Кавказская война (1817-1864)

Утвердившись в Закавказье, Россия неизбежно должна была обратить особое внимание на горские мусульманские племена Кавказа. Кавказские племена (черкесы, чеченцы и другие) мешали сообщениям русских с Закавказским краем и беспокоили русские поселения на Кубани и Тереке.

Главнокомандующий Кавказом генерал А. П. Ермолов начал осуществлять планомерное продвижение вглубь Чечни и Дагестана путем прорубки просек и строительства укрепленных пунктов. В 1817—1819 гг. были построены крепости Грозная и Внезапная, что дало возможность контролировать плодородную долину реки Сунжи. Это вызвало протест дагестанских феодалов, которые пытались в 1819—1821 гг. отбросить русских от Сунжинской линии.

Наступление России на горные районы Северного Кавказа, возведение на землях горцев крепостей, использование местного населения на строительстве дорог, обременительные подати (налоги) и повинности, произвол чиновников вызывали недовольство местных жителей.

В конце 20-х годов среди мусульманских народов Северного Кавказа получил широкое распространение мюридизм. Мюриды (борцы за веру) проповедовали духовное совершенствование на основе мусульманской религии, безусловное слепое подчинение своим вождям и наставникам. Для них были характерны религиозный фанатизм и провозглашение газавата — священной войны против неверных.

В основном движение мюридизма получило распространение и Чечне и горном Дагестане. Первым имамом (руководителем движения) стал в 1828 г. мусульманский священник Гази-Магомед, выдвинувший идею объединения на основе ислама народов Чечни и Дагестана. В 1831 г. Гази-Магомед захватил Кизляр. В ответ царское правительство осуществило в 1832 г. карательную экспедицию в Чечню. В ауле Гимры Гази-Магомед был окружен и погиб в бою. Второй имам Дагестана Гамзат-Бек пал жертвой кровной мести в 1834 году.

В 1834 году имамом был провозглашен Шамиль (1799−1871), которому удалось создать достаточно прочное теократическое государство — имамат. Шамиль сосредоточил в своих руках военную, административную и духовную власть, создал сильную армию (от 10 до 20 тысяч человек). Обычное право — адат — было повсеместно заменено шариатом (сводом религиозно-этических и правовых предписаний ислама), государственным языком стал арабский. Имамат делился на округа, которые управлялись наместниками Шамиля — наибами. Шамиль попытался завязать связи с иностранными государствами (Турцией и Англией), найти у них поддержку в своей борьбе против России.

40-е годы XIX века стали периодом высших успехов Шамиля: движение охватило всю Чечню, ему удалось занять ряд укреплений Черноморской береговой линии. В 1840—1843 гг. он нанес несколько поражений отдельным русским отрядам Кавказского корпуса, занял Аварию и утвердил свою власть в значительной части Дагестана, Территория имамата увеличилась более чем в два раза, численность армии Шамиля возросла до 20 тысяч человек.

В конце 40-х — начале 50-х годов XIX века государство Шамиля начало клониться к закату. Феодальная эксплуатация, бесконечные военные поборы, суровые законы шариата оттолкнули горское крестьянство от мюридизма. Теряя поддержку в народе, Шамиль усиливал репрессии, что еще больше разжигало внутренний конфликт. Ослабленный имамат не сумел оказать действенную помощь турецкой армии в годы Крымской войны. Летом 1854 г. отряды Шамиля вторглись в Кахетию (Грузию), захватили Цинандали, но были вскоре разбиты русской армией и грузинским ополчением. Поражение турецкой армии на Кавказском фронте окончательно рассеяло надежды Шамиля на помощь извне. После окончания Крымской войны русский усиленный Кавказский корпус, преобразованный в армию, повел решительное наступление на горные районы Северного Кавказа. В августе 1859 года после ожесточенной битвы пало последнее убежище Шамиля — аул Гуниб. Шамиль был взят в плен. Имамат прекратил свое существование.

В 1863—1864 гг. русские войска заняли всю территорию по северному склону Кавказского хребта. В мае 1864 г. русские войска взяли штурмом последний очаг сопротивления черкесского племени убыхов Кбааду. Длительная Кавказская война закончилась.