военных материалов и вовсе не снабжали те отряды, которые находились под влиянием коммунистов. Партизаны были вынуждены в боях добывать у противника оружие и боеприпасы.

Наметившаяся реальная перспектива разгрома фашистской Германии Советским Союзом, все больший размах и активность движения Сопротивления, нараставшая борьба трудящихся масс против существующих социальных порядков, опасение опоздать в Западную Европу — все это заставило правительства США и Англии пересмотреть свои планы дальнейшего ведения войны и приступить наконец к выполнению решения Тегеранской конференции об открытии второго фронта высадкой в Северной Франции. Эта операция американо-английских войск получила условное название «Оверлорд». Одновременно с ней намечалось провести вспомогательную операцию, «Энвил», в Южной Франции. Верховным командующим экспедиционными вооруженными силами на Европейском театре военных действий был назначен американский генерал Д. Эйзенхауэр, а его первым заместителем — английский маршал авиации А. Теддер. Верховное командование на Средиземноморском театре военных действий возглавил английский генерал Г. Уилсон.

Союзное командование планировало до высадки в Нормандии очистить от немецко-фашистских войск Центральную Италию и выйти в долину реки По. Это дало бы американо-английским армиям возможность в последующем, после овладения Северной Италией, предпринять наступление на Вену.

Положение воюющих сторон в Италии было следующим. 15-я группа армий союзников (командующий английский генерал Г. Александер), заняв Сицилию и Сардинию, вышла в конце 1943 г. к оборонительному рубежу гитлеровцев Ортона-а-Маре, река Гарильяно в 120 км южнее Рима. Здесь она встретила упорное сопротивление, и бои приняли затяжной характер. К лету 1944 г. в составе 15-й группы армий (8-я английская и 5-я американская армии, 5-й отдельный английский корпус) было 30 дивизий и 6 бригад. Поддерживало ее около 4 тыс. самолетов. Союзный флот насчитывал 800 боевых кораблей и вспомогательных судов. [377].

Гитлеровские войска в Италии после ее капитуляции оказались в крайне тяжелом положении. Вынужденное направлять на восточный фронт почти все резервы, германское командование не могло выделить необходимых сил для удержания итальянской территории. Здесь действовала группа армий «Ц», включавшая 10-ю и 14-ю армии и оперативную группу «Цанген» (27 дивизий и 1 бригада). Ее поддерживал 2-й воздушный флот (325 самолетов).

Американо-английское командование надеялось на легкую победу в Италии. Но это оказалось иллюзией. В январе, феврале и марте 1944 г. союзные войска трижды пытались прорвать оборону врага на реке Гарильяно и захватить Рим. И все безуспешно. В конце марта они вынуждены были прекратить наступление и приступить к подготовке новой операции. Увеличив количество дивизий до 25, союзное командование 11 мая возобновило наступление. На этот раз американо-английские войска прорвали оборону противника и, перейдя к его преследованию, 4 июня без боя заняли Рим. Затем они медленно продвигались за отходившим на север врагом. Несмотря на благоприятные условия, им не удалось добиться намеченного — занять до вторжения в Нормандию Центральную Италию и выйти в долину реки По.

Широкомасштабную подготовку операции «Оверлорд» союзники развернули с начала 1944 г. 12 февраля объединенный комитет начальников штабов вооруженных сил США и Англии в своей директиве потребовал от Эйзенхауэра осуществить «вторжение на Европейский континент и совместно с другими объединенными нациями предпринять операции, имеющие целью выход к сердцу Германии и уничтожение ее вооруженных сил».

На Британских островах для высадки в Нормандии были сосредоточены четыре армии: 1-я и 3-я американские, 2-я английская и 1-я канадская. Они насчитывали 39 дивизий и несколько отдельных бригад, имевших 6 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок (штурмовых орудий). От военно-морского флота к участию в операции привлекались 7 линкоров, 2 монитора, 23 крейсера, 80 эсминцев, 159 более легких кораблей (без торпедных катеров и минных заградителей), 255 минных тральщиков и свыше 6 тыс. транспортных и десантно-высадочных судов. Действия сухопутных войск и военно-морских сил поддерживали до 11 тыс. боевых самолетов, в том числе свыше 5 тыс. бомбардировщиков. Для переброски воздушных десантов предназначалось свыше 2300 транспортных самолетов и около 2600 планеров. Общая численность экспедиционных сил союзников составляла свыше 2 876 тыс. солдат и офицеров, в том числе 1 600 тыс. человек сухопутных войск.

Гитлеровское командование имело на Западном театре военных действий 58 дивизий (по неполным данным, 526 тыс. человек и 2 тыс. танков и штурмовых орудий). Хотя оно сосредоточило во Франции, в Бельгии и Голландии немало дивизий, их фактические возможности были несравненно ниже американо-английских. Они были недостаточно укомплектованы и плохо вооружены. 3-й воздушный флот располагал лишь 160 боевыми самолетами.

Все фашистские войска на этом театре объединялись в группу армий «Б» и армейскую группу «Г», подчиненные главнокомандующему немецкими войсками на Западе фельдмаршалу Г. Рундштедту. Группа армий «Б» (командующий фельдмаршал Э. Роммель), находившаяся на территории Голландии, Бельгии и Северной Франции, включала 7-ю, 15-ю армии и 88-й отдельный армейский корпус — всего 38 дивизий, в том числе 3 резервные. Эта группа обороняла морское побережье в полосе около 1300 км. Наиболее плотно прикрывался район Па-де-Кале, где, по мнению гитлеровского командования, была вероятна высадка союзников. В Нормандии, в бухте Сены, имелись незначительные силы — 3 пехотные дивизии, занимавшие оборону в полосе шириной более 100 км. Армейская группа «Г"{67} в составе 1-й и 19-й армий располагалась вдоль западного и южного побережий Франции на 950-километровом участке. Командовал ею генерал И. Бласковиц. В составе группы было 14 дивизий, из них 3 составляли резерв. Кроме того, по одной дивизии [378] имелось в районах Виши и Гренобля. В резерве главнокомандующего немецкими войсками на Западе находились 4 дивизии.

Сооружение оборонительных укреплений на Западе — так называемого Атлантического вала — гитлеровцы начали еще в 1942 г. Но работы велись медленно. К моменту высадки союзников план строительства в районе Кале, Булонь был выполнен лишь на 68 процентов, а на побережье Сенекой бухты — только на 18 процентов.

Таким образом, общая обстановка благоприятствовала высадке американо-английских войск в Нормандии. Немецко-фашистские силы в Западной Европе были рассредоточены на огромном пространстве. Численно они намного уступали американо-английским войскам. Полное господство на море и в воздухе тоже было за союзниками. Но главное обстоятельство, значительно облегчавшее их действия, заключалось в том, что основные силы вермахта по-прежнему находились на восточном фронте. Советские Вооруженные Силы за три года войны измотали и обескровили их и теперь готовились к летнему наступлению гигантского размаха. Оно не только исключало переброску германских войск с Востока на Запад, но и вынуждало Гитлера направлять стратегические резервы на советско-германский фронт. Наконец, важным фактором благоприятной для союзников обстановки являлось народно-освободительное движение, разрушавшее тыл фашистской армии.

В этих условиях американо-английское командование имело возможность действовать без риска. Задачи первого этапа операции возлагались на 21-ю группу армий (1-я американская, 2-я английская и 1-я канадская армии), которой командовал английский генерал Б. Монтгомери, а также на мощные силы стратегической и тактической авиации и военно-морской флот. На этом этапе предусматривались высадка морского десанта в Нормандии и расширение в течение двадцати дней плацдарма до 100 км по фронту и до 110 км в глубину. Позднее, после переброски больших сил на плацдарм, намечалось ввести в сражение еще 3-ю американскую армию и, развивая наступление на юг, юго-восток и восток, за три месяца выйти на рубеж рек Сена и Луара, то есть продвинуться на глубину до 250 км. Начать операцию «Оверлорд» планировалось в первых числах мая, но затем срок был перенесен на 6 июня 1944 г.