Ресурсный потенциал США

США имеют выгодное географическое положение с точки зрения экономики.

В основе страны лежит Северо-Американская литосферная плита, на западе расположен молодой складчатый пояс. США отличаются разнообразием природных условий и богатством природных ресурсов. Особенно велики топливно-энергетические ресурсы. США относится к ряду великих горнодобывающих стран мира.

Уголь. По достоверным запасам бассейны угля составляют 10% территории страны (1,6 трлн т). Угленосные провинции: Аппалачский (преобладают коксующиеся угли и открытый способ добычи; в результате чрезвычайно благоприятных горно-геологических условий добычи себестоимость углей намного ниже, чем в бассейнах Европы), в пределах Центральных равнин — Западный и Иллинойсский (открытым и закрытым способом), на стыке Центральных равнин и Скалистых гор (открытый и закрытый способ добычи), среди которых крупнейший в стране буроугольный бассейн Форт-Юнион.

Нефть и природный газ. Доказанные разведанные запасы — 30,9 баррелей (среди развитых капиталистических стран — 1-е место) и 5,6 трлн куб. м (5-е место в мире после России, Ирана, Катара, Саудовской Аравии) соответственно. По добыче этих ресурсов страна занимает 2-е место в мире.

Крупнейшие нефтегазоносные бассейны США сосредоточены на Аляске (Прадхо-Бей — месторождение-гигант, самое большое в США), на территории от побережья Мексиканского залива («Галф» — «Залив» охватывает территории штатов Техас, Луизиана, Миссисипи и Алабама), по внутренним районам США (штаты Оклахома, Арканзас, Канзас и Миссури — Западный внутренний бассейн), это также Калифорнийский бассейн, Мичиганский, Иллинойский и Предаппалачский бассейны востока США.

Железные руды. 4-е место в мире по запасам после Бразилии, России, Китая. Одно из крупнейших месторождений железной руды в США — Месаби-Рейндж, которое простирается по территории штатов Мичиган и Миннесота, где выходит на поверхность складчатый фундамент древней Североамериканской платформы — Канадский щит.

Значительную часть запасов составляют высококачественные гематиты с содержанием железа (50−55%). Однако с середины ХIХ века, когда началось освоение бассейна, они уже в значительной мере подверглись эксплуатации.

Медь. 2-е место в мире после Чили. Полиметаллические (свинцово-цинковые) запасы: 3-е место после Канады и Австралии. Фосфориты и апатиты: 2-е место после Марокко.

Крупные месторождения располагаются во Флориде.

Уран: 6-е место после Австралии, ЮАР, Нигера, Бразилии, Канады. По добыче золота США находится на 2-м месте после ЮАР. По производству серебра: 2-е место после Мексики.

А также значительны ресурсы молибдена и вольфрама в месторождениях горных штатов, металлов платиновой группы, серы и др.

Однако страна все же вынуждена импортировать никель, марганец, кобальт, бокситы, олово, калийные соли. Бедна страна и запасами алюминиевых руд.

В центральной части находятся прерии с плодородными черноземами, почти сплошь распаханные. Западнее прерий — сухие степи Великих равнин, которые используются под естественные пастбища (и частично под пашни).

Лесистость США — 33%. Основными лесопромышленными районами США являются северо-запад и юго-восток страны. По площади лесов США занимает 4-е место в мире после России, Бразилии, Канады.

Разнообразные водные ресурсы распределены по стране неравномерно. На границе с Канадой находится самая большая озерная система мира — Великие озера (Верхнее, Мичиган, Гурон, Онтарио, Эри), имеющие транспортное и водоресурсное значение. Главной речной системой страны является Миссисипи и ее притоки. Левые полноводные притоки (Огайо, Теннеси) обладают значительными гидроэнергоресурсами, а правые — Миссури, Арканзас — используются для орошения. Горные реки Тихоокеанского бассейна (Колумбия, Колорадо) используются и как источники орошения, и как источники получения гидроэнергии.

Кроме того, страна обладает ресурсами приливов и отливов, геотермальными и космическими ресурсами.

Используемый в общественном производстве природно-ресурсный потенциал США включает продукцию лесной и деревообрабатывающей промышленности, сельского хозяйства, рыболовства, а также первичное топливно-энергетическое и минеральное сырье, поступающее в экономику из добывающих отраслей.

Продукция лесной и деревообрабатывающей промышленности включает деловую древесину различных сортов, древесную щепу для целлюлозно-бумажной промышленности и ряд прочих коммерческих древесных и растительных продуктов.

Рыболовство подразделяется на океанический промысел, вылов и искусственное выращивание рыбопродуктов во внутренних водах, а также широко развитое спортивное и рекреационное рыболовство. Минерально-сырьевой комплекс обеспечивает национальную экономику топливно-энергетическим сырьем, рудами черных и цветных металлов, а также разнообразными видами горно-химического и горнотехнического сырья.

По данным Всемирного банка, к концу XX в. общее совокупное национальное богатство США (в расширенной его трактовке, включая природные ресурсы) оценивалось в 401 тыс. долл. на душу населения. Как показано на рис. 1.1, 77% из этой суммы приходилось на человеческий капитал, 19% составляла накопленная стоимость социальной и производственной инфраструктуры и лишь 4% из этой суммы (примерно 16,5 тыс. долл. на каждого жителя страны) соответствовало удельной стоимости природного ресурсного потенциала. Его внутренняя стоимостная структура была следующей: пастбища и пустоши — 31%, сельскохозяйственные угодья — 37%, лесные ресурсы — 2%, заповедные земли и национальные парки — 14%, подземные минеральные ресурсы — 16%.

Приведенные данные показывают, что наиболее ценным компонентом в экономической системе США является высококвалифицированный труд, а стоимость первичного минерального сырья в отличие от многих развивающихся стран составляет относительно небольшую часть национального богатства. Высокий уровень национального дохода в США достигается благодаря высокой производительности труда, что в свою очередь предполагает интенсивное использование разнообразных технических средств.

Вместе с тем значение природно-ресурсного потенциала для экономики США трудно переоценить. В частности, исключительно важна роль топливно-энергетических ресурсов, которые приводят в действие промышленное оборудование, а также необходимы для обеспечения высокой транспортной мобильности населения, товаров и услуг. Экономические процессы, характерные для урбанизированного и индустриально развитого американского общества с высоким уровнем благосостояния населения и постоянно растущим объемом личного материального потребления, ведут к формированию повышенного спроса на сырье и энергию.