Возвышенности Русской равнины

Несмотря на общий равнинный характер поверхности, Русскую равнину нельзя назвать однообразной по рельефу. На ее территории возвышенности чередуются с низменностями. Среднерусская, Валдайская, Приволжская, и другие возвышенности достигают в высших точках 300—400 м над уровнем океана [8]. Ниже мы рассмотрим эти возвышенности. Среднерусская возвышенность занимает центральное положение среди Русской равнины. Она тянется с северо-северо-запада на юго-юго-восток от правобережья долины Оки (Калуга — Рязань) до Донецкого кряжа. С запада и востока ее окаймляют Приднепровская и Окско-Донская низменности. На севере она служит водоразделом Десны, Оки и Дона, южнее составляет водораздел Днепра, Донца и Дона. Центральной частью области можно считать окрестности г. Орла, где расположены и более высокие ее точки. Это так называемое Плавское плато с высотами в 310 м, где берут начало реки Зуша и Красивая Меча. Наиболее же распространенные высоты для водоразделов Среднерусской возвышенности колеблются в пределах 220—250 м. Таким образом, Средне-Русская возвышенность поднимается над наиболее низкими отметками Приднепровской и Окско-Донской низменностей в среднем на 120—150 м.

Климат умеренно континентальный, с холодной (от -8 до -10 °C) зимой и тёплым (20−22 °C) летом; осадков 450−550 мм в год. Возвышенность служит водоразделом между Каспийским, Чёрным и Азовским морями. На ней начинаются реки: Ока, Десна, Сейм, Псёл, Ворскла, Дон, Северский Донец. Естественных озёр почти нет, много прудов и мелких водохранилищ. Располагается в зонах широколиственных лесов, лесостепи и степи; характерны плодородные чернозёмные почвы. Ландшафты сильно изменены в результате хозяйственной деятельности человека. Природа охраняется в заповедниках Центрально-чернозёмный, Галичья гора, Белогорье [10].

Своеобразные грунты, сложный мезои микрорельеф сохранили в некоторых ландшафтах Среднерусской возвышенности многие виды растений прошлых геологических эпох. А также укрыли современные растения, вытесненные с более обширных пространств деятельностью человека. Здесь, местами сохранились редкие и редчайшие реликтовые растения и эндемики, свойственные Центральному Черноземью. Разреженные группировки нагорных ксерофитов, произрастающих на писчем мелу. В группу входят эндемичные и реликтовые виды, среди которых преобладает иссоп меловой. Также распространены: смолевка меловая, полынь беловойлочная, копеечник меловой, норичник меловой, левкой душистый и другие виды. Такие группировки во главе с иссопом меловым практически эндемичны для Среднерусской возвышенности. Меловые иссопники распространены в юго-восточной части Среднерусской возвышенности. Флористический состав иссопников указывает на их родственную связь с растительными формациями Средиземноморья [6]. Склоны южной и юго-западной экспозиций в местах меловых обнажений заняты типчаком, осокой низкой, льном украинским. На некоторых из таких склонов встречаются румянка, остролодочник волосистый, астарагал эспарцетный, качим высочайший, таволга шестилепестная, адонис весенний, мышиный горошек, люцерна серповидная, полынь австрийская. На меловых стенках также могут произрастать куртины кустарников: терна, дерезы, вишни, бобовника, спиреи, а также одиночные кусты барбариса, орешника и груши. Степные склоновые группировки занимают межбалочные пространства и наклонные участки плато. Они покрыты разнотравно-типчаково-ковыльными и разнотравно-луговыми формациями. Интересной и свойственной для Среднерусской возвышенности является «снижено-альпийская» группировка из осоки низкой с участием шиверкии подольской, проломника мохнатого, клаусии солнцелюбивой, копеечника крупноцветкового, володушки многожилковой. Такие группы встречаются на меловых обнажениях рек Девица, Потудань, Ведуга [9].

Валдайская возвышенность, находится на северо-западе Русской равнины, в пределах Новгородской, Тверской, Смоленской и отчасти Ленинградской и Псковской областей. Ее протяжённость составляет более 600 км, высота — 150−250 м, наивысшая точка — 346,9 м. Северо-западный склон Валдайской возвышенности — крутой и носит название Валдайско-Онежского уступа, юго-восточный — пологий. Рельеф — моренный, холмисто-грядовый. Возвышенность богата озёрами: озеро Селигер, Верхневолжские озёра (Вселуг, Пено, Волго) и другие. Кроме того, отличается сильной заболоченностью [8]. Наивысшую точку возвышенности, кстати, и всей Русской равнины, часто называют Макушкой Валдая. Ее высота составляет 346,9 м. Она проходит по вершине водораздела между 2 морями: Каспийским и Балтийским и находится в Вышневолоцком районе Тверской области в 1 км от границы с Фировским районом и в 4 км от границы с Кувшиновским. Ближайшим населённым пунктом является деревня Починок Фировского района, располагается в 2,5 км от вершины.

Климат умеренно континентальный, с повышенным (до 800 мм в год и более) количеством осадков. Возвышенность образует главный водораздел европейской части России, с которого берут начало Волга, Днепр, Западная Двина, Ловать и другие реки. Много озёр, в том числе крупных: Селигер, Верхневолжские (Пено, Вселуг, Волго). Возвышенность сильно заболочена. Преобладают леса, в основном хвойные, на юге смешанные, в районах старых вырубок вторичные мелколиственные. Природа охраняется в Центрально-лесном заповеднике и Валдайском национальном парке [1]. Леса занимают на Русской равнине большую площадь. Они образованы хвойными, широколиственными и мелколиственными породами. В географическом распространении лесов можно подметить следующую закономерность: хвойные — в северной климатической области с положительным балансом влаги, широколиственные — в полосе переходной от северной климатической; области к южной, где баланс влаги близок к нейтральному, а мелколиственные одинаково распространены и на севере и на юге лесной области Русской равнины, т. е. на Валдайской возвышенности [11].

Приволжская возвышенность тянется вдоль правого берега Волги от Нижнего Новгорода до Волгограда. Она полого спускается к Окско-Донской низине и круто, иногда уступами, обрывается к долине Волги. В северной части Приволжской возвышенности, где ее окаймляет широтный отрезок Волги, преобладающими являются высоты 150 — 180 м. По направлению к югу они начинают увеличиваться и на широте Ульяновска достигают во многих местах 200 м, а южнее — в верховьях Суры, а также в Жигулях — отдельные возвышенности превышают уже 300 м. Их площади увеличиваются к верховьям Медведицы. Наивысшая точка Приволжской возвышенности — 384 м — расположена в Хвалынских горах, [3] в непосредственной близости от берега Волги. Почти аналогичные высоты (370 м) имеются в Жигулевских горах, в Гуссельском кряже севернее Камышина (379 м). К югу от Камышина Приволжская возвышенность постепенно снижается, и у Сталинграда основной фон создают поверхности с высотами в 125—130 м. Ширина Приволжской возвышенности в северной ее части значительно больше, чем в южной.

В северо-западной части Приволжской возвышенности, на северном склоне Волго-Уральского свода, располагается Алатырско-Горьковское поднятие, вытянутое почти параллельно Окско-Цнинской зоне поднятий и отчлененное от них Окским прогибом. По данным А. А. Бакирова (1951), амплитуда поднятия его не превышает 40—50 м Климат умеренно континентальный: холодная зима и тёплое (особенно на Ю.) лето, осадков 400−600 мм в год. Чередуются лесостепные и степные ландшафты, сильно изменённые человеком (распашка, выпас, вырубки, промышленная деятельность). Ряд заповедников, природных и национальных парков [9]. Растительный покров на Приволжской возвышенности — степной. В злаковых степях на первое место выдвигаются дерновинные злаки, особенно тырса (Stipa capillata), ковыль Лессинга (St. Lessingiana), узколистный ковыль (St. stenophylla), тонконог (Koeleria gracilis), украинский ковыль (St. ucrainica), типчак. (Festuca sulcata). Леса в степной зоне встречаются редко и притом почти всегда в азональных условиях — по поймам рек, склонам балок, песчаным надпойменным террасам; в виде исключения небольшие рощи лесов известны по вершинам возвышенностей [14]. Из злаков характерны: типчак, ковыль Лессинга, ковыль сарептский (Stipa sareptana), пырей пустынный (Agropyrum desertorum); из пустынных полукустарничков встречаются полынь белая (Artemisia Lercheana), полынь черная (Art. pauciflora), ромашник (Pyrethrum achilleifolium), прутняк (Kochia prostrata) [11].