Некоторое оживление в золотопромышленном округе наметилось в период предвоенного экономического подъема, но в годы первой мировой-войны наступил очередной слад. В 1910;1913 годы добывалось более 40 пуд. золота частными компаниями, в 1914 г. — более 50 пуд., в 1915;1917 годы — от 32 до 37 пуд. Число занятых рабочих колебалось от 1,5 до 2,5 тыс. чел. в различные годы [3, с. 89−92].
В этот период в золотопромышленности округа развернули деятельность крупные компании, финансируемые российским и иностранным капиталом. В 1903 г. договоры с Кабинетом заключил австрийский князь А. Турн-и-Таксис, в 1905 г. Змеиногорский, а в 1910 г. Зыряновские рудные районы были переданы в аренду компании «Турн-и-Таксис и доктор Жанне». В соответствии с договорами, компания могла добывать золото, серебро, медь, свинец и другие металлы вплоть до 1940 г., но ее усилия были направлены прежде всего на добычу золота. В 1910;1914 годах на приисках и рудниках, арендуемых этой компанией, добывалось от 13 до 14 пуд. золота, то есть больше, чем любой другой компанией на Алтае в это время. Планировалось строительство в Зыряновске завода цветной металлургии.
Однако в условиях обострившихся австро-российских отношений и усилившейся борьбы за рудный Алтай, компания «Турн-и-Таксис и доктор Жанне» передала в 1914 г. права на Зыряновскую и Змеиногорскую концессии Русской горнопромышленной корпорации, которая в 1914;1916 годах занимала первое место по добыче золота на Алтае. Максимальное количество золота, полученное сю в 1914 г., — свыше 27 пуд. Русская горнопромышленная корпорация, учрежденная в 1907 г. в Лондоне, являлась английским финансовым обществом и играла большую роль в проникновении английского капитала в горную промышленность Сибири.
Сама Русская горнопромышленная корпорация была тесно связана с Русско-Азиатской корпорацией — англо-американской монополией в горном деле Сибири. В состав Русско-Азиатской корпорации входили влиятельные английские и американские капиталисты Б. Скотт, Л. Уркарт, Ч. Бичи, будущий президент США Герберт Гувер, связанный с банкирским домом Моргана, а также российские банки — Русско-Азиатский и Петербургский коммерческий. В руках Русско-Азиатской корпорации с 1914 г. оказался один из богатейших в Азиатской России рудничный и золотоносный регион — Юго-Западный Алтай [ 4, с. 55−56].
