Реформы Шамиля. 
Деятельность Шамиля

Шамиль соединил под своей властью все общества Западного Дагестана (чеченские и аваро-андо-цезские джамааты). Опираясь на учение ислама о газавате, трактуемом в духе войны с неверными и приложеной к ней борьбе за независимость, он старался объединить разрозненные общины Дагестана и Черкесии на почве ислама. Для достижения этой цели, он стремился к упразднению всех порядков и учреждений, основанных на вековых обычаях — адат; основой жизни горцев, как частной, так и общественной, он сделал шариат, то есть основанную на тексте Корана систему исламских предписаний применяемую в мусульманском судопроизводстве. Время Шамиля называлось у горцев временем шариата, его падение — падением шариата.

Вся подчинённая Шамилю страна была разделена на округа, из которых каждый находился под управлением наиба, имевшего военно-административную власть. Для суда в каждом наибстве был муфтий, назначавший кади. Наибам было запрещено решать шариатские дела, подведомственные муфтии или кади. Каждые четыре наибства сначала подчинялись мудиру, но от этого установления Шамиль в последнее десятилетие своего господства принужден был отказаться, вследствие постоянных распрей между мудирами и наибами. Помощниками наибов были мюриды, которым, как испытанным в мужестве и преданности «священной войне» (газавату), поручали исполнять более важные дела. Число мюридов было неопределённо, но 120 из них, под начальством юзбаши (сотника), составляли почётную стражу Шамиля, находились при нём безотлучно и сопровождали его во всех поездках. Должностные лица были обязаны беспрекословно повиноваться имаму; за ослушание и проступки их подвергали выговору, разжалованию, аресту и наказанию плетьми, от которого были избавлены мудиры и наибы. Военную службу обязаны были нести все способные носить оружие; они делились на десятки и сотни, бывшие под начальством десятских и сотских, подчинённых в свою очередь наибам.

В последнее десятилетие своей деятельности Шамиль завёл полки в 1000 человек, делившиеся на 2 пятисотенных, 10 сотенных и 100 отрядов по 10 человек, с соответственными командирами. Некоторые особо пострадавшие от вторжения русских войск селения, в виде исключения, были избавлены от военной повинности, но обязаны были за то доставлять серу, селитру, соль и т. п. Самое большое войско Шамиля не превышало 30 тыс. человек. В 1842—1843 гг. Шамиль завёл артиллерию, частью из брошенных или трофейных пушек, частью из приготовленных на собственном его заводе в Ведено, где было отлито около 50 орудий, из которых годных оказалось не более четверти. Порох изготовлялся в Унцукуле, Гунибе и Ведено. Государственная казна составлялась из доходов случайных и постоянных; первые состояли из трофеев, вторые состояли из закята — установленного шариатом сбора десятой части дохода с хлеба, овец и денег, и хараджа — подати с горных пастбищ и с некоторых селений, плативших такую же подать ханам. Точная цифра доходов имама неизвестна.

Шамиль был незаурядным воином, выбирался из безнадежных ситуаций, остался жив после многочисленных ранений и покушений на него. К врагам был жесток. Нередко при усмирении непокорных чеченцев имам собственноручно убивал людей. Обладал и дипломатическими способностями, умело склонял местных предводителей к борьбе с Россией, сражался с ее войсками и не раз заигрывал с русскими властями, клялся в верности России. Так, в 1836 г. писал генералу Клюги фон Клюгенау: «Пока я нахожусь в живых, вы найдете во мне усердного и неспособного на измены слугу русского правительства». Но легко изменял своей клятве.

Шамиль ориентировался на турецкого султана, надеялся на поддержку англичан, стремившихся получить доступ к нефтеносным районам Северного Кавказа.

Имам стремился создать на территории Дагестана и Чечни централизованное теократическое государство, разработал кодекс законов, охватывающий почти все стороны жизни горцев, повелевал карать смертью за обман, измену, разбой, грабеж, пьянство, сопротивление мюриду, а также не совершавших положенных пяти молитв в день. Ввел наказания за занятия музыкой и танцами, курение. Среди важных преобразований Шамиля была отмена крепостного права. В его законах суровость до жестокости соседствовала со справедливостью, основанной на заповедях Корана и нормах шариата, что вызывало уважение многих горцев-мусульман.

Реформы Шамиля были призваны сменить ханско-бекскую власть на имамо-наибскую, но встречали решительный отпор, потому что шли вразрез с традиционным образом жизни чеченцев. В Чечне никогда не было общего государственного устройства и единого национального лидера, легко было свергнуть власть, но практически невозможно ее удержать.

Когда Шамиль попытался после смерти религиозного наместника Чечни назначить своего человека, чеченцы убили его ставленника. Шамиль уничтожил всех жителей аула Цонтери, где это произошло, от мала до велика. Но даже такие жестокие меры не обуздали чеченцев. Противоречия между шариатом и адатом (народными обычаями), приверженность старинным доисламским традициям и родовая сплоченность чеченцев расшатывали жесткую военно-теократическую структуру имамата.

Шамиль ловко использовал принцип «разделяй и властвуй», насаждал вражду между кавказскими народами, чтобы они не объединились в борьбе против него. Одних — лезгин, аварцев и тавлинцев — он посылал для удержания в узде чеченцев, а непокорных в Дагестане усмирял при помощи чеченцев.

Шамиль создал своеобразное государство, экономическую основу которого составляла добыча, захваченная нападениями на мирные населенные пункты, бюджет формировался за счет поборов с населения. Войско имама кормилось грабежом, поборами и чужим добром, поэтому он понимал, что ему надо проявлять щедрость, иначе наибы и мюриды за ним не пойдут. Действия силовых органов были направлены на сохранение и приумножение награбленного, ставшего собственностью имама, его наибов и мюридов.

Главным организатором разбоев был сам Шамиль, жертвами грабежей — горцы, боевые действия велись преимущественно между горскими кланами и тейпами, а российские войска, пытаясь стабилизировать ситуацию, мешали грабежам и вынуждены были воевать против вооруженных отрядов различных народностей, нередко объединявшихся для набегов на русские поселения.

Простой народ Чечни и Дагестана был обманут, ничего не выиграл от изменения формы правления с ханско-бекской на имамскую, наоборот, его угнетение при Шамиле еще более усилилось, ни о какой свободе не могло быть и речи.

Пик его власти — 1843 — 1847 гг. Амбиции, вера в собственную непогрешимость и авторитарная власть «ослепили» Шамиля, он начал стремительно терять авторитет у народа. Пошла молва, что имам стремится к богатству и не думает об Аллахе. Созданные им законы не работали, назначенные наибы-управители, обуреваемые алчностью, обогащались за счет народа.