Закладка Петербурга. 
История основания и основные этапы становления Санкт-Петербурга

Драгоценный ларец, ;

Всех сокровищ не счесть, Как алмазный венец, ;

Петербург, твоя честь!

Просветитель, воитель, Архитектор, мудрец, Ты талантов обитель, Покровитель и жрец.

В темных водах Невы Отражается град.

Летом ночи светлы, Их прелестен наряд.

Л. И. Стасенко История освоения земель в устье Невы достаточно богата событиями и восходит еще к доисторическим временам. Первые стоянки на территории, включенной в настоящее время в пределы Петербурга, — в районе Лахты и Сестрорецкого разлива, появляются уже в эпоху неолита и раннего металла. В средневековье, когда по Неве проходил важнейший торговый путь «Из варяг в греки» и «…в арабы» в устье Невы останавливались купеческие караваны заморских гостей. Об этом красноречиво свидетельствуют, обнаруженные здесь клады арабского и западноевропейского серебра и торговые договора Новгорода и городов Ганзейского союза, заключенные в XIII-XIV столетиях. Здесь же размещалась морская стража земли Ижорской, контролировавшая продвижение по водному пути и защищавшая купцов от нападений разбойников. Эти земли на протяжении столетий были и полем брани, где русские войска отстаивали свободный выход в Балтику, от шведских вторжений. В ряду этих сражений: Невская битва 1240 г., происшедшая в устье реки Ижоры, сражение за Ландскрону — 1300−1301 гг. на реке Охте и ряд других менее значимых столкновений.

После основания крепости Орешек в XIV в. устье Невы начинает интенсивно осваиваться русским и ижорским населением. В результате этой земледельческой колонизации в последующие столетия здесь формируется развитая поселенческая структура, включавшая погосты, села и деревни, которые были связаны между собой и с административными центрами, водными и сухопутными путями. Уже в XV—XVI вв. в. поселения в устье Невы включаются в международную торговлю, вследствие чего, здесь в устье реки Охты начинает развиваться поселение с городскими чертами. Уже в 1521 г. в шведском документе упомянут, располагавшийся здесь, город Ниен, а в русских документах XVI в. это поселение носит название Невское устье. Однако окончательное его оформление в городской центр происходит только в следующем столетии, уже под властью Шведской короны.

Начало XVIII века застало Россию в разгар преобразовательной деятельности Петра Великого. Молодой царь уже побывал в Европе, насмотрелся на тамошние порядки, личным наблюдением и сравнением оценил преимущества европейских знаний, научился сам многому, неведомому в Московской Руси, и вызванный из незаконченного путешествия известием о Стрелецком бунте, возвратился неожиданно в Москву с твердым намерением приступить к пересозданию страны и перевоспитанию народа.

Приглядываясь ко всему встреченному за границей, он неустанно соображал, где источник благоустройства и богатства западных стран, и что нужно России для быстрого развития своих громадных сил. Настойчивее всего мысль его обращалась к тем выгодам, какие дает государству мореплавание. Еще раньше, до поездки за границу, Петром владела мечта о свободном доступе к морю. Она зародилась в нем почти в отроческом возрасте, вместе с личной страстью к плаванью на водах. Исканием моря были вызваны трудные походы к Азову. Но хотя Азов был, наконец взят, Петр ясно видел, что свободное пользование южными морями для русских невозможно до тех пор, пока не сломлено могущество турок. Нанести же Турции решительный удар Россия была еще не в силах.

И тогда мысли Петра обратились на север, к Балтийскому морю, вблизи которого зачалось русское государство, и которое издавна знали новгородцы, хотя и не упрочились на его берегах. К Неве и Финскому заливу примыкала бедная, малонаселенная страна, некогда подвластная Великому Новгороду, но впоследствии отошедшая к Швеции и получившая от нее название Ингерманландии. Вернув себе эту почти пустынную страну, которая и для шведов имела только то значение, что отрезала московское государство от моря, новая Россия, с ее зарождающимся флотом и великими зачинаниями, приобрела бы тот морской выход, который так необходим был Петру для его преобразовательных планов.

Одолеть Швецию, располагавшую прекрасной армией под руководством воинственного и отважного короля, для тогдашней России было трудно. Необходимы были союзники. Только тогда, когда удалось заключить союзные договоры с Данией, Саксонией и Польшей, русский царь решился объявить войну Швеции.

Начало войны ознаменовалось для нас крупной неудачей: русская армия, еще неопытная в военном деле, была разбита под Нарвой. К счастью, этот успех внушил молодому шведскому королю Карлу ХII слишком презрительное отношение к силам России: он обратил свои войска против Августа II короля польского, оставив в Ингерманландии лишь незначительные отряды.

Взятием Нотебурга закончились военные действия 1702 года. Следующему году выпала не менее важная задача — овладеть невским устьем, т. е. местностью нынешнего Петербурга.

Там, при впадении реки Охты в Неву, стоял шведский городок Ниеншанц или Канцы.

Морской победой Петра закончилось сражение в устье Невы. Он торжественно отпраздновал ее в лагере на Большой Охте.

Таким образом, местность, занятая ныне Петербургом, была в руках Петра. Со свойственной ему поспешностью, он тотчас же обозрел все широкое невское устье, высматривая наиболее удобное место для закладки крепости. Обезопасить, таким образом, только что приобретенный водный путь было необходимо в виду того, что в Выборге стояли значительные шведские силы, а в Финском заливе разгуливала шведская эскадра. Так как Ниеншанц стоял на правом берегу Невы, то весьма естественно, что на этот правый берег наиболее обращено было внимание Петра. Здесь он в особенности оценил положение островка Енисаари, отделенного протоком от нынешней Петербургской стороны, и избрал его для заложения крепости.

Мысль о постройке здесь столицы еще не выяснилась в то время в уме Петра. Но без сомнения он уже вполне понимал значение этой крайней точки русских владений, граничащей с морем, и был полон широких и величавых замыслов. Воображение его уже создавало новую жизнь в полудиком крае. Это была та минута в жизни Петра и России, которую изобразил Пушкин в своих чудных стихах:

На берегу пустынных волн.

Стоял он, дум великих полн,.

И вдаль глядел. Пред ним широко.

Река неслася; бедный челн.

По ней стремился одиноко;

По мшистым, топким берегам.

Чернели избы здесь и там,.

Приют убогого чухонца,.

И лес, неведомый лучам.

В тумане спрятанного солнца,.

Кругом шумел…

И думал он:

«Отсель грозить мы будем шведу;

Здесь будет город заложен,.

На зло надменному соседу;

Природой здесь нам суждено.

В Европу прорубить окно,.

Ногою твердой стать при море;

Сюда, по новым им волнам,.

Все флаги в гости будут к нам ;

И запируем на просторе".