Палеоэкология. 
Остракоды: строение, стратиграфическое значение, эволюция и палеоэкология

Остракоды — водные организмы, приспособившиеся к обитанию в морских солоноватоводных и пресноводных водоемах. Некоторые группы остракод (особенно из семейства Cyprididae) являются эвригалинными и способны обитать в гиперсоленых водах с концентрацией солей до 200%. В то же время в экваториальном поясе (в Австралии, Тасмании, Новой Зеландии, на Мадагаскаре и в Африке), в районах с гумидным климатом и даже на Дальнем Востоке известны остракоды, адаптировавшиеся к обитанию в заполненных водой дуплах деревьев, во влажной листве и почве лесов. Установлены также виды, живущие в подземных водоемах, в том числе таких необычных биотопах, как горячие источники и глубокие колодцы в Каракумах. Среди морских остракод преобладают бентосные формы, обитающие на водорослях, камнях, эпибионтных беспозвоночных и на поверхности грунта. Известны также зарывающиеся и интерстициальные формы (мезопсаммон), для которых характерны продолговато-удлиненная раковина, уменьшение размеров, исчезновение скульптуры и появление спинно-брюшного уплощения. В планктоне современных морей и океанов значительную роль играют встречающиеся на различных глубинах и достигающие весьма крупных размеров представители отрядов Сурridinida и Halocypridida. Некоторые исследователи полагают, что планктонными были и палеозойские Entomozoina, обладавшие тонкой и слабоминерализованной раковиной, с небольшим числом широко распространенных видов, приуроченных к глубоководным фациям. Подавляющее большинство остракод являются свободноживущими формами, но известны также паразитические (в жаберной полости речных раков) и комменсальные (на изоподах, губках, морских звездах, морских ежах и офиурах) остракоды.

По типу питания остракоды весьма разнообразны, многие из них принадлежат к группе всеядных. Одни питаются преимущественно водорослями, другие — типичные трупояды, третьи — детритофаги. Значительное число видов (особенно среди отрядов Cypridinida и Halocypridida) — сестонофаги (фильтраторы). На морском шельфе, особенно в прибрежной зоне, где существуют сложные системы мелководных лагун и эстуариев, остракоды образуют значительное число специфических сообществ, связанных с определенными глубинами, грунтами, гидродинамикой и соленостью и отличающихся характерной таксономической структурой и особым набором доминирующих форм. Это позволяет использовать кайнозойских остракод в целях палеогеографических реконструкций. Среди морских кайнозойских остракод выделены так называемые психросферические остракоды, адаптированные к обитанию в холодных и богатых кислородом глубоких придонных водах. Содержание кислорода может определяться по ширине вестибюля и степени развития внутренней обызвествленной пластинки у раковин рода Krithe, что позволило реконструировать изменения этого параметра в ряде позднемеловых и палеогеновых морских бассейнов. У Cytheracea замечена связь между вариациями скульптуры в пределах одного вида и колебаниями содержания 02. На территории Западной Европы среди остракод позднего девона и раннего карбона выделены три типа фациальных комплексов: энтомозоациевый (преобладают гемипелагические формы), тюрингский (доминируют виды с шипастыми раковинами — обстановка глубокого холодноводного шельфа) и мелководношельфовый (толстостенные раковины отрядов Cypridida, Cytherellida).

Остракоды, обитающие в пресноводных озерных водоемах, чутко реагируют на изменение анионного состава и щелочности воды. Это позволило восстановить плейстоцен-голоценовую историю развития ряда крупных озерных бассейнов Африки. Обитатели пресных вод характеризуются сокращенным жизненным циклом, что обеспечивает возможность существования в эфемерных и пересыхающих водоемах. Первые пресноводные остракоды известны с раннего карбона, но заметную роль в пресноводной биоте они начинают играть чуть позже, со среднекаменноугольной эпохи. В нормально-морских отложениях раковины остракод редко, встречаются в очень больших количествах, и они, как правило, не являются породообразователями. Но в солоноватоводных или краевых морских бассейнах с соленостью, отклоняющейся от нормальной, немногие таксоны остракод (а часто лишь один вид) получают исключительно пышное развитие. Раковины остракод в таких обстановках могут накапливаться в массовом количестве, давая начало прослоям и отдельным маломощным пластам остракодовых известняков.