Становление Павла I Императором

Павел I родился 20 сентября 1754 года. Отец его — Петр III, мать Екатерина II. Будучи мальчиком, он вскоре после рождения был разлучен со своими родителями царствующей двоюродной бабкой Елизаветой, которая рассматривала его как законного наследника престола и взяла его воспитание под свой непосредственный надзор. Павел рос в атмосфере грубых страстей, интриг, унизительных ссор, которые оказали влияние на развитие его личности. Лишившись отца в результате государственного переворота, в главе которого стояла его мать Екатерина II, уже в возрасте восьми лет он был отстранен от серьезных занятий и какого-либо участия в государственных делах.

Мать лишила его заботы и ласки, но дала ему хорошее образование.

Бесспорно, что Павел получил прекрасное воспитание, которое проходило исключительно под знаком просвещения. Он знал в совершенстве русский, французский, немецкий языки. Павел увлекался театром, к которому испытывал с детства истинную страсть. География, математика, история и архитектура были самыми любимыми им науки. В последней он совершенствовался особенно. Воспитатель цесаревича С. А. Порошин в своих воспоминаниях пишет, как сильно действовали на Павла чтения книг о рыцарстве, в замках средневековья. Известна также пушкинская строка, выражающая мировосприятие Павла, который называет его «романтический наш император». В юности на смену детским играм придут возвышаные чаяния о превращении российского дворянства в, своего рода, рыцарское сословие. Его учителям вынесли противоречивые суждения о своем питомце: с одной стороны, он считался умным и сообразительным учеником, который, как утверждали, мог даже стать «русским Паскалем», с другой стороны — они сильно сожалели о его нетерпеливости и своенравии.

В 1773 г. в 19 лет Павел женился на дочери протестантского ландграфа — принцессе Августине — Вильгельмине, которая после перехода в православие получила имя Наталья Алексеевна. К сожалению, Павел недолго прожил со своей первой женой, она умерла через 3 года от родов. В 1776 г. великий князь женился второй раз на семнадцатилетней принцессе Софии — Доротее Вюрттембергской — Мемпельгардской, получившей после необходимого переходе в православную веру имя Марии Федоровны, которая родила ему десятерых детей: Александра (наследника престола), Константина, Николая, Михаила, Александру, Елену, Марию, Ольгу, Екатерину, Анну. Павел был прекрасным семьянином, о чем свидетельствуют воспоминания его младшего сына Николая, который говорит о том, что отец «с удовольствием любовался, когда мы играли на ковре в его комнате». Великая княжна Анна Павловна, его младшая дочь, вспоминала: «Отец был так нежен и так добр с нами, что мы любили к нему ходить. Он говорил, что его удалили от старших детей, отняли их от него как только они родились, но что он хочет видеть младших детей возле себя, чтобы получше их узнать.» А вот что писала Мария Федоровна своей подруге через несколько месяцев после свадьбы: «Дорогой мой муж — ангел Я люблю его до безумия».

В 1781—1782 гг. Павел под именем графа Северного вместе с супругой совершил путешествие, длившееся 14 месяцев. Они посетили Австрию, Италию, Францию, Нидерланды, Швейцарию и Штуттгарт.

Тогдашняя Европа, очевидно, показалась ему упорядочным миром. Это представление особенно касалось Пруссии. Короля Фридриха Великого, русский князь безгранично почитал. Любовь передалась Павлу, по-видимому, от его покойного отца Петра III. После возвращения из путешествия цесаревич получает в подарок от своей августейшей матушки гатчинское имение графа Орлова. Здесь он создает миниатюрную модель своей будущей империи.

Годы ожидания своего часа Павел в последствии назовет «упражнением в терпении». Будущий царь остро ощущал свое высокое предназначение, чувствовал потребность послужить Отечеству, однако полностью был лишен такой возможности.

В день торжественной коронации в соборе Успения Богородицы в Московском Кремле 6 апреля 1797 года Павел опубликовал закон о престолонаследии. Это было одним из главнейших дел совершенных императором в начале его царствования.