Донные отложения. 
Общее землеведение

Дно океанов и морей покрыто осадочными отложениями, которые называются морскими осадками, грунтами и илами. Состав и свойства этих придонных образований, а также места их накопления (распространения) определяются первичным источником материала и географическими условиями отложениями. Главные виды морских отложений — терригенные и биогенные осадки.

Терригенные осадки приносятся с суши реками, ветром, ледниками, прибоем, приливами и отливами в виде продуктов разрушения горных пород. Близ берега они представлены валунами, дальше галькой, песками, наконец, алевритами и глинами. Они покрывают примерно 25% дна Мирового океана, залегают преимущественно на шельфе и материковом склоне.

Большую часть океанского дна устилают органические илы, образованные скелетами планктонных организмов. Органические илы бывают либо известковыми (фораминиферовые и радиоляриевые илы), либо кремнистыми (диатомовый ил).

В их распространении прослеживаются климатическая зональность, вертикальная поясность и циркумконтинентальная региональность. Первая проявляется в том, что наибольшая продуктивность планктона приходится на три влажных пояса: экваториальный и два умеренных, где поднимаются глубинные воды, обогащенный питательными веществами; тропический пояс — пустыни в океане.

На распространение планктонных организмов с известковым скелетом влияет содержание в воде СО₂, который способствует растворению извести. В теплой воде тропиков его содержится мало и карбонатонакопление идет на обширных пространствах. В полярных морях с понижением температуры содержание СО² увеличивается; поэтому организмы с известковым скелетом замещаются диатомовым водорослями с кремнистым скелетом. На океанском дне здесь распространены диатомовые илы. Климатическая зональность осадконакопления осложняется теплыми и холодными океанскими течениями.

Вертикальная поясность появляется в том, что карбонатные фораминиферовый и радиоляриевый илы распространены на глубинах не более 4 000 м. Ниже с понижением температуры увеличивается содержание CO2, и известковые частицы полностью растворяются. На глубинах ниже 4 000 м дно покрыто красной глиной — полигенным осадком, состоящим из нерастворимого остатка планктонных осадков, из принесенной ветром пыли, а также космогенного вещества. Накопление красной глины идет очень медленно: около 1 см за 1 000 лет. В образовании морских донных отложений участвует и вулканический материал.

Циркумконтинентальная региональность заключается в распространении терригенных отложений пород айсбергового разноса, во влиянии речных вод на морские, в закономерностях распространения коралловых рифов и вулканов, в зависимости океанских течений и приливов от берегов материков и островов.