Урбанизация — одна из самых важных составных частей социально-экономического развития. На протяжении десятилетий урбанизация в России сначала просто не признавалась как один из важных процессов формирования человека, среды и общества, а затем в 70−80-х гг., рассматривалась в рамках формационных особенностей развития систем производства и расселения при значительной недооценке её глобальных закономерностей и социально-культурных и цивилизационных основ. Урбанизация страны — это процесс увеличения доли городского населения, который сопровождается ростом экономической, политической и культурной значимости городов по сравнению с сельской местностью. Существует глобальная тенденция к урбанизации. В большинстве стран она является естественным следствием и стимулом экономического развития, проходящего стадии индустриализации и постиндустриализации. Поэтому уровень урбанизации, измеряемый процентным отношением городского населения к общей численности населения страны, особенно высок в развитых странах и гораздо ниже в странах с низким доходом на душу населения.
Формы проявления процесса.
Первая — внутренняя — концентрация экономики, населения, культуры в крупных городах.
Вторая — внешняя — распространение стандартов городской культуры и в целом городского образа жизни на сельскую местность.
Этапы развития процесса определены формами его проявлениями.
Первый этап — накопительный — большие перемещения сельского населения в города, рост их числа, но главное — накопление экономического, демографического и культурного потенциала городов.
Второй — аллокативный (allocation — распределение, размещение). Экономика мелких городов и сельских поселений оказывается под определяющим влиянием крупных городов.
Показатели урбанизации — резкое сокращение доли сельского населения в пользу городского, изменение социальной и профессиональной структуры населения.
Экономическая основа урбанизации — эффект концентрации. Он проявляется в сокращении издержек и представляет одну из форм экономии от агломерации. Экономия от агломерации позволяет объяснить быстрое развитие промышленных и коммерческих центров.
Отличительная особенность современного процесса урбанизации — его интенсификация.
Экономика городов — urban economics — раздел экономической науки, изучающий оптимальные размеры города, экономический рост городов, характер размещения экономических объектов в городах и между городскими зонами.
Урбанизм — исследование потребностей городских сообществ, изображение жизни большого города в искусстве и литературе, направление в градостроительстве.
