Железный век характеризуется распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий. Он разделяется на два хронологических этапа: ранний (1 тыс. до н.э. — 3−4 вв. н.э.) и поздний. Способ получения железа из руды был открыт во 2-м тыс. до н. э. Однако ещё длительное время железо оставалось малораспространённым и очень ценным металлом. В отличие от сравнительно редких месторождений меди, железные руды, чаще всего низкосортные (бурые железняки) встречаются часто. Но получить железо из руд гораздо труднее, чем медь. Лишь с открытием в 9—7 вв. до н. э. способов изготовления стали из железа и её термической обработки начинается широкое распространение нового материала. Более высокие механические качества железа и стали, а также общедоступность железных руд и дешевизна нового металла обеспечили вытеснение им бронзы, а также камня, который оставался важным материалом для производства орудий и в бронзовом веке.
В Сибири и на Алтае, вследствие обилия меди и олова, сильно развивалась бронзовая индустрия, долгое время успешно соперничавшая с железом. 7 в. до н. э.), широко распространяется железо лишь в середине 1-го тыс. до н. э. (тагарская культура на Енисее, Пазырыкские курганы на Алтае и др.).
Судя по обработанным материалам, (приведенным в гл. 2 настоящей работы) на сегодняшний день, на территории Канско-Рыбинской котловины больше всего находок Раннего Железного века зафиксировано в Канском районе. Данной эпохой датированы археологические материалы таких стоянок — Попиха (уровень № 1), где были найдены 2 железных предмета — пластинка и четырехгранное шило, а также керамика с продольным валиком — выступом и пальцевыми защипами на венчике;
Пермяково; Тарай 1; Долгое озеро; Стоянка Кан-Перевоз-2 (куски железного шлака); Стоянка Махаушка-2. (нижняя часть гумуса); Стрижова гора. (1,2 к.п.).
Также, археологический материал, датированный Ранним железом был найден в Ирбейском районе (Стоянка Казачка. 11 к.э., 7−2 вв. до н.э.) и в Иланском (Шумиха-2).
Таким образом, мы видим, что, хотя Ранний железный век представлен на территории Канско-Рыбинской котловины немногочисленными археологическими памятниками, но цепочка жизни в данном регионе не прерывалась и в этот период.
